JOGO TECLADO

Carlsberg Cup: provavelmente, a pior taça do Mundo...

2009-01-18T18:45:00.003Z

Não me agrada este modelo da Carlsberg Cup. A Liga Portuguesa de Futebol Profissional (LPFP) que promoveu a redução dos campeonatos profissionais que tutela de 18 para 16 equipas é a mesma que agora decidiu criar uma nova competição, escudando-se no argumento de que mais jogos equivaleriam a maiores receitas. Angariou novo patrocinador (Carlsberg) e prometeu espectáculo.

Contudo, a LPFP sabe perfeitamente que só há receitas (leia-se direitos televisivos) se houver interesse dos adeptos nesta competição. E, em Portugal, só há interesse (pelo menos, que se veja) se os "grandes" estiverem envolvidos. Como Porto, Sporting e Benfica têm mais com que se preocupar, aproveitam esta competição para promover a rotatividade do plantel. E como a Carlsberg Cup não dá acesso a qualquer competição europeia, nem os próprios clubes pequenos dão grande importância a este fait-divers do calendário futebolístico nacional.

Na 1ª edição do troféu, os grandes entraram nos 1/8 final, ou seja, com 16 equipas em prova, numa eliminatória a apenas uma mão e na casa da equipa teoricamente mais fraca (determinada pela classificação do ano transacto). Que risco enorme! O Porto foi logo eliminado em Fátima e, na Reboleira, o Benfica só conseguiu superar o Estrela da Amadora nos penalties. Mas caiu mesmo na ronda seguinte, mérito do Vitória de Setúbal, que viria a vencer a prova. Só o Sporting chegou à poule final, em que 4 equipas jogaram entre si, a uma volta (ao invés de optar por meias-finais convencionais, a LPFP promoveu aqui mais uma tentativa de aumentar o número de jogos - 3 por equipa e não 1).

Para esta 2ª edição, dado o fracasso da edição inicial, a LPFP optou por alterar o formato. Os "grandes" entraram quando apenas restavam 12 equipas em prova e directamente numa fase de grupos. Assim, não só estavam garantidos pelo menos 3 jogos para Porto, Sporting e Benfica (isto na lógica comercial de que só estas equipas geram interesse rentável), como estes ainda acabavam por ter a possibilidade de corrigir um eventual mau resultado. Em cima disto tudo, o "capricho" do sorteio ainda ditou que Porto, Sporting e Benfica jogariam dois jogos em casa nesta fase de grupos.

E assim, com todos a ajudar para o mesmo lado (FC Porto - Vitória de Setúbal, com Bruno Vale e Leandro Lima a ajudarem a casa-mãe; Rio Ave - Sporting, com golo de Vukcevic em posição acampada de fora-de-jogo e Benfica - Belenenses, com Bruno Paixão a emendar os erros de Moretto), os grandes lá caminham alegremente para as meias-finais, para enorme contentamento de Hermínio Loureiro e seus pares. Enfim, é o futebol que temos.

P.S.: Não gosto nada de Jesualdo Ferreira, mas tenho que lhe dar razão. É absolutamente impensável que os jogos desta última jornada da fase de grupos se disputem com horários tão díspares. É de um amadorismo gritante, que em nada credibiliza esta competição. Já lá vai o velho ditado, pau que nasce torto jamais se endireita...

Parabéns Cristiano Ronaldo, parte 2

2009-01-12T22:34:00.003Z

Cristiano Ronaldo foi eleito, justamente, o Jogador Mundial FIFA do Ano de 2008. Na votação de treinadores e capitães de todas as selecções mundiais, Ronaldo bateu por larga margem Messi e Fernando Torres.

Não creio que Ronaldo seja novamente galardoado daqui por um ano, mas o 2008 foi dele. Por isso e porque já escrevi tudo o que tinha a escrever acerca deste assunto aquando da atribuição da Bola d'Ouro, fico-me por: Parabéns Cristiano Ronaldo!

Ó Jesus, só na Playstation, pá!

2009-01-12T21:41:00.003Z

Compreendo perfeitamente aquilo que os responsáveis do Braga sentem neste momento. Já estive do outro lado e sei o que custa. Mas ao invés de seguir o trilho da polémica, prefiro realçar a excelente exibição e, sobretudo, a superior organização dos arsenalistas relativamente ao Benfica. Talvez não tenha o dom da oratória, talvez não tenha o perfil indicado para treinar um "grande", talvez até nunca venha a ter essa oportunidade, mas Jorge Jesus é definitivamente um dos melhores treinadores portugueses da actualidade. Todos lhe reconhecem mestria táctica (aliás, ele próprio não se coíbe de o assumir publicamente), mas Jesus brilha também pelos elevados níveis de motivação que consegue incutir nos seus jogadores, bem como pela forma minuciosa como estuda os adversários.

Se atentarmos na equipa-tipo do Braga de Jesus, constatamos facilmente que apresenta sempre de início 5 jogadores de características vincadamente ofensivas, caso isolado no futebol nacional. Dir-me-ão que o FCP joga com 3 avançados e Meireles e Lucho também atacam e que o próprio Sporting apresenta 2 pontas-de-lança, Izmailov, Vukcevic ou Romagnoli e ainda Moutinho. Concordo. Ainda assim, intrinsicamente, Meireles, Lucho e Moutinho defendem e atacam.

No Braga não é assim. À frente dos 4 defesas (em que João Pereira e Evaldo até são laterais muito ofensivos), Jesus coloca o vulgo trinco (Vandinho) e, daí para a frente, só temos artistas e pontas-de-lança. Se quisermos, Alan, Luís Aguiar, César Peixoto, Meyong e Renteria, ou ainda, Matheus, Jorginho, Paulo César e o incompatibilizado Linz. Dificilmente encontramos tão vasto arsenal ofensivo nas outras 15 equipas da Liga Sagres.

O Braga assume os jogos como os 3 grandes, privilegiando a posse de bola e o ataque organizado e continuado. Aliás, essa foi precisamente a atitude evidenciada na Luz, em que o Benfica sofreu para ter a bola e, quando a teve, viu-se obrigado a contra-atacar. De facto, com tantos artistas na equipa, nem faria sentido eles terem que passar a maior parte do tempo a correr atrás da bola e a defender. Pelos vistos, esta estratégia dá mesmo frutos e a bola deve andar pouco tempo perto da área de Eduardo (claramente, o guarda-redes português em melhor momento), pois o Braga é a melhor defesa da Liga Sagres, com apenas 6 golos sofridos nas 14 jornadas do campeonato. E aquele golo sofrido na Luz foi o que foi...

Erros, erros e mais erros e lá se vai a liderança

2009-01-06T22:59:00.002Z

E ao 13º jogo, o Benfica lá perdeu na Liga Sagres. Dados os recentes desempenhos da equipa de Quique Flores, todos tinham consciência que tal aconteceria mais cedo ou mais tarde. Mas ninguém esperava era que essa derrota surgisse na Trofa, frente ao até então lanterna vermelha da prova.

Contudo, a vitória do Trofense sobre o anterior líder do campeonato até acabou por ser um resultado justo e que só surpreende quem não assistiu à partida. Aliás, treinador e jogadores do Benfica acumularam uma série de erros que levaram a que este desfecho se tornasse quase inevitável.

Os problemas começaram logo antes da pausa natalícia. Numa das últimas conferências de imprensa antes das mini-férias, Quique Flores afirmou que a sua equipa técnica tinha preparado um plano físico e alimentar de 7 dias para os jogadores e que esperava que estes cumprissem pelo menos 3 desses dias. É impressão minha ou isto é confiar demasiado no profissionalismo dos rapazes? É que a partir daquela frase, de certeza que a malta se sente imediatamente à vontade para não resistir à tentação dos sonhos, das fatias douradas, das filhós, do bolo-rei, do espumante e por aí fora. E fisicamente, o Benfica tem sido tudo menos brilhante.

Entra o Ano Novo, o Sporting passeia em Setúbal, o Porto garante os 3 pontos in-extremis na Choupana e o Benfica entra em campo, na Trofa, frente ao último classificado, embrulhado nos equívocos tácticos do costume, com aquele 4-4-2 clássico que obriga a equipa a jogar sistematicamente em inferioridade numérica no centro do terreno. Ainda se depois o Benfica desequilibrasse os adversários nas alas...

Junte-se-lhe o desperdício da colocação do melhor médio-centro do plantel (Rúben Amorim) na faixa direita; a incapacidade de Di Maria; e a insistência em apostar no desgraçado do Binya que até corre muito, mas bate ainda mais e cuja habilidade intrínseca para jogar futebol é simplesmente inexistente. Depois, há Carlos Martins e Aimar que, fustigados por lesões e sem ritmo competitivo, nunca conseguiram “ter” a bola, pegar no jogo e servir Suazo, cuja colocação como ponta-de-lança também não potencia as suas principais características, o poder de explosão e a velocidade.

O Benfica foi incapaz de criar jogadas de perigo na 1ª parte, exceptuando um cabeceamento de Suazo no minuto inicial (belo cruzamento de Jorge Ribeiro, que foi obrigado a jogar a lateral e a extremo, o que depois origina autênticas crateras nas suas costas) e um outro lance em que Aimar aparece completamente sozinho, com tudo para fazer o golo, mas em que não consegue fazer melhor do que rematar à figura. Apetece perguntar quando é que o verdadeiro El Mago vai decidir mostrar-se e calar todos os detractores que o dão como acabado para o futebol…

Os erros seguintes desembocaram no primeiro golo do Trofense. Numa bola parada ofensiva, a segunda bola sobra para Di Maria, que a perde duas vezes consecutivas e dá origem a um contra-ataque rapidíssimo do Trofense. Reguila aparece isolado pela direita e decide-se pelo remate, a bola sai à figura, mas até Moreira se junta à festa e dá um valente frango (Quim não saiu ao primeiro erro, portanto duvido que Moreira saia agora, com excepção da Taça da Liga).

Para a segunda parte, Quique tentou equilibrar a equipa, com a saída do inoperante Di Maria e a entrada de Cardozo (mesmo lento e desmotivado, é o goleador máximo da equipa). O 4-4-2 clássico passou a losango e o Benfica até parecia aproximar-se do empate, mas os disparates ainda não tinham terminado e eis que Binya vê dois amarelos. Imediatamente, Quique tira os outros médios do losango (Amorim e Martins) e lança Yebda e Balboa. Outro disparate, pois de um momento para o outro, o Benfica passa de 3 para apenas um médio, permitindo ao meio-campo do Trofense engolir facilmente aquilo que sobrava das águias. Logo aí, o jogo ficou resolvido e o 2-0 só serviu para dar ainda mais brilho à exibição abnegada do Trofense.

E para terminar o chorrilho de asneiras, Quique Flores teve ainda a audácia de afirmar no flash-interview que a substituição de Binya estava a ser preparada, através dos necessários “dibujos” (desenhos, em espanhol)… Relembro que o Benfica estava a perder e que o camaronês foi amarelado aos 49’ e aos 64’… Isto dá o quê? 15 minutos de desenhos?

P.S.: Rui Costa não teve medo e enfrentou os furiosos adeptos no final do jogo. Ficou na retina a expressão “O que é que querem que eu faça?!”. Como eu te percebo, Rui! Fica um conselho, vai buscar o Pedro Mendes, que o Rangers está aflito de dinheiro e o SLB está aflito de um médio-centro em condições.

Nacional 2-4 Porto, um hino ao futebol e um hino à burrice

2009-01-05T22:30:00.002Z

Vejamos:
- 90 minutos de jogo;
- A minha equipa esteve a ganhar, sofreu a reviravolta, mas depois até conseguiu recuperar e está empatada com o tricampeão nacional;
- Um adversário desfere um remate de longe, típico das equipas que estão à beira de perder pontos quando não o esperavam;
- O tal remate nem aparenta ser muito perigoso, mas ainda assim, na baliza até está um guarda-redes de excelentes reflexos, que está a cotar-se como um dos melhores em campo.
Sou defesa-central desta equipa, chamo-me Felipe Lopes, aproveitei a lesão do Halliche para ganhar o lugar nos últimos jogos e agora o que faço? Pois bem, vou cortar a bola com a mão, dentro da área, de forma evidente e até pessimamente disfarçada.

Obviamente, Pedro Proença não teve dúvidas e apontou para a marca da grande penalidade (advertindo o tal central pouco inteligente com o segundo amarelo e consequente vermelho), Lucho não tremeu (ele que até tem falhado vários penalties nos últimos tempos) e o Porto ganhou 2 pontos que provavelmente já dava como perdidos. Já o Nacional de Manuel Machado deixou fugir um pontinho que decerto seria extremamente saboroso e que iria encher o ego do seu treinador, o qual, decerto, não enjeitaria a oportunidade para passear a sua famosa verborreia léxico-gramatical pela conferência de imprensa e afins.

Mas apesar deste detalhe que acabou por decidir o jogo, não posso deixar passar em claro a exibição espectacular de Cristián Rodríguez. Sim, começou mal a época e a sua contratação provocou instabilidade salarial nos colegas, mas a verdade é que o Cebola tem subido, e muito, de forma e assume-se cada vez mais como um dos jogadores mais decisivos da Liga Sagres. E que dizer daquele pontapé de bicicleta…

P.S.: O Hulk lá meteu mais dois golitos, o primeiro numa recarga a defesa de Bracalli e o segundo em mais uma arrancada “à Hulk”, com a bola colada ao pé esquerdo, seguido de um remate fulminante.

Vitória fácil em Setúbal confirma bom momento do Sporting

2009-01-05T21:26:00.002Z

O Sporting deslocou-se a Setúbal não só com o desígnio natural de querer vencer o seu jogo, mas também com o objectivo de pressionar os rivais Porto e Benfica, que apenas entravam em campo no dia seguinte e igualmente na condição de visitantes.

A missão leonina não se afigurava de elevado grau de dificuldade, pois desde o início de Outubro que o Vitória de Setúbal tem vindo a apresentar um rendimento bastante pobre. De facto, depois de obter 7 pontos nos 4 primeiros jogos da Liga Sagres, no último trimestre de 2008 os sadinos apenas somaram 4 pontos (em 8 desafios), fruto de uma vitória caseira sobre o Belenenses e do célebre empate na Luz, conseguido graças à “boa-vontade” de Quim.

Até Paulo Bento decidiu facilitar a sua própria vida, ao optar por deixar o inócuo Romagnoli no banco (no caso, apostando em Vukcevic). A meu ver, o Sporting só tem a ganhar com esta alteração, dada a apatia gritante que El Pipi demonstra na maioria das suas acções. Com Vuk o Sporting ganhou garra, velocidade e acutilância, pelo menos em teoria, já que o montenegrino, claramente a acusar défice de ritmo de jogo, até acabou por nem realizar uma exibição de encher o olho.

Quanto ao jogo propriamente dito, o inevitável Liedson e o incansável Moutinho resolveram a partida ainda na primeira parte e, sem grande alarido, o Sporting somou os 3 pontos e colou-se aos rivais. E são 13 pontos conquistados pelos leões nos últimos 15 disputados (desde a derrota caseira com o Leixões). Só a Académica resistiu, graças à exibição memorável de Peskovic no Alvalade XXI.

Os três empatas

2008-12-24T17:15:00.001Z

- O campeonato português tem cada vez menos golos (estamos na cauda das principais ligas europeias, com uma média miserável de 2,09 golos por jogo);
- Progressivamente, à medida que os anos vão passando, cada vez é mais difícil aos três grandes vencerem os jogos em casa, face a adversários menos cotados e menos dotados.

É com base nestes dois factos estatísticos, indesmentíveis, que por vezes acontecem fenómenos quase inexplicáveis como aquele que ocorreu nesta última jornada da Liga Sagres (última do ano civil de 2008): nulos caseiros, simultâneos, de Sporting, Porto e Benfica, contra equipas teoricamente menos apetrechadas.

Podem apontar-se como principais denominadores comuns a estas escorregadelas não só a tradicional ineficácia (ou precipitação) no momento da concretização, mas também a boa organização defensiva dos adversários, acentuada pela inspiração dos respectivos guarda-redes, sobretudo Peskovic, que assinou prestação magnífica no Alvalade XXI, ajudando sobremaneira a Académica a levar um sempre importante pontinho para Coimbra.

Esta última frase serve para introduzir outro tema fundamental, que explica parcialmente os tais dois factos estatísticos que enumerei no início deste post. Refiro-me concretamente à mentalidade da conquista do “sempre importante pontinho”, que é apanágio de quase todas as equipas que jogam no Dragão, no Alvalade XXI ou na Luz. A popular expressão do “estacionamento do autocarro à frente da baliza”, que voltou ao imaginário dos adeptos do futebol quando Mourinho a reciclou nos tempos do FCP, é seguida à laia de cartilha pela vasta maioria dos treinadores da nossa praça: defender bastante atrás, com marcações cerradas e apostar tudo num esporádico contra-ataque ou num eventual lance de bola parada.

As chamadas equipas pequenas têm vindo a aperfeiçoar este tipo de futebol e defendem cada vez melhor (à custa da aposta na organização ofensiva), o que torna o nosso futebol cada vez mais enfadonho. Os italianos dizem que defender é uma arte mas até na Serie A se marcam mais golos do que no nosso campeonato!

Finalmente, não posso deixar de criticar a falta de urgência com que sobretudo Benfica e Sporting atacaram este último jogo.

O Sporting deu a 1ª parte de avanço à Académica, parecendo aguardar que o golo caísse do céu (ou que Liedson inventasse qualquer coisa…) e só entrou verdadeiramente em ponto de ebulição aos 65 minutos, quando Paulo Bento se decidiu finalmente a abdicar do inócuo Romagnoli, apostando no regressado Vukcevic.

Mas o mais curioso é que o Benfica ainda conseguiu superar este “feito” do Sporting. Sabendo de antemão que os rivais tinham escorregado e que uma vitória aumentaria a vantagem face à concorrência, o Benfica bocejou durante 45 minutos e, quando se esperava que entrasse a todo o gás após o intervalo, viu o Nacional criar 3 oportunidades claríssimas de golo nos primeiros 10, 15 minutos do segundo tempo! E só aos 68 minutos e graças à lesão do super-inconsequente Di Maria (como é possível existirem grandes clubes europeus interessados nesta amostra de futebolista?!), é que Quique Flores abdicou do inócuo 4-4-2 clássico, apostando no 4-4-2 em losango, muito mais adequado às características dos jogadores disponíveis (não havia Reyes) e aquele que melhor poderia potenciar a criação de mais problemas ao esquema defensivo do Nacional (os três centrais continuavam a encaixar em Suazo e em Cardozo, mas os laterais deixavam de ter referências para marcar e os médios nacionalistas perdiam a superioridade numérica de que beneficiaram até então).

E depois, claro, ambos os jogos terminaram como esperado, ou seja, com Sporting e Benfica a tentarem resolver, com sofreguidão e em meia dúzia de minutos, aquilo que preferiram ir adiando durante os 60 minutos iniciais.

P.S.: Não comento o lance polémico do Benfica – Nacional. Quer Pedro Henriques tenha tomado uma decisão certa ou errada, considero-o o melhor árbitro português e acima de qualquer suspeita ao nível da sua integridade moral. O Benfica deveria ter procurado resolver o jogo mais cedo e devia abster-se de tentar disfarçar as péssimas opções de Quique Flores e a falta de motivação e de inspiração dos seus jogadores com a desculpa da arbitragem. É um puro fait-divers e, decididamente, o futebol português não precisa de outro Paulo Bento.

Máquina cada vez mais oleada

2008-12-18T23:09:00.003Z

O Porto está cada vez mais forte. Esta é a principal conclusão que se pode retirar da recente série de triunfos consecutivos. Desde a derrota na Figueira da Foz, com a Naval (no início de Novembro), o FCP disputou 9 partidas, das quais venceu 8, empatando apenas em Alvalade, para a Taça de Portugal (mas garantindo o apuramento nas grandes penalidades). Entrecortadas por êxitos nas competições internas estiveram ainda as vitórias em Kiev, em Istambul e sobre aquele conjunto de miúdos que veio disfarçado de Arsenal, que lhe valeram o 1º lugar no seu grupo da Liga dos Campeões. E enquanto não conhece o seu adversário nos oitavos-de-final desta competição, o Porto vai somando pontos no campeonato sem dificuldades de monta e já igualou o Leixões, com quem partilha a vice-liderança, a 2 pontos do Benfica.

Quais serão as razões para esta subida de forma?
- A defesa está mais sólida (apesar dos 7 golos sofridos nestes 9 jogos), algo potenciado pelo regresso à titularidade de jogadores como Hélton e Fucile, bem como pelo crescente entrosamento de Rolando com os seus novos colegas. Ainda assim, parece-me que Pedro Emanuel continua a não constituir a solução ideal para a lateral-esquerda;
- O crescimento de Fernando. O "menino" está a perder a vergonha e a assumir-se cada vez mais como o substituto natural de Paulo Assunção.
- A subida de forma de Rodríguez. O Cebola começa finalmente a justificar os milhões investidos directa (aquisição do passe e ordenado principesco) e indirectamente (aumento de ordenado oferecido a Lucho, de forma a colocar a remuneração d'El Comandante ao nível da do uruguaio) na sua contratação.
- Lisandro continua a ser igual a si próprio, abnegado, raçudo, inteligente. Adicionalmente, parece ter redescoberto o instinto goleador que ostentou na última época, do qual parecia estar algo afastado.
- Finalmente, e mais importante do que tudo o resto, a ascensão de Hulk. Como é que é possível Jesualdo Ferreira não ter apostado mais cedo e de forma mais decidida nesta força da natureza? Mariano Gonzalez, Tomás Costa, até Tarik Sektioui (ainda que de forma mais intermitente), todos eles dispuseram de oportunidades e minutos, muitos minutos. Mas nenhum deles, ou melhor, eu atrever-me-ia a dizer que todos juntos não produziram metade daquilo que este jovem brasileiro oriundo do campeonato japonês tem mostrado. Apesar de ainda denotar algum individualismo, Hulk tem deliciado os amantes do futebol com inúmeras arrancadas fulminantes e golos decisivos, fantásticos, dignos de figurar em qualquer ranking da especialidade.

Em suma, à medida que nos aproximamos do Natal (e de mais uma paragem do nosso campeonato), o Porto é claramente uma equipa em crescimento contínuo, em excelente momento de forma. Parece estar mais forte que a concorrência e, sobretudo, mais confiante.

Será o Benfica capaz de segurar a liderança na próxima jornada e assim passar o Natal e o Ano Novo na frente? Sinceramente, penso que sim. Contudo, creio que a época natalícia será bem mais tranquila na Torre das Antas e no Dragão do que na Segunda Circular.

Zlatan, o mágico

2008-12-14T16:03:00.003Z

Os prémios individuais estão na moda. Pudera, estamos no final do ano! Ele é a Bola d'Ouro. Ele é o prémio FIFA para o Jogador Mundial do Ano. E por aí fora. Os craques acotovelam-se para tentar chegar a uma destes distinções. Sim, já sabemos que este ano vai tudo para o Cristiano Ronaldo. Por muito que o Messi ande nas bocas do mundo, ou que os espanhóis reclamem por causa da vitória no Euro'2008.

Mas em Milão mora um artista da bola, que se calhar merecia maior atenção do que aquela que lhe dão. Não, não me estou a referir ao Kaká. Refiro-me a Zlatan Ibrahimovic, o recorrente salvador do Inter de Mourinho.

Desde que começou a época, em quase todos os jogos do Inter, lá aparece aquele momento mágico, em que o sueco toma a bola como uma extensão do seu corpo e encanta a plateia, seja com um golo de levantar o estádio, com um passe de morte ou com uma finta executada com a lentidão própria de alguém com a sua estatura, mas que, mesmo assim, deixa os adversários presos ao relvado.

2008 não foi propriamente, na sua globalidade, um ano vintage para Ibrahimovic. Mas é uma pena que estes recentes lampejos de genialidade não possam ser aproveitados para as consagrações individuais do final de 2009. Que pena estarmos ainda em Dezembro...

Montanha-russa de resultados... e adeus Taça

2008-12-14T15:53:00.003Z

A euforia é um estado de espírito desaconselhável a qualquer equipa de futebol. E, no futebol português, o Benfica é o caso mais paradigmático de quão depressa bestiais jogadores ou treinadores se podem tornar em verdadeiras bestas.

Por isso, quer-me parecer que o Benfica de Quique Flores insiste nesta irregularidade de resultados precisamente para evitar euforias desmedidas, principalmente por parte dos seus dirigentes e dos seus adeptos. Luís Filipe Vieira é especialista em colocar a equipa de futebol nos píncaros, quer isso se justifique ou não. E quanto aos adeptos, todos sabemos que basta um resultado positivo num jogo complicado ou um score mais expressivo, para que logo qualquer título deixe de ser uma miragem, para passar a ser uma certeza insofismável.

Num terreno muito difícil e sob condições meteorológicas extremamente adversas, Leixões e Benfica protagonizaram o espectáculo possível, sempre emotivo, mas nem sempre de boa qualidade, sobretudo no prolongamento, à medida que o cansaço dos jogadores aumentava proporcionalmente ao medo de perder e na razão inversa à vontade de vencer sem recurso ao sempre ingrato desempate por penalties. O golo não apareceu, vieram os tais penalties e, como é normal acontecer nestas situações, falhou o jogador mais conceituado – Reyes.

E, cá está, imediatamente após a goleada infligida ao Marítimo, no Funchal, o Benfica vê-se eliminado da Taça de Portugal Millennium. É verdade que o sorteio não foi favorável, é verdade que o Benfica até nem jogou mal, é verdade que nenhuma das equipas merecia perder e é verdade que os penalties são sempre uma lotaria.

Mas também é verdade que, depois do desastre que foi a participação na Taça UEFA, o Benfica de Quique Flores vê fugir outro dos objectivos para 2008/2009. Sobram a Carlsberg Cup e a Liga Sagres, maior objectivo de qualquer época, em que o Benfica até acabou de agarrar a liderança, na entrada do 2º terço da competição.

Isto, claro, a não ser que aconteça um verdadeiro golpe de teatro na próxima quinta-feira…

O passeio dos alegres (vezes 3)

2008-12-09T22:58:00.001Z

Três jogos na condição de visitantes, três campos tradicionalmente favoráveis, três passeios. De facto, os três grandes da nossa Liga Sagres saíram à rua no último fim-de-semana e fizeram três calmas excursões.

Primeiro, o Sporting e a sua curta deslocação à Amadora. Em 15 participações anteriores no escalão máximo do futebol português, o Estrela apenas contava uma vitória e 5 empates, nas recepções ao Sporting (contra 9 derrotas). Se à tradição juntássemos todos os problemas de salários em atraso (e sua mediatização) que o Estrela tem atravessado, provavelmente a deslocação à Reboleira seria a ideal para o Sporting alcançar a sua 3ª vitória consecutiva no campeonato. E mesmo com o revés do golo sofrido logo no início – mais um com “marca Rui Patrício”, bastou ao Sporting o Liedson do costume e alguma “sorte” (resposta quase imediata ao golo sofrido, o remate de Anselmo ao poste que poderia ter dado o 2-1 ainda na 1ª parte e o golo feliz, da tranquilidade, do regressado Vukcevic), para somar 3 pontos relativamente fáceis e pressionar Porto, Benfica… e Leixões.

Depois, o Porto e a visita ao Bonfim, casa de vários jogadores que têm ou tiveram ligação contratual aos dragões, como Bruno Vale, Sandro, Elias, Bruno Gama, Leandro Lima e Bruno Moraes, algo que tem sido comum nos últimos anos. Historicamente, dos 3 grandes, o FC Porto era a equipa que alcançara maior número de êxitos nas visitas ao Vitória de Setúbal (16 vitórias em 60 épocas). O FC Porto era igualmente a única equipa que vencera todas as 4 deslocações ao Bonfim, desde que o Vitória subiu à 1ª Divisão pela última vez, em 2003/2004. E este era um desafio em que o Porto não podia perder pontos, sob pena de se atrasar face aos concorrentes directos, principalmente devido à barreira psicológica que o jogo em atraso pode constituir (e os 3 pontos que dele podem advir, ou não…). Os dragões não foram eloquentes na 1ª parte, mas souberam impor a sua categoria à medida que a partida foi avançando, acabando por vencer naturalmente e por uma margem que quase cheirou a goleada.

E aproveitando o tema “goleada”, chegamos à viagem do Benfica ao Caldeirão dos Barreiros. Em 28 presenças do Marítimo no campeonato principal, o Benfica até era a equipa “grande” que menos vezes (10) ganha nos Barreiros, mas a sua última derrota naquele estádio já datava da época 2001/2002. Pressionado pelas vitórias dos rivais e pelos últimos resultados, por sinal bastante negativos (empate caseiro com o Vitória de Setúbal e a pesada derrota em Atenas), mas impulsionado pelos regressos de Luisão e de Aimar, pela mudança na baliza e, quiçá, pelo facto de ter jogado antes do Leixões, o Benfica entrou forte na partida e procurou resolvê-la cedo. Apesar de Aimar continuar distante daquilo que dele se espera, Reyes e Suazo voltaram a demonstrar que estão bem acima da qualidade média desta Liga Sagres (tal como Lucho, Liedson ou Lisandro, por exemplo) e dinamitaram a anterior melhor defesa da Liga. Contudo, o Benfica até abrandou bastante o ritmo na 2ª parte e o resultado final acaba por ser exagerado, tendo sido alicerçado nos 3 golos obtidos nos últimos 10 minutos, quando os jogadores do Marítimo já tinham “desligado”.

Finalmente, quero salientar novamente a brilhante campanha do Leixões, no momento em que perdeu a liderança do campeonato. Os bravos de Matosinhos até podiam perfeitamente ter vencido em Guimarães, caso tivessem aproveitado uma das várias oportunidades de que dispuseram, mas a forma efusiva como Manuel “D. Afonso Henriques” Cajuda festejou aquela vitória sofrida, ilustra bem a motivação extra com que, hoje em dia, qualquer equipa enfrenta o Leixões. No momento da derrota, aqui fica uma palavra de solidariedade para com José Mota e seus pupilos, na esperança de que se consigam manter na luta pelos lugares cimeiros até ao final do campeonato.

Parabéns, Cristiano Ronaldo!

2008-12-04T23:30:00.001Z

Vaidoso? Sim. Convencido? Também. Imaturo? Muito. Melhor futebolista do Mundo durante 2008? Inquestionavelmente.

Pois é, o nosso Cristiano Ronaldo lá ganhou a Bola de Ouro. É, na minha opinião, um galardão justo para o jogador que mais se distinguiu ao longo do ano. Independentemente de todos os defeitos da sua personalidade e apesar do final de ano espectacular de Messi, da excelente época de Torres no Liverpool e do brilhante Euro’2008 de Xavi, Cristiano Ronaldo foi o mais regular ao longo do ano.

Ora vejamos:
- pelo Manchester United venceu a Premier League e a Champions League;
- foi considerado o melhor jogador da liga inglesa, quer pelos jornalistas ingleses, quer pelos colegas de profissão. Foi também o melhor marcador, com 31 golos, tendo sido apenas a quarta vez que a barreira dos 30 golos foi ultrapassada numa das 16 edições da Premier League. Ronaldo igualou a marca de Alan Shearer, conseguida em 1995/1996 ao serviço do Blackburn Rovers, mas não logrou alcançar os 34 golos de Andy Cole (Newcastle, 1993/94) e novamente Alan Shearer (Blackburn, 1994/95), sendo que estas duas últimas marcas foram conseguidas em 42 jornadas, ao invés das actuais 38.
- os 31 golos na Premier League valeram-lhe a conquista da Bota de Ouro, o prémio para o melhor marcador dos campeonatos europeus. Importa realçar que Cristiano Ronaldo não é um avançado puro. Mas o que é certo é que marca de bola corrida e de bola parada, com o pé direito ou o esquerdo, de cabeça após cruzamentos, de livre directo, de penalty, enfim… até de calcanhar marcou este ano!
- Na Liga dos Campeões, foi considerado o melhor jogador e o melhor avançado, pela UEFA. Apesar de ter falhado um penalty em Camp Nou, na 1ª mão da meia-final com o Barcelona e outro em Moscovo, no desempate da final com o Chelsea, Cristiano Ronaldo foi o melhor marcador da competição, com 8 golos, tendo inclusivamente apontado o golo da sua equipa nessa mesma final.

Por tudo isto, penso que lhe podemos perdoar os fracos desempenhos ao serviço da nossa selecção. Convenhamos que esse é o principal factor que tem influenciado negativamente a opinião de alguns portugueses relativamente a Ronaldo. No fundo, parece-me que ainda não aprendemos a lidar convenientemente com o sucesso do “nosso” Cristiano, ao contrário, por exemplo, daquilo que acontece com José Mourinho.

Parece-me que o Ronaldo tem andado muito nervoso nas últimas semanas, precisamente por causa destas distinções individuais de final de ano. Antes do Euro 2008 ele era o único candidato a todos estes prémios. O Euro não lhe correu bem (jogou lesionado), os espanhóis aparentaram entrar em força nesta luta, surgiu a lesão no tornozelo e respectiva paragem prolongada e o folhetim da “transferência” para o Real Madrid só prejudicou a sua imagem. Depois vieram os Jogos Olímpicos e o brilho de Messi, que alegremente teima em não desvanecer (para gáudio de todos os adeptos do futebol). O regresso de Ronaldo após a lesão até foi bem-sucedido, mas provavelmente o madeirense terá pensado que os prémios individuais que tanto ambicionava poderiam escapar-lhe entre os dedos. E sentiu demasiado essa pressão (o que não abona nada em seu favor, diga-se).

Agora que já conquistou a Bola de Ouro (e com uma votação categórica), a sua confiança estará de novo nos píncaros e será apenas uma questão de tempo até ser distinguido como o Melhor Futebolista do Mundo de 2008, pela FIFA. Só o saberá em Janeiro, pelo que poderá aproveitar o Campeonato do Mundo de Clubes, que se joga ainda este mês e que é organizado precisamente pela FIFA, para cimentar a sua candidatura.

P.S.: Em vez de se regerem pelo ano civil, não fará mais sentido atribuírem-se estas distinções no final de cada época futebolística? Não permitirá uma avaliação mais rigorosa e correcta acerca dos desempenhos dos jogadores?

Recuo excessivo e seus efeitos secundários

2008-12-03T00:14:00.004Z

Numa altura em que Quim atravessava um período menos bom e em que Moreira mostrou que era alternativa válida, jogoteclado sugeriu uma alteração na baliza do Benfica. Quique Flores optou por manter Quim como titular, com a legitimidade de quem acompanha o jogador diariamente. Contudo, o experiente guarda-redes não só não conseguiu sacudir a má forma, pontuada por um ou outro erro, como ainda acabou por entrar numa espiral de golos sofridos em catadupa, muitos deles com culpa própria, tanto na Selecção Nacional como no Benfica.

E agora? Se Quique Flores entregar a titularidade a Moreira no próximo jogo, tal será visto como um castigo a Quim; se o espanhol mantiver a sua aposta no actual titular, revelará teimosia e notória falta de confiança nos restantes guardiões do plantel. Mantenho a minha opinião inicial: Moreira merece uma oportunidade, ainda para mais na actual conjuntura, em que se impõe resguardar e acalmar um guarda-redes que já deu muito ao clube e ao futebol português.
Mas o principal problema do Benfica no jogo com o Vitória de Setúbal esteve no recuo excessivo da equipa. Não imediatamente após o 2-1, período em que a equipa continuou a criar oportunidades de golo (chegou mesmo a marcar…), mas nomeadamente nos últimos minutos. E um Vitória de Setúbal em perda física e anímica no jogo foi suficiente para reavivar a tendência masoquista do Benfica, que insiste em remeter-se à sua defesa para tentar segurar vantagens mínimas. Foi assim em Paços de Ferreira (no célebre 3-4), em Matosinhos (2 pontos perdidos a acabar), em Guimarães (limitado pela expulsão de Reyes) e, ainda mais estranhamente, na Luz, contra Naval (1-1 sofrido já nos últimos minutos, a que o Benfica ainda respondeu com um golo de Cardozo), Estrela da Amadora (1-0 muito sofrido) e agora Vitória de Setúbal.

Antes de mais não creio que sejam resquícios da goleada em Atenas, nem que a equipa se esteja a ressentir da ausência de jogadores lesionados, dado que este recuo com o Vitória não foi situação virgem. Penso que parte do problema passará pela deficiente preparação física da equipa (o que é estranho, dado que Pako Ayesteran é reconhecidamente um dos melhores do mundo). Mas, quanto a mim, a questão fundamental é de índole táctica. Este 4-4-2 clássico ainda não está suficientemente oleado, mormente a meio-campo, já que a ocupação de espaços não é claramente a mais correcta (Carlos Martins tem que melhorar a nível táctico e Reyes raramente ajuda a defender).

Penso que o esquema que mais se adequa a este Benfica seria o 4-3-3, sobretudo aos jogadores que iniciaram a partida com o Vitória: Katsouranis atrás de Rúben Amorim e Carlos Martins, Suazo na direita, Reyes na esquerda e Cardozo no meio. Com todo o plantel operacional, o meio-campo deveria assentar num triângulo invertido, com um duplo-pivot constituído por Yebda e Katsouranis ou Rúben Amorim, atrás de Aimar.

Outra hipótese plausível, esta já ensaiada por Quique Flores, será o losango, mas que só faz sentido com Aimar recuperado. Neste cenário, a dúvida seria o posicionamento de Reyes. Mas penso que, consoante o adversário, Reyes tanto poderia ser interior-esquerdo (na linha do que Izmailov faz no Sporting), como constituir a dupla atacante ao lado de David Suazo.

Mão-cheia de golos no Pireu

2008-12-01T23:18:00.003Z

(nota prévia: este post foi escrito antes do Benfica - Vitória de Setúbal, não tendo sido publicado anteriormente por impossibilidade de ligação à internet)

É certo que já passaram alguns dias, mas ainda me custa admitir que o Benfica “apanhou” cinco do Olympiacos. O Olympiacos é o crónico campeão da Grécia nos últimos anos (no fundo, é o equivalente grego ao F.C.Porto das últimas décadas em Portugal), mas até nem tem um conjunto de jogadores propriamente brilhante. Aliás, no papel, a equipa do Olympiacos é manifestamente inferior, por exemplo, ao Galatasaray. E esses, sim, passearam a sua classe no Estádio da Luz, apesar das várias baixas que, na altura, limitavam o conjunto turco.

Na realidade, se analisarmos friamente o jogo de Atenas, o resultado não espelha de todo o que se passou no relvado. O Olympiacos não sufocou o Benfica e a equipa lusitana até teve algumas ocasiões de golo, mas…

Claro que o golo aos 40 segundos condicionou, e muito, o desenrolar da partida, mas 5 remates em mais de 50 minutos não representam um caudal ofensivo por aí além. Contudo, como é que se pode contrariar uma equipa que materializa esses 5 remates em 5 golos?

Por norma, Luisão é um jogador amplamente criticado, quer pela comunicação social, quer pelos próprios adeptos do Benfica. Os seus maiores defeitos serão a falta de velocidade e de “rins”. Até certo ponto, não posso deixar de concordar. Muitos dirão que a melhor dupla de centrais do Benfica será aquela que jogou em Atenas. No futuro, talvez assim seja. Mas esta débacle defensiva não pode ser dissociada da ausência do internacional brasileiro. A Sidnei e David Luiz sobram talento, mas ainda faltam maturidade e experiência. David Luiz, sobretudo, saiu da sua posição várias vezes, com e sem bola, originando autênticas “crateras” no centro da defesa benfiquista.

O fraco desempenho dos centrais foi ainda acompanhado por Jorge Ribeiro e Quim, sendo que este último assinou provavelmente uma das piores exibições da carreira. O guarda-redes continua em mau momento de forma, demonstrando péssimo posicionamento no 4º e no 5º golo, isto para além de ter andado aos papéis no 1º golo e de ter deixado a sensação de que poderia ter feito mais no 2º. E no meio-campo, a “indisponibilidade” de Katsouranis forçou a aposta de Quique Flores no esforçado Binya, que continua sem conseguir disfarçar a sua gritante falta de talento.

Posto isto, o Benfica está praticamente eliminado da Taça UEFA e não há como escamotear o rotundo falhanço em que se está a saldar esta participação europeia. Com reforços sonantes e de dimensão internacional, como Reyes, Aimar e Suazo, esperava-se mais da equipa, restando agora esperar pela conjugação certa de resultados na próxima jornada (em que o Benfica folga). E mesmo que tal suceda, até uma goleada ao Metalist (que venceu no terreno do Galatasaray, o tal que venceu com justiça e com clareza na Luz) pode não ser suficiente para permitir o apuramento para a próxima fase.

O mais curioso é que a quase eliminação da Taça UEFA antecede a possibilidade do Benfica liderar a Liga Sagres, bastando para isso vencer o Vitória de Setúbal, na Luz. Na ressaca de uma derrota histórica e com a pressão adicional de ter que aproveitar o empate do Leixões, será o Benfica capaz de esquecer o que se passou na Grécia?

Mès que un club!

2008-11-27T23:22:00.003Z

Normalmente, quando me desloco a um estádio de futebol (ou a um pavilhão), faço-o na ânsia de assistir a uma vitória da equipa pela qual torço (que habitualmente é o Benfica). A qualidade exibicional é um factor que fica para segundo plano. Contudo, na última quarta-feira, desloquei-me ao Estádio Alvalade XXI com o mesmo estado de espírito de quem vai assistir a uma ópera. Não hesitei em contribuir com 30 Euros (60 Euros, se considerarmos também o preço do bilhete da minha namorada) para a receita de bilheteira de um dos maiores rivais do meu clube, na esperança de ser deslumbrado por um Barcelona que está a praticar o futebol mais atractivo da Europa.

Não vi um Barcelona na máxima força. Iniesta está lesionado, Puyol e Yaya Touré não vieram a Lisboa e Eto'o ficou no banco, por exemplo. E mesmo limitando-se a jogar o q.b. perante um Sporting amorfo, apático, macio, sem agressividade nem atitude, o Barcelona impressionou-me. E concluí que na televisão não nos conseguimos aperceber da dinâmica que o Barça imprime ao seu jogo. É incrível a cultura de posse de bola e de passe curto, a ocupação de espaços e a técnica individual dos seus jogadores. O "chutão" para a frente é uma expressão que não entra no léxico de Guardiola y sus muchachos blaugranas. É raríssimo qualquer jogador efectuar cruzamentos inócuos.

Não vou dissecar os muitos erros que o Sporting cometeu ao longo do jogo. Os jogadores e a equipa do Sporting são muito inferiores ao Barcelona e sabem-no, o que, aliás, acontece com qualquer equipa portuguesa e com a maior parte das equipas europeias. Em cima disso, o Sporting até se pode queixar do azar e do anormal número de deslizes individuais infantis que foram cometidos.

Mas o Barcelona é sinónimo de futebol-espectáculo, o equivalente ao showtime dos Lakers da década de 80, de Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar. Daniel Alves é um atacante disfarçado de defesa-lateral. Quando em posse de bola, recorrentemente o lateral brasileiro avançou para uma posição de extremo, beneficiando da tendência de Hleb para pisar terrenos mais centrais. Piqué abria um pouco mais na direita e, no lado contrário, Cáceres recuava e assumia-se como terceiro central. Do lado contrário estava um losango a meio-campo, onde não havia um extremo que acompanhasse as subidas de Daniel Alves. O interior-esquerdo, Moutinho, não sabia se acompanhava o brasileiro ou se marcava Xavi, tão só o melhor jogador do Euro'2008.

Chegamos então a Xavi. Em pezinhos de lã, sem dar nas vistas, dos pés dele a bola sai sempre para o local certo, no tempo certo. O primeiro toque é para a recepção, o segundo é para o passe. Sempre de cabeça levantada. Absolutamente fantástico. O miúdo Sergio Busquets jogava como um veterano e até Gudjohnsen parecia um "jogador da bola". Com 3 jogadores no meio-campo, contra 4 do Sporting, cada jogador do Barcelona tinha sempre um colega livre a quem endossar a bola. Parece um contrasenso, não é?

E na frente... Messi. Para quê falar de Hleb ou de Henry (longe, muito longe dos tempos do Arsenal)? Bola nos pés da Pulga é sinónimo de arte. Se na recepção da bola, Messi a consegue colar ao pé esquerdo, depois é virtualmente impossível roubar-lha sem cometer falta. Se não se fizer falta, é certo que a baliza do adversário vai correr perigo. Se se fizer falta, pode sempre haver um qualquer Xavi para enviar a bola à trave na sequência do respectivo livre.

Em suma, fiquei maravilhado e vou guardar para sempre a recordação desta ária, perdão, partida de futebol que, mesmo não sendo brilhante, mostrou que ainda pode haver lugar para o romantismo no futebol moderno, no futebol-indústria.

P.S.: Para quem desconhece, o meu avô materno era catalão e barcelonista ferrenho. Daí ter o apelido Miró, do qual muito me orgulho. E só há dois clubes pelos quais tenho mais carinho do que o Barcelona: o Benfica e o Manchester United. Mas quero deixar bem claro que a minha presença no Alvalade XXI se deveu à vontade de assistir in loco a esta máquina de futebol, mais do que propriamente devido a qualquer paixão clubística.

Ninguém pára o... Leixões?!

2008-11-24T22:05:00.002Z

Sem prejuízo do Estrela da Amadora - F.C.Porto que ainda está por se disputar, qualquer análise à 9ª jornada da Liga Sagres versará sobre os triunfos forasteiros dos dois grandes da Segunda Circular. O Benfica venceu facilmente a Académica, em Coimbra, onde não perde há 35 anos. E, não muito longe, o Sporting sofreu para levar de vencida a Naval, num jogo extremamente polémico, com penalties e expulsões, à boa maneira portuguesa. Claro que, após uma partida tão sobressaltada, o D.Quixote de la Mancha lusitano não enjeitou a oportunidade para continuar a sua cruzada contra os moinhos de vento, voltando a brandir desenfreadamente a sua espada contra a arbitragem. Mas, como o que é demais também chateia, Paulo Bento devia perceber que estas declarações inflamadas (e desta vez sem razão nenhuma!) reflectem-se principalmente nos jogadores que comanda, cujo nervosismo é cada vez mais latente. Só assim se pode perceber que os experientes Derlei e Caneira tenham reincidido nas expulsões. Fica uma palavra de apreço para os outros 9 leões, que resistiram de forma estóica ao inconsequente ataque final dos figueirenses.

Mas e o que dizer do bravo Leixões? Após as vitórias no Dragão e em Alvalade e o estatuto de líder justo do campeonato de que começa a granjear na opinião pública, cada vez mais se teme que a equipa seja incapaz de manter os índices de motivação e de concentração, quando os adversários são de menor nomeada. Pois bem, José Mota e seus pupilos voltaram a responder de forma positiva a este desafio, vencendo em Vila do Conde, onde o Rio Ave já roubara 2 pontos a Porto e Benfica.

Ora bem, com quase um terço do campeonato já disputado, o Leixões perdeu em casa com o Nacional na jornada inaugural, empatou com o Benfica num jogo onde até merecia mais e... venceu as outras 7 partidas! Fora do Estádio do Mar são 5 vitórias em 5 jogos, incluindo os brilharetes no Dragão e no Alvalade XXI. A equipa de Matosinhos perdeu apenas 5 pontos em 27 possíveis e possui o 2º melhor ataque da Liga (a um golo do Benfica).

A estrutura do Leixões assenta essencialmente num guarda-redes que dá espectáculo na baliza, numa defesa compacta mas que até nem prima pela solidez, num trio de meio-campo extremamente lutador e que até aparece para finalizar (vide os 2 golos de Bruno China ou o golo de Roberto Sousa em Alvalade), na velocidade de Diogo Valente e do jogador-revelação Braga (ex-Leça) e finalmente na arte e na veia goleadora do artilheiro Wesley, melhor marcador da Liga Sagres, com 6 golos (a par de William, do Paços de Ferreira).

Não só José Mota continua a tirar o melhor rendimento de Wesley, como ainda tem conseguido mesclar a vasta experiência no escalão maior do futebol português de Laranjeiro, Zé Manuel ou Castanheira, com a "prata da casa" (Nuno Silva, Élvis, Joel, Bruno China ou Hugo Morais) e com jovens valores como Beto, Vasco Fernandes, Braga e Diogo Valente.

Apesar de apreciar muito esta lufada de ar fresco, não acredito que o Leixões se consiga manter no topo por muito mais tempo. Mas, dado o nível muito fraco ostentado por mais de metade das equipas do nosso débil campeonato e caso o mercado de Inverno não provoque uma revolução no (Estádio do) Mar, prevejo que os bebés de Matosinhos possam estar na luta pelo apuramento para a Taça UEFA. Pelo que já mostraram, podem perfeitamente ombrear com o novo-rico Braga; com as equipas da Madeira (sempre assentes na premissa da concorrência desleal face aos adversários do Cont'nente) e quiçá com um ainda errático Vitória de Guimarães.

Brasil 6-2 Portugal

2008-11-20T23:45:00.003Z

Ponto prévio: tomei a feliz decisão de não ficar acordado pela madrugada dentro para assistir ao Brasil - Portugal, pelo que não me vou pronunciar quanto à exibição da nossa selecção.

Ainda assim, não podia deixar passar em claro a pesada derrota da equipa das quinas em Brasília. E não consigo resistir à tentação de culpar Carlos Queiroz. Mas os nossos jogadores também partilham quota-parte da responsabilidade!

Quanto às opções de Queiroz, deixei bem claro o que penso das mesmas num post anterior, antes do jogo, aquando da convocatória. Agora, confrontado tanto com o resultado da partida, como com o 11 inicial e posteriores substituições de Queiroz, parece-me elementar que falta mesmo um trinco à selecção. À falta de melhores alternativas, porque não apostar definitivamente em Meira? Enfrentar a canarinha de Kaká, Elano e Anderson, para além de Robinho e Luís Fabiano, com um meio-campo com tracção à frente, é puro suicídio. Até Dunga teve o bom-senso de fazer alinhar o veterano Gilberto Silva como "cabeça de área"...

Será possível que, em 3/4 meses, Queiroz já tenha desbaratado quiçá o maior mérito de Scolari: o élan, a empatia, o apoio que forjou entre a população e a Selecção?

Depois temos os jogadores. Ronaldo tarda em igualar na selecção os desempenhos que alcança no Manchester United. E segundo me constou, contra o Brasil voltou a insistir nos lances individuais. Ora, Ronaldo já perdeu o individualismo no Manchester United, mas na Selecção parece que se sente na obrigação de ser ele próprio a decidir sistematicamente sozinho todos os problemas. Por seu lado, e baseio esta ideia em jogos anteriores, Nani tem cada vez mais tiques de vedeta e quase que parece atravessar uma regressão no seu desenvolvimento como jogador. Paulo Ferreira e Hugo Almeida nunca deixarão de ser jogadores medianos. Danny está a aparecer na cena internacional e demonstra inconsistência, ora produzindo boas exibições, ora falhando golos de forma escandalosa. Os médios centro têm qualidade, mas só Deco consegue ser regular. Bruno Alves não tem nada a ver com Ricardo Carvalho. E até Quim já viveu melhores dias. No fundo, esta selecção assemelha-se a um castelo de cartas, que já se começou a desmoronar (já desde o apuramento para o Euro-2008). Espero que este edifício se aguente sem ruir e que consigamos marcar presença no Mundial-2010. Mas confesso que estou cada vez mais pessimista.

Estrelas do futuro I - Joe Hart

2008-11-16T02:29:00.010Z

Nome: Joe Hart
Posição: Guarda-redes
Data de nascimento: 19-04-1987 (21 anos)
Nacionalidade: Inglês
Clube actual: Manchester City

Hart é um guarda-redes extremamente ágil, sobretudo se considerarmos a sua elevada estatura (1,91m). Apesar de ainda ser muito jovem, transparece uma maturidade crescente, revela muita segurança e transmite cada vez mais confiança a uma equipa que aposta forte nesta época, sobretudo após a aquisição do clube pelo Abu Dhabi United Group. Até à data, Hart é totalista em 2008-2009, tanto na Premier League como na Taça UEFA, num total de 19 jogos. Aliás, se o Manchester City está naquela competição europeia, em muito o deve a Hart, que brilhou na 2ª mão da 2ª pré-eliminatória, defendendo dois penalties no desempate final que permitiu ao City superar o Midtjylland, na Dinamarca.

O início da carreira

Joe Hart iniciou a carreira no Shrewsbury Town, o clube da sua cidade natal. Em Abril de 2004, um dia após o seu 17º aniversário, Hart estreou-se na equipa principal, numa partida da Conference, o 5º escalão do futebol inglês. Nessa época de 2003-2004 disputaria apenas mais um jogo e este panorama de utilização escassa não se alterou na época seguinte, já que o guarda-redes participou em 6 partidas, agora na League Two (4º escalão). Contudo, em 2005-2006, aos 18 anos, Hart assumiria a titularidade e com enorme sucesso, pois disputou todos os 46 jogos do campeonato e os seus bons desempenhos ainda lhe valeram a primeira chamada à selecção inglesa (sub-19) e o prémio de melhor guarda-redes da época na League Two.

A transferência para o Manchester City

Dado o enorme entusiasmo existente à volta de Hart, foi sem surpresa que, em Maio de 2006, foi anunciado que o Manchester City tinha contratado o guarda-redes, por um valor inicial de 600.000 libras (cerca de 880.000 Euros, ao câmbio da época), que poderiam ascender a 1.500.000 libras (ou 2.200.000 Euros) da seguinte forma: 5.000 libras por cada um dos primeiros 80 desafios em que Hart participasse pela equipa principal do Man.City (num total de 400.000 libras) e mais 500.000 libras, quando o guarda-redes participar num jogo oficial pela selecção inglesa (os jogos amigáveis não são considerados).

O jovem Hart assumiu a posição de 3º guarda-redes mas, logo em Outubro desse ano, estrear-se-ia na Premier League, frente ao Sheffield United, substituindo o lesionado Nicky Weaver e beneficiando ainda da ausência do sueco Isaksson, também devido a problemas físicos. Na época de estreia, disputou 4 jogos na Premier League, mantendo as redes invioladas em 3 deles. Ainda nessa temporada, Hart chegou à selecção de sub-21 e cumpriu dois empréstimos de um mês em clubes de escalões inferiores. As boas exibições foram premiadas com a convocatória para o Europeu de sub-21, disputado na Holanda. Contudo, Hart foi sempre suplente de Scott Carson e a Inglaterra seria eliminada pelos anfitriões nas meias-finais, no desempate por penalties mais longo de que há registo na história do futebol.

A conquista do seu espaço na Premier League

Na época seguinte (2007-2008), Sven-Goran Eriksson assumiu o comando do Manchester City, manteve Hart no plantel principal e acabou por entregar-lhe a titularidade à 8ª jornada. O guarda-redes fez 6 jogos consecutivos (estando presente no descalabro em Stamford Bridge, onde o City perdeu 6-0 com o Chelsea), não foi opção nos 4 jogos seguintes, mas voltou ao 11 na 18ª jornada e por lá se manteve até à 37ª e penúltima jornada, escapando assim aos humilhantes 8-1 com o Middlesbrough brindou o City no fecho do campeonato. O percurso de Hart incluiu ainda uma vitória histórica por 2-1 em Old Trafford, frente ao arqui-rival Manchester United, a primeira do City no "Teatro dos Sonhos" desde Abril de 1974.

A selecção principal

E depois de uma época verdadeiramente brilhante, surgiu finalmente a estreia pela selecção principal inglesa, pela mão do novel seleccionador inglês Fabio Capello, num particular com Trinidad e Tobago, em Junho de 2008. Com o eclipse de Paul Robinson e com David “Calamity” James, ainda titular da selecção aos 38 anos, cada vez mais próximo do final da sua carreira, adivinham-se novas oportunidades para Joe Hart no futuro próximo, até porque o guardião está na lista de convocados de Capello para o Alemanha – Inglaterra, que se disputará na próxima quarta-feira.

As opções de Queiroz

2008-11-14T00:43:00.003Z

As convocatórias para a Selecção Nacional são sempre um tema polémico, seja na antecâmara de um Europeu ou Mundial, ou apenas para a disputa de um jogo particular. E a partida com o Brasil, a disputar-se dentro de uma semana, não é excepção. Ainda para mais porque Carlos Queiroz voltou a elaborar uma convocatória que não está isenta de surpresas, tal como tem sido seu apanágio desde que regressou ao comando da nossa selecção.

Na baliza, nada a dizer. Quim e Eduardo têm sido as opções de Queiroz e são-no com inteira justiça. Aliás, se atentarmos no lote dos melhores guarda-redes portugueses, são os únicos que são titulares indiscutíveis, contrariamente ao que sucede com Ricardo, Moreira e Nuno Espírito Santo. Daniel Fernandes, Beto e Rui Patrício estarão num patamar inferior.

Quanto aos laterais, se Bosingwa e Miguel (a subir de forma no Valencia) são indiscutíveis, confesso que não entendo a insistência em Paulo Ferreira. Não é titular no Chelsea, na sua posição de raiz é claramente inferior aos jogadores supracitados e a sua adaptação ao flanco esquerdo não é propriamente feliz. É certo que a aposta em Antunes não surtiu efeito e que uma hipotética adaptação de Caneira também não será o caminho a seguir. Mas, partindo do princípio que César Peixoto foi chamado para desempenhar funções no meio-campo (posição onde tem jogado no Braga), não consigo entender a ausência de Jorge Ribeiro. Curiosamente, Queiroz apostou nele quando não era titular no Benfica; mas desde que ganhou o lugar no seu clube (e com exibições regulares, sem comprometer), deixou de ser chamado para a selecção, situação que já ocorreu aquando do duplo confronto-fiasco com Suécia e Albânia.

No eixo da defesa, destaque para a ausência de Ricardo Carvalho, com problemas físicos recorrentes. Pepe, Bruno Alves e Meira são nomes consensuais. A opção seguinte seria Tonel, mas também ele se encontra lesionado. E entre Caneira e Rolando, Queiroz acabou por escolher o portista. A meu ver, é uma boa decisão, até porque se trata de um jovem na curva ascendente da carreira, sendo necessário aferir se se trata de “material de selecção”. De qualquer forma, não é líquido que Rolando tenha sequer direito a alguns minutos em campo contra o Brasil, mas é uma óptima oportunidade para o seleccionador acompanhar de perto um jogador que não conhecerá aprofundadamente. Ricardo Rocha e Ricardo Costa são cartas completamente fora do baralho, já para não falar no infeliz Jorge Andrade.

No meio-campo, Meireles, Moutinho, Maniche, Tiago e Deco. São escolhas que se aceitam. Moutinho e Deco são indiscutíveis. Se estiver em bom momento, Maniche também ainda é indiscutível (mas será que continuará a sê-lo por alturas do Mundial 2010, se lá chegarmos?). Meireles também está melhor que Miguel Veloso e as recentes boas prestações de Tiago na Juventus (finalmente!) justificam plenamente o seu regresso. Sem dúvida, todos eles são bons jogadores, mas constituem um leque desequilibrado de opções. Falta-nos um verdadeiro trinco (Petit ainda não tem substituto à altura) e um backup para Deco (quiçá um Manuel Fernandes mais experiente ou um Carlos Martins mais consistente). Se repararmos, a posição em que Meireles, Moutinho, Maniche e Tiago melhor encaixam, num 4-2-3-1, é a posição “8”, o box-to-box, o segundo médio. Portanto, penso que Queiroz irá apostar cada vez mais em Fernando Meira para a posição 6, sobretudo nos jogos teoricamente mais complicados.

Para o ataque foram chamados Simão, Nani, Danny, César Peixoto, Cristiano Ronaldo e Hugo Almeida. Antes de mais, esta convocatória é um aviso velado a Ricardo Quaresma. Enquanto o cigano tarda em afirmar-se no Inter, Queiroz vai experimentando alternativas para as alas, primeiro Duda e agora César Peixoto. A ausência de jogadores como Nuno Gomes, Postiga ou Yannick Djaló também indicia que, cada vez mais, Cristiano Ronaldo se irá assumir como o ponta-de-lança da selecção. Pelo menos até Liedson estar disponível. Será que nessa altura Queiroz vai finalmente desistir de chamar o limitado Hugo Almeida?

De forma a deixar bem clara a minha opinião sobre este tema, a minha convocatória para este jogo, ceteris paribus, não incluiria Paulo Ferreira, César Peixoto nem Hugo Almeida. Para os seus lugares, convocaria Jorge Ribeiro, Quaresma e Nuno Gomes. E já agora, o “meu” 11 seria o seguinte: Quim na baliza, um quarteto defensivo composto por Bosingwa, Pepe, Bruno Alves (apenas porque Ricardo Carvalho está indisponível) e Jorge Ribeiro, Meira como médio mais defensivo, atrás de Maniche e Deco, Simão e Danny nas faixas e Ronaldo na frente. Como está bom de ver, os jogadores dispor-se-iam em campo no afamado 4-2-3-1, táctica à qual a selecção está praticamente amarrada, dadas as características dos jogadores convocáveis.

Um clássico com muita Paixão

2008-11-11T23:00:00.002Z

Sinceramente, não sei quem terá mais razões de queixa de Bruno Paixão, se o Sporting ou o Porto, se Paulo Bento ou Jesualdo Ferreira. O chorrilho de disparates foi tal que se torna impossível afirmar qual a equipa mais prejudicada.

Por outro lado, também não podemos ilibar os jogadores, pois dificultaram bastante a tarefa ao árbitro. Ainda assim, Bruno Paixão mostrou-se incapaz de gerir os conflitos e adicionou-lhes os seus próprios erros, criando uma atmosfera de tensão crescente que, inevitavelmente, terminou com polémica e com declarações proferidas a quente, que em nada dignificam o futebol. Apesar de tudo, louve-se o toque humorístico que Paulo Bento consegue imprimir às suas declarações, ainda que inconscientemente. Questionado acerca dos lances capitais que, na sua opinião, teriam sido mal ajuizados pelo árbitro, o treinador da célebre “tranquilidade” atirou um seco “tem aí uma folha A4?”. Uma verdadeira pérola, a que lhe podemos juntar uma tirada que bem pode servir de exemplo num qualquer manual escolar de Filosofia de 11º ano, no capítulo de Lógica: “os árbitros são uns incompetentes! Se os tornarem profissionais, passam a ser profissionais incompetentes!”. Ora, este tipo de comentários, quando proferidos com aquela expressão facial dura e séria e num registo vocal forte, sem hesitações nem cerimónias, geram um efeito cómico difícil de igualar no mundo do futebol. Valha-nos isso…

Virando a agulha para o futebol propriamente dito, gostaria de ressalvar:
- o regresso de Helton às boas exibições;
- o belo golo de Hulk, fruto da sua velocidade (ou da lentidão de Rochemback), do seu individualismo e da sua potência. Como no melhor pano cai a nódoa, Hulk acabou por praticamente expulsar-se a si próprio, com uma simulação ridícula que lhe valeu o 2º amarelo. Que ingenuidade de um verdadeiro diamante por lapidar, que até tinha mostrado tarimba q.b., ao provocar o 2º amarelo de Caneira.
- a insistência em Pedro Emanuel como lateral-esquerdo, que só prova a falta de confiança de Jesualdo, porventura justificada, em Lino e Benitez. Já referi anteriormente que não me parece que esta alteração beneficie o Porto, porque o que se ganha em experiência, perde-se em velocidade e rotinas.
- a saída de Rodriguez da equipa titular. Poderia ser uma aposta para manter, mas a expulsão de Hulk provavelmente conduzirá ao regresso do Cebola à titularidade;
- o regresso de Romagnoli à equipa titular e a deslocação de Miguel Veloso para lateral-esquerdo, a posição maldita. Também já o disse anteriormente, penso que o Sporting ganha com a ausência de El Pipi e, quando Tonel e Caneira estiverem disponíveis simultaneamente, Paulo Bento terá necessariamente de apostar em Caneira na esquerda, Veloso a trinco e Moutinho como número 10. Grimi e Romagnoli não são mais do que opções válidas para o banco de suplentes.
- a ausência de Yannick Djaló e, sobretudo, Liedson da conversão das grandes penalidades. Para além deles, só Pedro Silva e Rui Patrício não foram chamados a converter. Como é que Abel é chamado a bater um penalty, já na fase da morte súbita, antes de Liedson? A dúvida assaltou-me logo em tempo real. Ora, foi entretanto noticiado que o Levezinho não bateu nenhum penalty devido a dores musculares. Então porque não saiu ele em vez de Izmailov, quando entrou Rodrigo Tiuí, aos 119 minutos, numa substituição claramente feita a pensar no desempate fatal? Se Paulo Bento se tivesse apercebido dessas queixas, descartaria o futuro ponta-de-lança da selecção portuguesa e deixaria Izmailov em campo. Na minha opinião, Paulo Bento contava com Liedson para os penalties e o Levezinho absteve-se da responsabilidade. Seja porque motivo foi, o Levezinho resolveu… não querer resolver!

Liga dos Campeões: Portugal 3-1 Ucrânia

2008-11-06T22:27:00.003Z

Pela primeira vez desde que esta competição se disputa com uma fase inicial de grupos, o Sporting garantiu o apuramento para os 1/8 final da Liga dos Campeões. Este feito inédito deve-se sobretudo à dupla vitória sobre o Shakhtar. E tal como em Donetsk, os leões voltaram a assinar exibição pálida, parca em dinâmica, mas ainda assim defensivamente sólida, acabando por beneficiar de um rasgo genial de Izmailov, um dos poucos desequilibradores do plantel (a par de Vukcevic e Liedson). Saliente-se a notória subida de forma de Rochemback, que parece começar a assumir as funções de um verdadeiro box-to-box, o que aliado ao regresso natural de Miguel Veloso ao vértice mais recuado do losango, implica a saída de Romagnoli da equipa titular. Na minha opinião e retirando Vukcevic desta equação, o Sporting apresentou frente ao Shakhtar a configuração mais forte do losango (Veloso atrás, Roca na meia-direita, Izmailov na meia-esquerda e Moutinho no apoio aos avançados) e só terá a ganhar se assim se mantiver nos próximos jogos.

Quanto ao FC Porto, há que enaltecer o espírito guerreiro da equipa, que foi capaz de operar a reviravolta a um resultado negativo, isto numa partida quase decisiva para as suas aspirações na competição e que foi disputada sob uma conjuntura extremamente adversa, dadas as três derrotas consecutivas que precediam o encontro de Kiev. Jesualdo Ferreira devolveu (finalmente!) a titularidade a Helton, mas voltou a inventar num jogo importantíssimo, desta vez com a colocação de Pedro Emanuel como defesa-esquerdo. Confesso que não entendo a tendência, quase suicida, do treinador do FCP para experimentar em jogos de elevado grau de dificuldade / importância, na Champions League. Recordo-me, por exemplo, da aposta altamente falhada no 4-4-2 (com Ricardo Costa no 11, em vez de Lisandro), em detrimento do entrosado 4-3-3, no Arsenal 2-0 FCP, em 2006-2007. E recordo-me ainda da titularidade surpresa de João Paulo, como lateral, em Gelsenkirchen, no Schalke 04 1-0 FCP, nos 1/8 final da época passada. A aposta no lento Pedro Emanuel para uma posição que exige velocidade, no jogo de Kiev, é apenas o último destes episódios.

Após este confronto Portugal - Ucrânia, que se saldou em 3 vitórias lusitanas contra apenas um desaire, Portugal reforçou a vantagem que detinha precisamente sobre a Ucrânia no ranking da UEFA, segurando o 9º lugar e aproximando-se da Holanda (8º), mas principalmente da Roménia (7º), que já perdeu quase todos os seus representantes na UEFA e cuja ultrapassagem será o objectivo mais realista a que nos podemos propor.
O nosso país prepara-se ainda para o feito assinalável que será a colocação de ambos os seus representantes nos 1/8 final da melhor competição europeia de clubes. Basta para isso que o FC Porto confirme, já na deslocação a Istambul, os sinais de retoma que deixou transparecer em Kiev. Contudo, a ausência de Lucho, El Comandante, poderá complicar a missão dos portistas.

E já que abordamos este assunto, será que tirar a camisola nos festejos de um golo é mesmo um gesto com gravidade suficiente para ser punido com um cartão amarelo? É que neste caso específico, não se trata de um mero cartão amarelo, mas sim de um cartão amarelo que implica uma expulsão inglória (e consequente suspensão) e que só é exibido porque um jogador decide extravasar a alegria que sente, por ter marcado um golo no último minuto de um jogo fulcral, oferecendo a vitória à sua equipa, que até vinha de 3 derrotas consecutivas.

As orientações da UEFA e da FIFA não passam por proteger os artistas? Admoestar um jogador com um cartão amarelo por tirar a camisola nos festejos de um golo protege os artistas?

O palhaço e a pantera

2008-11-04T22:52:00.002Z

Ao depararem-se com o título acima, os mais desatentos ao fenómeno do futebol poderiam pensar que tratar-se-ia de um qualquer número de circo.
Caso contrário, já terão percebido que me refiro a Pablo Aimar e David Suazo.

O futebol é obviamente um jogo de equipa, em que o talento individual até pode decidir um jogo, mas nunca um campeonato. Prova disto é que, certamente, todos concordarão que o esforço e a superação de todos os jogadores foram essenciais para ajudar o Benfica a resistir ao futebol (demasiado) directo do Vitória de Guimarães, à expulsão (justa) de Reyes e à arbitragem infeliz de Carlos Xistra (que "inclinou o campo", com uma dualidade de critérios atroz, quer técnica quer disciplinarmente).

Contudo, por mais incidências que tenham apimentado o resto da partida, esta será para sempre recordada pela jogada do primeiro golo do Benfica. Andrezinho trabalha sobre Jorge Ribeiro na direita, a meio do meio-campo do Benfica. Executa um passe para o centro do terreno, mas em direcção a Aimar. A visão de jogo do Payaso descortina a desmarcação da Pantera. Pede-se um passe em profundidade para a velocidade do hondurenho. Mas a bola dirige-se para o pior pé do argentino, o esquerdo. A solução? Um espectacular passe de letra, una rabona, de primeira, com precisão milimétrica! Suazo arranca atrás de Danilo e bate-o em velocidade. Grégory vem dobrar o colega, mas o hondurenho muda de direcção, iludindo o francês e "sentando" Danilo. Com a bola controlada, Suazo está à entrada da área, na cara de Nilson. O remate é forte, rasteiro e cruzado, para a direita do guarda-redes. Nilson ainda toca na bola, mas não há nada a fazer. Este lance está destinado a acabar em golo. E que golo!

Futebol é isto! Parece um cliché digno de um Jorge Jesus, mas por mais que a indústria deste desporto vá evoluindo, a verdadeira essência deste jogo nunca mudará!

Estrelas do futuro

2008-11-02T00:37:00.003Z

Para qualquer verdadeiro adepto de futebol, descobrir novos talentos é um dos desafios mais aliciantes que se lhe pode colocar. O jogoteclado decidiu fazer esse exercício e elaborou um hipotético 11, constituído por jogadores sub-21 que começam a aparecer no mundo do futebol, mas que ainda não atingiram o reconhecimento de todos os adeptos.
É por esta razão que dele não constam estrelas como Sergio "Kun" Agüero (Argentina, At.Madrid, 02.06.1988 - 20 anos) ou Anderson (Brasil, Manchester United, 13.04.1988 - 20 anos), por exemplo.

Assim sendo, aqui estão 11 miúdos que prometem vir a tornar-se verdadeiros craques. Para tal basta que aproveitem o enorme potencial que já demonstraram possuir.

GR: Joe Hart (Inglaterra, Manchester City, 19.04.1987 - 21 anos)
DD: Rafael da Silva (Brasil, Manchester United, 09.07.1990 - 18 anos)
DC: Jonny Evans (Irlanda do Norte, Manchester United, 03.01.1988 - 20 anos)
DC: Sidnei (Brasil, Benfica, 23.08.1989 - 19 anos)
DE: Gareth Bale (País de Gales, Tottenham, 16.07.1989 - 19 anos)
MC: Denílson (Brasil, Arsenal, 16.02.1988 - 20 anos)
MC: Sergio Busquets (Espanha, Barcelona, 16.07.1988 - 20 anos)
MO: Alan Dzagoev (Rússia, CSKA Moscovo, 17.06.1990 - 18 anos)
AV D: Theo Walcott (Inglaterra, Arsenal, 16.03.1989 - 19 anos)
AV E / PL: Mario Balotelli (Itália, Inter, 12.08.1990 - 18 anos)
PL: Bojan Krkic (Espanha, Barcelona, 28.08.1990 - 18 anos)

Possivelmente já estarão familiarizados com alguns destes jogadores, não apenas de nome, mas por já conhecerem aquilo de que são capazes, dentro de campo. Mas relativamente a outros, o desconhecimento será (quase) total.
Como tal, oportunamente o jogoteclado apresentará cada um deles de forma mais detalhada.

E para terminar, aqui fica o desafio aos leitores para que identifiquem também os seus wonderkids de eleição, sejam eles referidos neste post ou então quaisquer outros que estejam a despontar pelos relvados do planeta.

F1: Quem será o campeão, Hamilton ou Massa?

2008-10-28T22:02:00.002Z

Decidem-se este Domingo, no circuito de Interlagos, em São Paulo, os títulos de 2008 da Fórmula 1, ainda e sempre a disciplina máxima do desporto automóvel.
E se só uma hecatombe retirará o título de construtores à Ferrari (11 pontos de vantagem sobre a McLaren-Mercedes), o campeonato de pilotos está ao rubro. Com efeito, Lewis Hamilton necessita de alcançar pelo menos o 5º lugar, para se salvaguardar de uma hipotética vitória de Felipe Massa.

Na minha opinião, Lewis Hamilton é um excelente piloto, que dá espectáculo e que na sua segunda temporada já demonstra ser um dos melhores da Fórmula 1. O próprio Michael Schumacher já afirmou publicamente que o inglês poderá tornar-se num dos melhores de sempre.
Ainda assim, não me revejo na sua postura arrogante e na sua condução demasiado agressiva.

Lewis Hamilton ainda não é melhor piloto que Fernando Alonso, que, tendo sido bicampeão pela Renault, saiu para a McLaren, lutou pelo título até à última corrida mesmo sem o apoio da própria equipa e voltou este ano à Renault, logrando vencer duas corridas, algo impensável no início da temporada. E o inglês também ainda não estará ao nível de Kimi Räikkönen, o ainda campeão em título, cujo annus horribilis de 2008 não pode apagar tudo aquilo que já fez, desde os tempos de menino prodígio, na antiga Sauber-Petronas, que necessitava de uma licença especial por não ter idade para pilotar um F1.

Mas Lewis Hamilton é claramente superior a Felipe Massa. O brasileiro tem cometido inúmeros erros em 2008, desde os 5 piões em Silverstone (6 de Julho) ao toque em Lewis Hamilton no GP do Japão (12 de Outubro), passando pela paragem na box que redundou num arranque com a mangueira do combustível atrelada ao Ferrari (28 de Setembro).

Por tudo isto, apesar de Felipe Massa correr no seu país e num circuito onde a Ferrari tem dominado nos últimos anos (dobradinha Raïkkönen-Massa em 2007 e vitória de Massa em 2006, em ambos os casos precedidas por pole positions do brasileiro), penso que Hamilton estará à altura da ocasião. As más experiências vividas em 2007 e no GP do Japão deste ano servirão para o inglês perceber que não precisa de arriscar para se tornar o próximo campeão do Mundo de Fórmula 1.

Duas derrotas seguidas no Dragão

2008-10-26T23:29:00.002Z

Achei que seria injusto pronunciar-me acerca do FC Porto logo após a derrota caseira com o Dínamo de Kiev. Seria um aproveitamento fácil de um mau momento, o que poderia deturpar as conclusões a retirar.
Contudo, quando se esperava uma forte reacção da equipa, na recepção ao Leixões, o FC Porto voltou a perder. Quais as causas para a irregularidade que os tricampeões atravessam?

Desde logo, parece claro que o plantel do FC Porto 2008/2009 não está ao nível de anos anteriores. E isso nota-se particularmente nos jogos da Champions League, onde o apuramento para os 1/8 final pode estar em risco.

Ainda assim, na Liga Sagres, o FC Porto ultrapassou as visitas à Luz e ao Alvalade XXI com saldo francamente positivo (um empate e uma vitória), está à frente do Sporting e a apenas um ponto do Benfica.

Mais do que assacar culpas a Jesualdo Ferreira, interpreto esta quebra face à última época como o resultado de um decréscimo na qualidade do plantel e, talvez, a um momento de menor fulgor dos principais jogadores.
No meu entender, o FC Porto possuía, na época passada, 7 jogadores de valor inquestionável, com capacidade para decidir jogos e para jogar em equipas europeias de topo: Hélton, Bosingwa, Bruno Alves, Paulo Assunção, Lucho González, Quaresma e Lisandro López.

Chegou o defeso. O Chelsea pagou cerca de 20 milhões de Euros por Bosingwa. O Atlético levou Paulo Assunção para Madrid por meia dúzia de tostões (ao abrigo da Lei Webster). O Inter convenceu Pinto da Costa a libertar Quaresma por 18 milhões de Euros (depois de ter anunciado publicamente, várias vezes, que não abdicava dos 40 milhões de Euros consagrados na cláusula de rescisão).

E o que é certo é que estes três jogadores não foram devidamente substituídos. Sapunaru não está à altura de Bosingwa; nem Fernando nem Guarín fazem esquecer Paulo Assunção (talvez Pelé possa vir a fazê-lo, no futuro) e Rodríguez ainda não conseguiu atingir os níveis de brilhantismo de Quaresma.

A juntar a estas questões, ainda é necessário considerar o péssimo início de época de Hélton, o menor fulgor físico de Lucho e o regresso de Lisandro a uma média de golos mais consentânea com o futebol moderno.

Concluindo, parece-me muito difícil que o FC Porto brilhe na Europa do futebol em 2008/2009. Será o FC Porto capaz de suster os seus adversários na Liga Sagres, para assim repetir o tetra do final da década de 90?

Jogadores em destaque na Liga Sagres 2008/09

2008-10-22T21:48:00.003+01:00

Disputadas que estão 5 jornadas da Liga Sagres, ao cabo de 2 meses marcados por duas paragens para jogos da Selecção que foram imediatamente seguidos de eliminatórias da Taça, jogoteclado decidiu elaborar dois 11 hipotéticos, com os jogadores que têm assumido maior protagonismo e aqueles que não têm correspondido às expectativas.

Os melhores:

Bracalli - a baliza do Nacional continua muito bem entregue. Já mostrou ser dotado de enorme elasticidade, sem perder segurança. Ainda alguém se lembra de Diego Benaglio?
Miguel Lopes - mais um miúdo português desaproveitado pelo Benfica. De repente, assumiu protagonismo no Rio Ave, subiu à Liga Sagres e foi chamado às selecções jovens. Um nome a seguir com muita atenção.
Bruno Alves - que ele era intratável já nós sabíamos; que ele cortava todos os lances que lhe apareciam à frente já nós sabíamos; que ele era um dos maiores expoentes do Porto tricampeão já nos sabíamos; mas agora pelos vistos também passou a ser um especialista a marcar livres directos
Sidnei - o miúdo em quem foram gastos os 5 milhões que estiveram para ser utilizados na contratação de Fernando Meira. Chegou quase incógnito e já é, sem sombra de dúvida, um dos melhores centrais do campeonato. E só tem 19 anos…
Evaldo - uma honrosa excepção no mau início de época do Braga.
Yebda - chegou a custo zero do Le Mans. Dos inúmeros reforços do Benfica era o menos reputado. Três meses depois, já se nota a diferença no meio-campo do Benfica quando Yebda não joga. José Mourinho têm-no debaixo de olho.
Raul Meireles - o FC Porto 2008-2009 tem preferido o fato-macaco ao smoking. E enquanto Lucho não readquire os níveis de brilhantismo a que nos habituou, é Meireles quem vai carregando a equipa, assumindo inclusivamente a titularidade na selecção nacional
João Moutinho - a alma do Sporting que fez 9 pontos nos 3 primeiros jogos da Liga Sagres. Não é novidade, mas em 5 jogos já foi utilizado em todas as posições do losango de Paulo Bento.
Wesley - a figura da Liga Sagres. Tem deslumbrado tanto no Leixões como o havia feito no Penafiel e no Paços de Ferreira
Nené e William - têm feito pela vida dos seus clubes, Nacional e Paços de Ferreira, respectivamente. Imiscuiram-se na lista dos melhores marcadores da Liga, ombreando com rivais bem mais renomados.

Os que têm estado abaixo das expectativas:

Helton - início de época tremido do melhor guarda-redes da Liga Sagres, com um erro grosseiro na Luz (no golo de Cardozo) e 4 golos encaixados em Londres, frente ao Arsenal.
João Pereira - um dos rostos do mau arranque do Braga. Foi expulso frente ao Sporting, por mais uma atitude irreflectida e saiu de campo com um sorriso nos lábios. Obivamente, falhou os 2 jogos seguintes por suspensão.
David Luiz - as lesões não o largam e começa a desvanecer-se a aura de “grande promessa” que granjeou após os primeiros jogos pelo Benfica.
Sereno - depois da venda de Geromel, esperava-se que se assumisse como patrão da defesa do Vitória de Guimarães. Começou a época indisponível, foi criticado quando surgiu na equipa e recentemente sofreu uma lesão gravíssima, que o vai deixar de fora nos próximos meses.
Léo - Quique Flores considera que o brasileiro não interpreta correctamente as movimentações defensivas que pretende implementar, nomeadamente o posicionamento na defesa em linha e retirou-lhe a titularidade.
Balboa - um flop de 4 milhões de Euros.
Rochemback - continua lento e previsível, emperrando as transições defesa-ataque do Sporting. Marcar livres com força não chega para lhe garantir a titularidade.
Jorginho - um dos maiores artistas da Liga Sagres quase não tem tido direito a minutos de jogo. Culpado? Luís Aguiar.
Vukcevic - o que é que se passa na cabeça deste rapaz? A forma como desperdiça sem esforço o vasto talento que possui chega a ser quase criminoso.
Aimar - tem confirmado a propensão para lesões com que vinha rotulado.
Linz - outro jogador que insiste em desperdiçar talento. No Boavista desentendera-se com Jaime Pacheco, reincidindo agora com Jorge Jesus, no Braga.

Estas escolhas reflectem apenas a minha opinião e estão sujeitas a debate. Manifestem-se!

O regresso, 3 anos depois

2008-10-20T22:25:00.004+01:00

Outubro de 2005: Moreira é, pela útlima vez, titular do Benfica, num jogo oficial.
Outubro de 2005: o jogoteclado acolhe o seu último post.

Outubro de 2008: 3 anos depois, Moreira volta a ser titular pelo Benfica e arranca uma exibição segura, sem falhas e plena de confiança, revelando-se decisivo contra o Penafiel, na 3ª eliminatória da Taça de Portugal Millennium (os namings estão na moda e o do Estádio da Luz está a ser negociado).
Outubro de 2008: 3 anos depois, o jogoteclado está de volta, com motivação renovada e com ambição de se tornar um espaço interactivo e dinâmico de troca de opiniões sobre desporto.

Esta coincidência não passa disso mesmo, mas já agora aproveito este primeiro post da 2ª vida do jogoteclado para me debruçar sobre um jogador que, até agora, tem passado ao lado de uma grande carreira: José Moreira.

Sempre fui um acérrimo defensor do Moreira. Em 2004/2005, no ano do título do Benfica, quando o Trapattoni decidiu dar um safanão na equipa após o 4-1 sofrido em Belém, trocando o Moreira pelo Quim, apelidei essa decisão de "injustiça tremenda". A velha raposa saiu, veio Koeman e Moreira regressou à titularidade, até que, à 6ª jornada, uma lesão no joelho atirou-o para o estaleiro. Nunca mais voltou a ser titular.

Desde então, Quim (108 jogos a titular), Rui Nereu (4), Moretto (25) e Butt (6) iniciaram partidas como guardiões do templo benfiquista, limitando Moreira a uma breve aparição de 18 minutos para substituir o lesionado Quim, num jogo do campeonato, no Estádio da Luz, durante o consulado de Fernando Santos.

Ponto assente: sempre preferi o Moreira ao Quim. Admito que o Quim é mais experiente, é merecidamente titular da Selecção (finalmente!) e esteve brilhante na época passada. E, obviamente, tal desempenho deveria ter culminado na titularidade no Euro 2008.

Ainda assim, a minha opinião baseia-se no guarda-redes que o Moreira era antes de se lesionar. Para mim, o Quim nunca o fez esquecer (talvez com a excepção da última época). Agora é óbvio que lhe faltará rotina de jogo, que num guarda-redes é fundamental e só se adquire com minutos de competição. Se for jogando na Taça de Portugal, na Carlsberg Cup e na Liga Intercalar, acredito que, mais jogo, menos jogo, o Moreira pode e vai discutir a titularidade com o Quim. Quique Flores já mostrou que, com ele, joga quem está melhor (vide o caso Léo - Jorge Ribeiro).

Também admito que sempre fui algo resistente ao Quim, quiçá por ter ganho um lugar que, na minha opinião, não merecia e que pertencia ao guarda-redes que eu idolatrava. Um guarda-redes em quem muitos reconheciam potencial enorme, sucessor de Costa Pereira, José Henrique, Bento e Preud'Homme. Ou ainda encarando a questão por outro prisma, o Casillas do Benfica.

Enveredando por argumentos mais técnicos, vejo Moreira como um guarda-redes mais espectacular, enquanto Quim é mais sóbrio (o que não o torna mais seguro!). São ambos excelentes no jogo entre os postes (vulgo shot-stopper) e ambos sentem maiores dificuldades nos cruzamentos, característica em que reconheço maior aptidão ao Moreira. São ambos razoáveis com os pés, raramente comprometendo (ainda que me recorde de um erro enorme do Quim, num Braga 3 - Benfica 1, no ano de Fernando Santos, num péssimo alívio com os pés, que redundou em golo do Braga).

Numa altura em que o Quim ainda procura ultrapassar um momento menos bom, notório em vários jogos bastante recentes (Rio Ave - Benfica, Nápoles - Benfica, Portugal - Dinamarca e Paços de Ferreira - Benfica), será assim tão descabido dar uma oportunidade ao Moreira, até atendendo à grande resposta que ele deu com o Penafiel?

Que Liga temos?

2005-10-25T20:19:00.000+01:00

Todo este imbróglio à volta da suspensão-não-suspensão do Petit é escandalosa! O Petit devia ter sido expulso no jogo com o Vitória de Guimarães. Não tendo sido e tendo visto ser-lhe instaurado um processo sumaríssimo, devia ter sido castigado ou absolvido logo nessa semana. Logo, não devia ter jogado no Dragão. E ponto final. Arrastaram o processo de tal maneira que agora vai cumprir o castigo no jogo da Taça...

Em relação ao Medeiros, não voltei a ouvir falar. Terá sido suspenso também? Como é que o Bruno Alves só apanha 2 jogos de suspensão pelo que fez ao Nuno Gomes? Porquê é que só em Portugal é que os clubes não podem inscrever jogadores desempregados? Porquê é que a Liga não consegue evitar que situações como a que se passa no Vitória de Setúbal aconteçam? Porquê é que, semana após semana, há jogos presenciados ao vivo por 400, 500 espectadores? Ainda não é este ano que se endireita o futebol profissional português... Pode ser que depois de ganharmos o Mundial na Alemanha, as coisas mudem! Desculpem, mas a indignação tem tendência para conduzir ao exagero.

O momento do Sporting

2005-10-25T20:07:00.000+01:00

"Há que dar mérito ao Sporting, que continua a desacreditar todos os críticos que apontavam a descida de divisão como inevitável. A reacção em Barcelos e o empate conseguido a acabar mostram que, apesar de descerem 4 equipas, o Sporting pode alcançar a permanência. Porém, convém ressalvar que o campeonato é longo...".

Agora mais a sério, na minha opinião o Paulo Bento foi uma escolha acertada por parte de quem quer que manda no Sporting (já deixei de tentar perceber quem toma as decisões). É um técnico jovem, ambicioso, que conhece os cantos à casa (apesar de ser benfiquista) e que tem a personalidade adequada para lidar com o mau momento que o Sporting atravessa, pois é um Homem frontal e que pensa por si próprio, mas simultaneamente sereno e ponderado. De qualquer forma, analisando friamente os jogadores e as equipas no seu todo, não me parece que o Sporting tenha condições para lutar de igual para igual com Porto e Benfica, sobretudo enquanto os jogadores não readquirirem os níveis psicológicos exigíveis a quem joga num "grande".

Jornada europeia pródiga em gargalhadas

2005-09-30T18:47:00.000+01:00

Competições europeias

A jornada europeia dos clubes portugueses começou com aquilo em que os lusitanos são reis e senhores: vitórias morais. O Benfica arrancou uma grande exibição, se calhar a melhor na Europa desde os 4-4 em Leverkusen, mas perdeu. A opinião geral é que perdeu porque Koeman quis segurar o empate, não arriscou para ganhar o jogo, etc. Eu não o censuro. Claro que o Beto não devia ter jogado de início, mas a troca do Miccoli pelo João Pereira só surpreende os desatentos. Já em Penafiel, o holandês fez o mesmo. E a substituição é bem feita. Ao contrário do que dizem, o Benfica não tinha o jogo controlado, nem estava em condições de vencer. O Benfica já não passava do meio-campo, o Man Utd carregava e havia que reforçar a intermediária. Correu mal, os ingleses marcaram, mas na sequência de um pontapé de canto, um lance que pode ocorrer a qualquer altura, estejam em campo os jogadores que estiverem. E se alguém tem mérito na forma aberta e positiva como o SLB jogou em Old Trafford, é Koeman. O grande Trapattoni, tão experiente e titulado, pôs a equipa a jogar a medo em Estugarda e com o CSKA de Moscovo e foi o que se viu.

Do Porto ainda só tinha visto um pouco do jogo em Braga, o encontro de Glasgow e a recta final demolidora contra o Rio Ave. Procurava uma confirmação definitiva dessa convicção generalizada que é a ultra-qualidade de jogo do FCP. Confesso que não fiquei desiludido. O Lucho caminha a passos largos para ser um craque de craveira mundial, o Diego parece adaptado à Europa, o Ibson confirma as boas indicações da época passada, o talento do Quaresma aparece de forma menos intermitente, o Jorginho e o Alan mostram que têm futebol para jogar num grande (algo de que nunca duvidei). Mas a defesa é fraquinha. Ao intervalo, mesmo com o golo dos eslovacos, esperava uma goleada. O próprio golo do empate não me suscitou outra reacção que não fosse a de que os golos do Porto iriam surgir naturalmente. Mas quando o Artmedia fez o 2-3 desfiz-me em gargalhadas. Não queria acreditar que a poderosa máquina de futebol do Adriaanse ia ser ultrapassada por uns desconhecidos eslovacos que de vez em quando se lembram de arrancar resultados chocantes (vide os 5-0 ao Celtic).

E agora a Taça UEFA. Acompanhei o jogo do Braga e, pela forma injusta como o mesmo decorreu, fiquei muito insatisfeito com a eliminação. Pelo que a imprensa desportiva relatou, ambos os Vitórias estiveram bem, mas o de Guimarães teve mais sorte que o de Setúbal. Se porventura tivesse que escolher preferia que avançassem os sadinos (sempre é o clube do meu distrito).

E finalmente o Sporting. Desejava uma derrota leonina que não comprometesse a continuidade em prova, mas que desmoralizasse a equipa ainda mais. Durante o dia, o Peseiro disse que ainda tinha crédito, mas esqueceu-se que os Bancos estão fechados de noite. E a noite foi para esquecer. A 2ª assistência mais baixa de sempre do novo estádio (pior só com o Pampilhosa) e uma eliminação histórica, humilhante, na linha do que se passara com o Viking ou o Gençlerbirligi. O empate ao intervalo era lisonjeiro para o Sporting, mas com a entrada do Custódio pensei que Peseiro tinha finalmente acertado uma (deixar o Tonel de fora só demonstra a crónica falta de coragem deste pseudo-treinador). Na última jogada do tempo regulamentar, o Nélson, que merece continuar na baliza (todos sabemos quantos erros foram precisos para o Ricardo sair de lá), resolve dar um frango à Schmeichel. O Sporting até beneficia de um golo na 1ª parte do prolongamento, mas o impensável acontece: o Halmstads marca a 5 minutos do fim, numa altura em que o Tonel estava preparado para entrar, o que iria provocar outra “ovação” ao Peseiro, como tinha acontecido contra o Vitória. Depois, assobios, lenços brancos, insultos, o costume. Eu, tal como na véspera, não conseguia parar de rir. Mas não me esqueço que também já passei por vergonhas semelhantes.

P.S.: Atenção, muita atenção, a Djuric. Lá na Suécia dizem que é o novo Ljungberg e não é só garganta. Não tarda muito está na Premier League. Aliás, a Suécia, talvez não no Mundial, mas no próximo Europeu, pode dar cartas. A nova geração de Djuric, Kallström e o guarda-redes Isaksson (ambos do Rennes), Elmander (agora no Brøndby, depois de uma passagem pelo Feyenoord) e claro Zlatan Ibrahimovic, mais a experiência de Ljungberg, Mellberg (do Aston Villa), Wilhelmsson (do Anderlecht), Edman (agora também no Rennes, após uma boa época no Tottenham) e Anders Svensson (vai regressar à Suécia no final da época, quando acabar o contrato com o Southampton) promete alcançar feitos importantes. E já nem meto ao barulho o letal, mas veterano Henrik Larsson.

Curtas

2005-09-27T17:30:00.000+01:00

A Ticha Penicheiro lá ganhou finalmente o título da WNBA. À 9ª edição do campeonato, as Sacramento Monarchs, lideradas há muitos anos pela Ticha e pela Yolanda Griffith (MVP da Final), chegaram enfim à consagração máxima. A Ticha, 4 vezes All-Star e muitas outras líder das assistências, já merecia.

Fernando Alonso lá confirmou o título mundial de pilotos de Fórmula 1, tornando-se o mais jovem de sempre a alcançar esse feito. Foi o mais regular, o Renault foi o carro mais fiável e o factor sorte também ajudou. Resta-me a mim, fã incondicional da McLaren desde os tempos do malogrado Ayrton Senna, esperar que o Räikkönen e o Montoya capitalizem a vantagem ganha no GP do Brasil no campeonato de construtores.

Valentino Rossi também lá confirmou o título mundial de Moto GP, o 5º consecutivo na disciplina maior do motociclismo. Nada que não se estivesse à espera desde o início da temporada. "Il Doctore" é como Lance Armstrong no Tour ou Michael Schumacher na F1 (até este ano). Quando a competição começa, já se sabe quem vai ganhar.

Li algures uma frase do Luís Filipe Vieira, em que ele se debruçava sobre as vendas do famigerado Kit Novo Sócio. Parece que foram vendidos pouco mais de 63.000 kits até ao final de Agosto. Fizeram-se projecções de vendas e chegou-se à conclusão de que o Kit está a superar as expectativas (lembrem-se que o LFV queria vender 200.000 até Outubro...). Mas então a tal frase do LFV era qualquer coisa parecida com isto: "Com os kits que já vendemos até agora, já somos o maior Clube do Mundo". Fantástico! Junte-se a isto o facto do LFV querer ser campeão europeu, para dedicar ao Eusébio e aos outros campeões europeus (aqui sim, num gesto mui-nobre) e só podemos chegar a uma conclusão: anda tudo doido. Maior Clube do Mundo? Campeão Europeu? Já lá vai o tempo...

Faltam pouco mais de duas horas para os meus 2 clubes preferidos medirem forças um contra o outro, em Old Trafford. Estou com o coração dividido, mas vou torcer pelo Benfica, como é óbvio. E até acho que o SLB pode fazer uma gracinha e vingar a derrota na Final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1967/68. Na altura, Bobby Charlton foi melhor que Eusébio, hoje será Simão superior a Cristiano Ronaldo?

Haja coragem de apostar no que é nosso!

2005-09-20T18:25:00.000+01:00

Liga betandwin.com

Não me vou alongar sobre as prestações dos "grandes" nesta jornada. Bastam algumas notas rápidas. O Porto empatou em Braga sem golos e provou ao seu treinador (que tem razão na maior parte das críticas que fez) que por vezes não são precisos golos para fazer de uma partida de futebol um bom espectáculo. O Sporting voltou a perder na Choupana, de forma muito pouco surpreendente, num desafio em que destaco a defesa do outro mundo do Nélson na 1ª parte (a fazer lembrar o Schmeichel dos tempos do Manchester United) e o golaço do Deivid. E o Benfica continua a mostrar sinais de retoma, com o Nuno Gomes a mostrar que se jogar acompanhado na frente pode marcar mais golos que aqueles que dele se esperam. Mas atenção que a União de Leiria também não serve de teste às capacidades de nenhuma equipa com um mínimo de qualidade.

Mas como disse, a razão que me impele a escrever este post é outra e em nada abona o futebol português. Não, não é a falta de público nos estádios, que já todos constátamos e que ainda ninguém quis resolver (basta olhar para os preços dos bilhetes).

Escrevo-vos com o pensamento no Marítimo. Ora bem, o Marítimo é um clube que ano após ano participa no escalão máximo do futebol português em concorrência desleal, pois boa parte do seu orçamento é financiado por subsídios substanciais do Governo Regional da Madeira. Nos últimos anos, o Marítimo tem sido cliente habitual da 1ª metade da tabela, mas para 2005/2006 resolveu remodelar o plantel. E no último Domingo, na recepção ao Penafiel, apresentou a seguinte equipa inicial: Marcos; Ferreira, van der Gaag, Valnei e Gaál; Evaldo, Wênio e Mancuso; Kanu, Júnior Bahia e Manduca. Para quem ainda não tenha percebido onde quero chegar com isto, são 11 estrangeiros. Só a título de curiosidade, o Marítimo está com 2 pontos em 4 jornadas e já fez estalar o chicote, despedindo o treinador Juca, que por acaso até é madeirense.

Já sei que com a Lei Bosman, o Estatuto de Igualdade de Direitos e Deveres para os brasileiros e o alargamento da União Europeia é impossível restringir ou limitar o número de estrangeiros. E também não me parece que um país como Portugal tenha condições para se armar em defensor da moral e dos bons costumes. Ainda para mais quando os jogadores brasileiros são facilmente contratados a preços muito baixos, o que faz com que cada atleta de qualidade venha acompanhado por 10 que nem na Liga de Honra tinham lugar.

Como parece que o Porto do ano passado não serviu de exemplo aos dirigentes da nossa praça, eu admito que me dá alguma satisfação ver o Marítimo na posição precária em que se encontra. A título de exemplo, Tonel, Eusébio, Zeca, Chainho, Bino, Silas e Luís Filipe faziam parte do plantel maritimista que, em 2004/2005, alcançou a 7ª posição. Não ficou nenhum. Será que as saídas de Tonel para o Sporting e de Luís Filipe para o Braga não geraram mais-valias suficientes para segurar os outros? Eusébio e Zeca faziam parte da "mobília"; Chainho é titular do rival Nacional (co-líder da Liga), juntamente com Bruno, que até já foi capitão do Marítimo; Silas brilha no Belenenses, clube com crónicas dificuldades financeiras; Eusébio só por lesão perdeu a titularidade no Estrela da Amadora para Valdir, o titular da Selecção de Sub-21. Ou muda muita coisa ou este Marítimo é mais candidato à descida que qualquer um dos clubes que subiu este ano.

Ponto que vale ouro

2005-09-15T22:55:00.000+01:00

Fórmula 1

Já vem tarde e a más horas. Mas o jogoteclado não pode deixar de assinalar o ponto conquistado pelo Tiago Monteiro na sequência do 8º lugar alcançado no último Grande Prémio, no circuito de Spa-Francochamps. Um pódio é um pódio, mas de certeza que este ponto conquistado no circuito preferido do Tiago e numa corrida difícil com piso molhado (e, já agora, com os carros todos em pista...) foi muito mais festejado que os 6 de Indianápolis. Portanto, obrigado ao Pizzonia por ter atirado o Montoya para fora da pista quase no final, permitindo a ascenção do Tiago aos pontos.

Este ponto é, na minha óptica, absolutamente fundamental para garantir a continuidade do Tiago Monteiro na F1 em 2006. E o timing não podia ser melhor. Numa altura em que quase todos os lugares de piloto estão já definidos e poucos dias depois de Johnny Herbert, que recentemente assumiu uma posição de alguma responsabilidade na Jordan, ter referido que Anthony Davidson será o líder da futura Midland F1 em 2006, este pontinho cai como mel na sopa.

P.S.: Já que estamos numa de desportistas portugueses bem sucedidos no estrangeiro, a Ticha Penicheiro está prestes a ganhar o título da WNBA. As Sacramento Monarchs ganharam a Conferência Oeste e já foram ao estado do Connecticut derrotar a equipa das Sun na 1ª partida da final. Já só faltam 2 vitórias.

Miccoli

2005-09-15T22:29:00.000+01:00

Champions League

No regresso da Liga dos Campeões ao Estádio da Luz sofri a bom sofrer. Nada a que o Benfica não me tenha já habituado. Porém, desta vez algo foi diferente. É óbvio que com o avolumar dos minutos e o final da partida a aproximar-se, a desconfiança em relação à obtenção da vitória aumentou na mesma proporção que em jogos anteriores. Mas o jogo com o Lille trouxe uma novidade: a crença na impossibilidade de vencer devia-se à falta de tempo e não às crónicas péssimas exibições do Benfica.

Era verdade! O Benfica estava mesmo a jogar bom futebol (não muito, mas bem mais que o normal) e os franceses pouco atacavam (ainda assim provocaram alguns sustos). O golo podia aparecer a qualquer altura. E porquê? Sobretudo porque o Benfica tinha finalmente em campo um avançado familiarizado com o conceito de "marcar golos".

E assim chegamos a Fabrizio Miccoli. Assim que, perto dos 10 minutos, o italiano executou, de primeira, aquele remate cruzado em vólei que embateu violentamente na barra, todos os 32.176 espectadores presentes na Luz perceberam imediatamente a sua dimensão futebolística, algo que o derby de Alvalade não esclarecera.

Miccoli estava a mostrar um domínio de bola fantástico, especialmente visível na recepção de passes longos; Miccoli estava a mostrar uma enorme facilidade de remate (bem que podia dar umas lições ao Nuno Gomes). Grande exibição, ninguém duvidava, à qual só faltava um golo, "o golo".

E eis que já nos descontos, Miccoli mostrou o que ninguém esperava: jogo aéreo. Há mérito no esforço do Nuno Gomes que conseguiu in extremis entregar ao Mantorras. Há mérito para o grande Mantorras (outra vez decisivo), que arrancou um cruzamento milimétrico, que eu dedico a todos aqueles que dizem que ele "só vê baliza" e que não tem utilidade. Mas o maior mérito tem mesmo de ser creditado a Fabrizio Miccoli, que se antecipou a um adversário com mais 14 cm, deixando a Luz em delírio como aquele cabeceamento perfeito. Foi o último a sair de campo, debaixo de uma ovação enorme.

"Mi Mi Miccoli, Mi Mi Miccoli". É este ano que o Levezinho vai ter alguém que lhe dê luta?

Heróis improváveis

2005-09-11T20:54:00.000+01:00

Liga betandwin.com

E o Sporting lá venceu o 1º derby da época. Confesso que com a paragem do campeonato e as chegadas do Miccoli e do Karagounis estava muito mais confiante num bom resultado do Benfica em Alvalade do que imediatamente após a derrota com o Gil Vicente. As ausências do Beto, do Edson e do Custódio acrescentavam ainda mais esperança, tendo em conta os prováveis substitutos: Tonel, Tello e Luís Loureiro.

É óbvio que a ausência do Ricardo fazia tremer qualquer benfiquista. Mas mesmo assim eu continuava a vaticinar um 1-3, a favor dos campeões. E eis que na manhã do desafio surge a notícia como uma bomba. Carlitos ia ser titular, relegando Nuno Gomes para o banco de suplentes. Pronto, agora já não havia volta a dar. Cada vez mais a perspectiva de ficar a 8 pontos de Porto, Sporting e Braga era palpável.

E depois o jogo propriamente dito. Já todos esperavam o talento do Moutinho, a velocidade do Douala e o instinto assassino do Liedson. Mas o que a todos surpreendeu foram as grandes exibições daqueles em que nem os sportinguistas acreditavam: Tonel esteve muito bem na defesa; Luís Loureiro deu-se ao luxo de marcar um golo; Tello esteve na origem de ambos e ainda obrigou Moreira a aplicar-se. O 1º golo então é todo deles: Tello marcou o canto na esquerda, cruzou largo, Tonel amorteceu de cabeça e Loureiro disparou de primeira.

O Sporting se calhar até merecia ganhar por mais; o Benfica se calhar até podia ter empatado, com um pouco mais de sorte (como se ainda tivesse tido pouca...). Mas sportinguistas e benfiquistas que se desenganem: o campeão este ano vai mesmo ser o Porto, por muito que me custe a mim e aos outros todos que apoiam qualquer um dos clubes da 2ª Circular.

Mike Tyson é benfiquista!

2005-09-05T20:41:00.000+01:00

Depois da humilhante derrota com o Gil Vicente na Luz e das contratações espectaculares de última hora (um flanqueador disfarçado de nº10 e um ponta-de-lança com 1,68 m), hoje veio a público mais uma notícia interessante sobre o universo benfiquista: até Mike Tyson é do Benfica!

Desde 1983 que Iron Mike, ex-campeão mundial de pesos-pesados de boxe, é amigo de um emigrante português radicado nos E.U.A. que nutre uma grande paixão pelo Glorioso. Ora o português transmitiu essa paixão ao homem que arrancou uma orelha de Evander Holyfield à dentada, mostrando-lhe inclusivamente cassetes antigas com os golos de Eusébio. Além disso, Tyson ficou sensibilizado por saber da existência de uma estátua de um jogador, ainda para mais negro, junto ao Estádio. Outro motivo que leva o ex-boxeur a gostar do Benfica tem a ver com a águia que adorna o símbolo do clube, já que Tyson é um apreciador dessa espécie animal.

Sabe-se agora que Mike Tyson festejou a conquista do título do Benfica em Maio passado, fez questão de vestir uma camisola do SLB na véspera do último combate da carreira, considera Eusébio o seu jogador preferido e gostaria de um dia conhecer Eusébio e o Estádio da Luz.

Será que o historial violento de Mike Tyson tem alguma coisa a ver com os desaires do Benfica? Fica no ar a pergunta...

E depois das férias... tudo na mesma!

2005-08-25T18:23:00.000+01:00

A bola já rola por essa Europa fora, portanto está mais que na hora do jogoteclado regressar pós-férias. E não deixa de ser curioso constatar que há coisas que nunca mudam...

O Benfica continua a não jogar nada; o Porto continua a ter problemas atrás de problemas; o Ricardo e o Peseiro continuam iguais a si próprios...; o Polga continua a fazer os possíveis e os impossíveis para não ser obrigado a jogar; o Braga continua a jogar mais à bola que os três grandes (este ano deve ser mais complicado, sobretudo se o Hugo Leal continuar a ser titular). Viva o futebol português!

Foi-se embora o Trapattoni e ainda bem, de acordo a maioria dos benfiquistas. Veio o Koeman (opção que me deixou extremamente satisfeito, pois era um dos meus ídolos de infância enquanto jogador e acho-o um treinador competente), com promessas de futebol bonito e muitos golos. Ora, eu não vejo nada disso... Vejo uma equipa que ainda defende mais e melhor que a do Trapattoni. Toda a gente elogia o Beto. Mas anda tudo doido? Eu já percebi que o homem até acerta uns passes longos e chuta com força de longe, mas daí até ser titular do Benfica...

O Nuno Valente quer jogar e não o deixam. O Jorge Costa quer jogar e não o deixam. O Quaresma quer jogar (com anéis, brincos, colares...) e não o deixam. O McCarthy quer ir embora e não o deixam. O Postiga queria aprender a marcar golos e ninguém lhe ensina (é de tal maneira que o Adriaanse até o experimentou como nº10). Mas também há o lado positivo: a vida corre de tal maneira bem ao César Peixoto que desde que está noivo da Isabel Figueira até já a lateral-esquerdo ele joga. E bem, pelos vistos. Avisem o Scolari.

O Ricardo continua em grande. Passou o defeso a dizer que se ia embora, que em Portugal ninguém gosta dele. É mentira. Eu adoro-o! Eu e o resto dos 6 milhões. Sobretudo se continuar com esta média de 100% de eficácia: um "frango" por jogo. Já o Peseiro também está na mesma. Li uma entrevista em que ele afirma que suas as opções deram muitos pontos ao Sporting na época passada. Devem ser as mesmas opções que o levaram a colocar o Loureiro de início em vez do Deivid em Udine, quando precisava de ganhar. Ele que não largue o Prozac que não é preciso...

Liga betandwin.com. Não soa bem. Mais valia Liga do Betadine. Sempre era mais apropriado, tendo em conta a quantidade de faltas que há no nosso campeonato. Podia ser que distribuíssem Betadine de borla aos clubes todos.

Tiago Monteiro no pódio

2005-06-20T00:40:00.000+01:00

Fórmula 1

Naquele que foi o Grande Prémio mais atípico de que tenho memória (e costumo seguir a F1 com maior ou menor atenção todos os anos), o nosso compatriota Tiago Monteiro conseguiu alcançar o 3º lugar em Indianapólis, conquistando assim o direito de subir ao pódio, algo nunca antes almejado por nenhum outro português na disciplina máxima do desporto automóvel de monolugares.

É óbvio que o piloto do Porto só alcançou tal desiderato porque apenas correram 6 carros: os Ferrari, os Jordan e os Minardi. Vou tentar explicar brevemente a situação. Problemas com os pneus fabricados pela Michelin para o Grande Prémio dos E.U.A. estiveram na origem de um acidente relativamente grave de Ralf Schumacher, numa sessão de treinos livres de 6ª feira. O piloto alemão foi substituído por Ricardo Zonta no Sábado, que também não escapou a problemas nos pneus. Podia pensar-se que algo estava mal apenas na Toyota. Porém, outros 5 carros, equipados com Michelin, revelaram deficiências nos pneus após a qualificação. Como à luz dos novos regulamentos não pode haver mexidas nos pneus durante um fim-de-semana de Grande Prémio e temendo pela segurança dos pilotos, a Michelin recomendou os construtores por si equipados a não participarem no Grande Prémio.

A FIA manteve-se intransigente quanto à troca de pneus, o que levou à procura de uma outra solução: a construção de uma chicane, que diminuiria a velocidade na curva que estava na base de todo o imbróglio, a qual submetia estes pneus a uma pressão superior ao recomendável, causando perigo de furo e subsequente acidente. Esta solução também não foi aprovada, o que levou as equipas a tomar uma atitude concertada de participarem na volta de aquecimento (evitando sanções financeiras pesadas) e no final desta a mandarem os seus carros entrar para as boxes.

Assim sendo, e sem qualquer hipótese de acompanhar Schumi e Barrichello, bastava a Tiago Monteiro fazer aquilo que tem feito toda a época: levar o carro até final e ficar à frente do seu colega indiano Karthikeyan e dos Minardi. Assim foi e Monteiro chegou mesmo à meta em 3º, com cerca de meio minuto de avanço do seu companheiro de equipa; e apenas perdeu uma volta para os Ferrari já nas últimas 5 voltas da corrida.

Parabéns Tiago!

Agradecimento de um benfiquista

2005-05-30T19:20:00.000+01:00

Gostaria de AGRADECER:

- A todos que enviaram imagens de sofás e cadeirões, dizendo: "Queres ser Campeão? Então espera sentado". Foi um bom conselho. Isso de esperar 18 ou 19 anos dá experiência nestes assuntos;

- A todos os que enviaram avisos sobre possíveis doenças transmissíveis pelo "mofo" acumulado desde 1994. Não se preocupem, pois Portugal já passou epidemias bem piores, nomeadamente os 18 e 19 anos acima referidos. Mas como o agradecimento é sincero, fica uma sugestão: RENNIE ou KOMPENSAN para a azia;

- A todos os que enviaram o aviso de que tinha problemas na versão Word 1.0 de 93/94, que não conseguiam escrever "Benfica Campeão". A grande maioria dos portugueses reportaram o facto à Microsoft, e eles desenvolveram a aplicação "1 a 0" versão 04/05, pelo que já podem escrever as tão desejadas palavras, que não irá ocorrer qualquer problema;

- A todos que enviaram o vídeo do Gato Fedorento, "O adepto do Benfica". É um grande momento de humor. Embora continuemos a querer ganhar por "quinje a jero", conclui-se mais uma vez que não é necessário ganhar com algumas goleadas para ser campeão (a outra foi na longínqua época do treinador John Mortimore);

- A todos os que enviaram menus de restaurantes com "Salada Russa", após a eliminação do Benfica pelo CSKA (tivemos azar... apanhámos os russos no início da UEFA, houve quem tivesse mais sorte e só apanhou no fim). Esqueceram-se que a referida salada se serve fria.

Gostaria, ainda, de AGRADECER:

- Ao Ricardo, por ser benfiquista e nos fazer rir muito, com as suas actuações. É, sem dúvida, dos melhores em Portugal;

- Ao facto do Mourinho ter saído do FCP. Foram menos 20 pontos, em relação à época passada. De facto, um grande treinador, que transforma o mediano em óptimo;

- Ao Pitbull, ao Leandro, ao Areias, ao Leo Lima, ao Fabiano Fabuloso, ao Pepe, ao Del Neri e ao Victor Fernandez;

- Ao Trapattoni, que nos fez ganhar o campeonato, mesmo piorando 9 pontos em relação ao ano passado. Isto apesar de termos sido eliminados da UEFA pelo vencedor desta prova, para quem não sabe, o CSKA ("a melhor equipa que defrontámos esta época");

- Ao Peseiro, pela frase acima referida;

- Aos russos que, a 18 de Maio, gritaram "Viva o Benfica";

- Ao Luisão que, em Janeiro, após derrota com o Beira-Mar afirmou: "Em Maio vamos ver quem festeja!". Ele tinha razão. Foi o marcador de um dos golos mais decisivos dos últimos tempos;

- Ao fantasma da Luz, que após ter feito um penalty sobre o Jardel, na época 2001/2002, redimiu-se e fez a "falta" sobre o guarda-redes do Sporting, no dia 14 de Maio, na Luz;

- Ao Manolo Vidal (que considerou legal o golo do Benfica) e ao Soares Franco, que afirmou: "Não temos nada a reclamar em relação ao golo." [declaração logo após o jogo da Luz]. Finalmente, alguém que conseguiu tirar o filtro verde do televisor;

- Ao Pampilhosa, por não estar na Taça de Portugal, na altura em que se disputava a 33ª jornada, o que impediu novamente a "limpeza" de cartões amarelos (alguém poupou 15.000 euros);

- À Bandeira de Portugal, que nos vai emprestar as Quinas para os equipamentos;

Só para não haver confusões: quando falo no Ricardo, estou a referir-me ao Ricardo de Araújo Pereira, do Gato Fedorento;

- Não ganhámos a taça de Portugal mas ainda temos direito à desforra. Ou seja, somos a par com o Vitória de Setubal as duas únicas equipas em Portugal para quem a época não está fechada.

Brilhantismo esporádico, insegurança constante

2005-05-26T01:08:00.000+01:00

SuperLiga

O Sporting teve o melhor ataque, deixando o campeão a 15 golos. Contudo não marcou em 11 jogos, enquanto que o Benfica apenas não festejou golos em 7 partidas.

Praticou, a espaços, um futebol brilhante, com um meio-campo fortíssimo a criar oportunidades que Liedson não desperdiçou. Numa altura ou noutra, Custódio, João Moutinho, Rochemback, Carlos Martins e Hugo Viana todos eles passaram por fases fulgurantes de forma. Sá Pinto voltou em grande.

Mas o desgaste acumulado pela brilhante presença na Taça UEFA; os erros defensivos constantes, dos quais ninguém está isento (Ricardo, Rogério, Miguel Garcia, Beto, Polga, Enakarhire, Hugo e Rui Jorge, todos eles comprometeram directamente em determinados momentos, em especial Ricardo e Polga); e os equívocos de Peseiro (jogar para o empate na Luz foi fatal) impediram o Sporting de alcançar a melhor época da sua história e lançaram a equipa para mais uma temporada de frustrações, às quais se vão seguir, como frequentemente acontece nos leões, decisões precipitadas.

Carlos Freitas demitiu-se; Pedro Barbosa e Rui Jorge dificilmente renovarão; fala-se na saída de Liedson, que deveria ser considerado indispensável; Niculae vai reduzir o seu salário, quando deveria ser dispensado; Manoel deve ser contratado ao Moreirense (se calhar acham que pode subsitituir o Levezinho...); Beto ainda não deve ser vendido este ano; Ricardo ainda não foi vendido (?!) e, last but not least, Peseiro, que já nem o balneário tem na mão, deve ficar mais uma época no Sporting. Tanta asneira junta...

Campeões finalmente!

2005-05-26T01:01:00.000+01:00

SuperLiga

Aquele que vai ficar na história como o "campeonato atípico" chegou ao fim, coroando o Benfica como o campeão nacional.

Pergunta: o Benfica é um campeão justo? É. Não foi a equipa que praticou melhor futebol, nem foi a que melhor defendeu. Mas foi a que alcançou o maior número de vitórias. E foi sobretudo aquela que acreditou mais. Que teve mais querer e que lutou sempre até final. Que teve mais estrelinha de campeão.

- Guimarães, 5ª jornada. Geovanni desfaz o empate com um livre directo nos descontos (depois de sofrer um golo na sequência de um penalty inexistente);
- Barcelos, 8ª jornada. Simão empata no 6º minuto de descontos, num livre directo que desvia na barreira, com o Benfica reduzido a 10;
- Dragão, 23ª jornada. Geovanni empata no último quarto de hora e o Benfica pontua na casa do FC Porto 11 anos depois;
- na Luz contra o Marítimo, 27ª jornada. Mantorras faz o 4-3 aos 87', depois do Marítimo recuperar de 3-1 para 3-3;
- novamente na Luz, agora com a União de Leiria, 2 jornadas depois. Mantorras empata nos descontos;
- na jornada seguinte, no Algarve, frente ao Estoril, Luisão e Mantorras viram o jogo no último quarto de hora;
- e, claro, no jogo do título frente ao Sporting, Luisão volta a ser decisivo, apontando aos 83' o golo que praticamente garantiu a conquista do tão almejado título.

São 12 pontos conquistados a acabar os desafios, a fazer lembrar o grande Porto dos anos do penta. No outro lado da balança, apenas o empate em Vila do Conde foi transformado em derrota perto do final da partida.

Pergunta: o Benfica foi levado ao colo? Foi. Pelos adeptos, que criticaram a equipa nos piores momentos, mas que encheram sempre os estádios onde a equipa jogava, quando começou a pairar no ar a possibilidade do título.

Pergunta: o Benfica foi favorecido pelos árbitros? Foi. Da mesma maneira que também foi prejudicado.
- o penalty sobre o Karadas contra o Estoril na Luz é ridículo, mas o Manuel Fernandes foi mal expulso poucos minutos antes;
- o penalty contra o Belenenses na Luz também não existe, mas já ficara um por marcar sobre o Nuno Gomes na 1ª parte;
- em Guimarães há um penalty inexistente contra o Benfica, já não muito longe do final, que só não tirou 2 pontos porque o Benfica ainda conseguiu voltar à vantagem;
- a falta sobre o Karadas que dá o livre que acabaria por dar o empate contra a União de Leiria é discutível, mas muitos jogos houve em que muitas faltas a favor não foram marcadas perto da área ou mesmo dentro dela, como em Penafiel ou na Luz frente ao Porto, jogo este que foi um autêntico escândalo, com o golo-que-entrou-mas-não-valeu, para além dos penalties não assinalados;
- o jogo no Algarve foi muito polémico, mas o Benfica não tem culpa da agressividade excessiva dos estorilistas;
- em Alvalade, Alcides foi muito mal expulso, por uma falta que nem existiu.

O que é certo é que no final dos campeonatos, regra geral as contas entre os 3 grandes costumam estar equilibradas. O problema é que Benfica, Porto e Sporting são favorecidos em relação aos restantes clubes, com a excepção do Boavista claro.

Semana desgraçada...

2005-05-18T22:37:00.000+01:00

SuperLiga / Taça UEFA

Em menos de uma semana, o Sporting passou de principal candidato ao título português e mais que provável vencedor da Taça UEFA, a uma equipa que falhou todos os objectivos a que se propôs.

Saiu derrotada no Estádio da Luz, perante uma equipa com menos soluções e que pratica um futebol de menor qualidade. Entrou a jogar para o empate, que era um resultado que quase garantia o título, e perdeu o jogo a 7 minutos do fim.

Começo a achar que o Vítor Baía tem lugar na selecção. O que é que isto tem a ver com o derby? Perguntem ao Ricardo...

Parece-me que o golo do Luisão é limpo. Mas percebo a frustração dos adeptos leoninos. Se estivesse no lugar deles, provavelmente sentiria o mesmo.

Agora perdeu a final da Taça UEFA frente ao CSKA de Moscovo, ainda por cima no seu próprio estádio, premissa que lhe garantia um estatuto de "super-favorito". O Sporting fez uma bela 1ª parte, chegou ao intervalo a ganhar e com o jogo na mão. A 2ª parte foi completamente diferente, a equipa acusou o cansaço acumulado e os russos deram a volta, com um golo de bola parada, outro resultante de um "buraco" na defesa e ainda um outro obtido em contra-ataque. Faltou frescura, sorte e lucidez. O falhanço do Rogério, logo seguido do 1-3 que mata a partida é exemplificativo disso mesmo.

P.S.: Como é possível o Pedro Barbosa jogar os 90 minutos na Luz e na final da Taça UEFA?

Outra vez a 14 de Maio... Prenúncio?

2005-05-14T15:31:00.000+01:00

SuperLiga

Bom, é hoje! Para o bem ou para o mal, estou convicto que o campeonato se decide hoje no Estádio da Luz. Exactamente 11 anos depois do célebre derby dos 6-3 em Alvalade. Nesse dia, 14 de Maio de 1994, um Benfica "levado ao colo" pelo JVP deu um passo de gigante rumo à conquista do campeonato nacional, que todos estariam longe de imaginar que seria o último até hoje. A dúvida é: será que é mesmo "até hoje"? A partir das 19:45, dissiparemos as dúvidas.

Prognósticos: Benfica 2 - 1 Sporting e Rio Ave 1 - 1 Porto... A ver vamos...

E jogarem à bola? Não?

2005-05-08T11:53:00.001+01:00

SuperLiga

Eu sou um optimista inverterado. Não tenho cura. Atravesso a semana com um crescendo de fé, de motivação, de crença, para depois desembocar em 90 minutos de sofrimento e desilusão. Para variar... Quando eu penso que "pior que na jornada anterior é impossível" ou "eles já aprenderam com os erros", as papoilas saltitantes surpreendem-me e jogam ainda pior que na semana anterior. E não quero saber dos árbitros. Com ou sem penalties por marcar, quem quer ser campeão tem que jogar minimamente à bola. E o Benfica pouco joga, para não dizer nada.

Parece que estou a ver o filme do ano passado, com ligeiras alterações no argumento. Lutava-se então pelo 2º lugar; agora luta-se pelo título. Em 2003/2004 era o Benfica que perseguia o Sporting, este ano é o inverso. O Sporting teve 6 pontos de avanço (tal como o Benfica este ano), mas chegou ao derby (na penúltima jornada, tal como este ano) já igual ao rival (o que acontecerá se o Sporting ganhar na 2ªfeira). E o jogo foi em Alvalade (no estádio do "caçado", tal como este ano). Portanto não se admirem se o Benfica dominar o jogo, o Ricardo for o melhor em campo e depois o Tello marcar um golão no último minuto.

P.S.: Não há nenhum adepto de futebol que seja indiferente ao seu estilo único, inconfundível e, por que não dizê-lo, hilariante de "relatar a bola". E esse é o melhor elogio que se pode fazer ao Jorge Perestrelo. Fica o conforto de saber que se despediu em grande, no AZ Alkmaar - Sporting. Ontem, cada vez que o Karadas tocava na bola, só me apetecia dizer "qué qué isso, ó meu?"...

Épico... AZ Alkmaar 3-2 Sporting

2005-05-07T19:59:00.000+01:00

Um jogo empolgante desde o primeiro minuto, em que o AZ entrou dono e senhor do jogo. Conseguiu transformar a sua superioridade inicial num golo e numa bola ao poste que poderia ter sido fatal para as aspirações leoninas. Mas o que é facto é que a bola não entrou e o Sporting começou então a responder paulatinamente ao maior domínio dos holandeses, tendo chegado através do seu goleador ao golo pouco antes do intervalo.
A segunda parte começava com o mesmo ritmo da primeira, intenso e com os holandeses a tentar marcar de forma a poderem ainda sonhar com a final. O golo surgiu e os holandeses entraram em delírio (se é que não estavam já), desferindo então um ataque final à baliza de Ricardo, na tentativa de marcar um terceiro golo antes do fim dos 90 minutos. Estiveram perto por várias ocasiões, mas foi nesta altura que se percebeu que o Sporting estava com a sorte do seu lado, tendo conseguido levar o jogo a prolongamento, depois do AZ ter falhado várias oportunidades claras para marcar.
No prolongamento foi o Sporting que entrou mais forte, demonstrando que ainda havia pernas para sonhar com a final em Alvalade, o que era obviamente um factor de motivação extra. No entanto foi o AZ que marcou e fez a festa... o 3-1 parecia ter sido um golpe fatal para o SCP e os adeptos holandeses entraram em euforia. Mais do que a equipa do AZ, eram eles que mereciam a vitória pois para além de nunca terem perdido a fé e a esperança que depositavam na sua equipa, também nunca se calaram, cantando incansavelmente durante os 120 minutos de jogo. Só que quem ri por último ri melhor, e aos 120 minutos o alentejano Miguel Garcia não se atrasou na antecipação aos defesas e marcou mesmo... quando já ninguém acreditava no golo da salvação, Deus olhou para baixo e disse "aquele é o cara" (frase celebrizada por Romário) e Miguel marcou, deixando o Sporting na final de uma competição que nunca ganhou, e que tem agora 51% de hipóteses de conquistar.

Foi um daqueles jogos que fazem do desporto rei, um dos maiores espectáculos do mundo... Um jogo bem jogado, emotivo, com as duas equipas na busca do golo. Nenhuma das equipas merecia perder, mas a eliminar apenas uma podia passar, e o Sporting no conjunto dos jogos acabou por justificar a final.

Agora só resta desejar... Boa sorte!

Pi, pi, pi... Pinigol

2005-05-03T22:54:00.000+01:00

SuperLiga

Alvíssaras! Grande Pinilla! Passo a vida a troçar do rapaz, mas agora tenho que lhe dar o mérito que ele merece. E não é pouco! Depois do golo fantástico frente ao AZ Alkmaar, que nem sequer foi manchado por aquele falhanço escandoloso a acabar (depois de uma jogada em que fintou, e resistiu às faltas, de 3 adversários, tabelando depois com o Liedson), seguiu-se um hat-trick em Braga, frente à melhor defesa do campeonato. Revelou dotes (desconhecidos até agora...) de goleador, faro pela baliza e excelentes níveis de eficácia.

Mas o rapaz deve ter um karma baixo, pois contraiu um "estiramento violento (...) na coxa direita", no treino. Não vai à Holanda, não joga com o Vitória de Guimarães e poderá ter o resto da época em risco. Logo agora, que estava com o moral em alta...

A conversa do costume

2005-05-03T22:43:00.000+01:00

SuperLiga

O Benfica voltou a ganhar com penas e trabalhos. Mas, como também tem sido apanágio das últimas partidas, ganhou com inteira justiça. E, mais uma vez, lá se ouviu o célebre "levados ao colo". Mais uma vez, não concordo. Está-se a tentar passar a ideia de que o Benfica será um campeão escolhido ou pré-determinado pela Liga. Fala-se num "desígnio nacional"; repete-se que "o que tem que ser tem muita força". E já todos sabemos que uma mentira repetida muitas vezes tem tendência a tornar-se verdade.

Na minha opinião, o penalty não assinalado sobre o Nuno Gomes é indiscutível (é inacreditável que o árbitro assistente, de frente para o lance, não tenha visto, ou não tenha tido coragem para ver); e o penalty assinalado não existe (e acho que o árbitro não teve força mental suficiente para resistir à tentação de compensar o erro inicial). E em relação ao penalty que o Belenenses reclama, deviam, isso sim, protestar com a falta de jeito do Lourenço.

Daqui facilmente se conclui que:
- a arbitragem foi péssima, com erros gravíssimos em 2 lances capitais;
- as contas finais do binómio beneficiado / prejudicado ficaram equilibradas, o que serve de ligeiríssima atenuante, mas indicia a habitual falta de cáracter dos nossos árbitros.

Parece que foi o último jogo de Mário Mendes. Desconheço a veracidade deste facto. Contudo, já me deparei com pérolas do género "como era o último jogo, deram-lhe a hipótese de mostrar o seu benfiquismo". Gostaria de relembrar que este árbitro é o mesmo que validou um golo do Nacional na Luz este ano, obtido na sequência de um livre indirecto, em que a bola entrou sem tocar em ninguém! Lembram-se? Pois é...

Em Aveiro, um penalty a favor do Porto foi transformado em cartão amarelo por simulação. Ora na semana seguinte nomeia-se o António Costa para apitar no Dragão. Resultado:
- o único golo da partida foi marcado em posição irregular claríssima;
- o golo que se diz ter sido mal anulado ao Porto foi mesmo bem anulado (querem um exemplo? num Real Madrid - Barcelona, o Rivaldo rematou de fora da área, a bola desviou ligeiramente no Helguera e o árbitro anulou, e bem, por fora-de-jogo, salvo erro do Kluivert, que estava efectivamente deslocado e que não se fez ao lance, mas junto a quem a bola passou);
- uma falta cometida fora da área foi transformada num penalty (que o Diego desperdiçou);
- o Briguel foi expulso, com 2º amarelo, por colocar a mão na bola, evitando que esta saísse pela linha lateral (relembro que o Amaral, que cometeu o penalty no Benfica - Belenenses, por mão na bola, dentro da área, nem o amarelo viu e também era o 2º).

Levados ao colo? Só se for pelo Mantorras!

2005-04-26T23:14:00.000+01:00

SuperLiga

Esta polémica à volta do jogo no Algarve irritou-me. Os motivos do Estoril são simples:
- no Estádio do Algarve estiveram cerca de 30.000 espectadores, enquanto que aos 15 jogos disputados pelo Estoril em casa até então assistiram perto de 23.000, no total;
- o Benfica não disputava um jogo oficial no Algarve há 4 anos, logo a procura ia ser sempre superior à oferta, ainda para mais com o Benfica na rota do título, o que permitiu praticar preços certamente superiores;
- estes dois factos tiveram como consequência uma receita 5 vezes superior à que se registaria se o jogo se disputasse no Campo António Coimbra da Mota.

Há quem argumente que a verdade desportiva foi adulterada. Ora, eu estou convencido que o jogo até seria mais fácil para o Benfica se não tivesse existido toda esta polémica.

Já repararam nas dificuldades que o Estoril impôs ao Benfica e ao Porto?
- empate no Dragão;
- derrota tangencial na Luz (beneficiados na expulsão do Manuel Fernandes; prejudicados no mergulho para a piscina do Karadas, que deu penalty);
- derrota tangencial em casa com o Porto (graças à inspiração do Bosingwa; à grande exibição do Baía e a um frango do Yannick);
- e agora a derrota inglória mas merecida com o Benfica no Algarve.

E o que aconteceu nos jogos com o Sporting?
- em casa, com o Sporting a 8 pontos do Benfica e a 4 do Porto. Resultado: Estoril 1 - 4 Sporting;
- em Alvalade, no dia seguinte ao Porto-Benfica. Resultado: Sporting 4 - 0 Estoril e os grandes todos juntos com 42 pontos.

Foram as duas únicas vezes que o Estoril sofreu 4 golos durante todo o campeonato. Foram as duas únicas derrotas por 3 ou mais golos de diferença, à excepção dos 3-0 no Restelo. Atentemos na equipa técnica:
- Litos, treinador principal;
- Carlos Xavier, treinador adjunto;
- Sérgio Louro, treinador de guarda-redes;
- Mário Jorge, director para o futebol.
Todos eles ex-jogadores do Sporting e assumidos sportinguistas.

Para quê complicar? O Sporting goleou o Estoril porque tem um potencial ofensivo tremendo e porque fez boas exibições nesses dias. O Benfica foi jogar ao Algarve porque o Estoril tinha a possibilidade de fazer uma receita no valor de 25% do orçamento da época e porque permitiu pagar 2 meses de ordenados em atraso.

Como é possível contestar a arbitragem do Estoril - Benfica? A 1ª expulsão é justíssima e na 2ª só o árbitro saberá os insultos que ouviu. O Estoril abusou da agressividade, Maurel fez duas faltas duríssimas para cartão amarelo e Cissé agrediu Mantorras por trás nos descontos. Se no futebol português não houvesse suspeição e se o árbitro tivesse coragem, o Estoril teria acabado com 7.

Não percebo as queixas dos sportinguistas. E a expulsão do Polga, a meio da 1ª parte contra a Briosa, transformada em cartão amarelo? O Sporting não tinha centrais no banco... Se alguém tem razões de queixa é o Porto, que viu um penalty claríssimo transformado num amarelo por simulação. Então e se o Quaresma não tem arrancado aquele golaço?

P.S.: Mantorras resolve...

NBA - Antevisão do playoff

2005-04-24T12:23:00.000+01:00

NBA

O playoff está aí à porta, logo este é o momento certo para antever a 1ª ronda.

Conferência Este

Miami Heat (1) - New Jersey Nets (8)

Com Dwyane Wade e Shaquille O'Neal em grande, os Heat não deverão ter problemas de maior frente à equipa de Jason Kidd e Vince Carter, que só no 82º e último jogo da época regular alcançou o playoff, fruto de uma vitória em Boston, depois de estar a perder por 17 pontos.

Detroit Pistons (2) - Philadelphia 76ers (7)

Os campeões em título vão passar à fase seguinte, mas se Allen Iverson e Chris Webber "engatarem", os 76ers podem causar problemas.

Boston Celtics (3) - Indiana Pacers (6)

De um lado, o dynamic duo Paul Pierce e Antoine Walker; do outro, Jermaine O'Neal e o veterano Reggie Miller, que se retirará no final da época. Mesmo com Ron Artest suspenso, Indiana pode passar.

Chicago Bulls (4) - Washington Wizards (5)

Duas equipas jovens, que chegam de forma surpreendente a uma fase tão adiantada da época. A possível ausência de Eddy Curry, devido a problemas cardíacos, pode prejudicar o jogo interior dos Bulls.

Conferência Oeste

Phoenix Suns (1) - Memphis Grizzlies (8)

Ninguém espera que os Grizzlies possam causar problemas de maior à melhor equipa da fase regular. Um 4-0, vulgo sweep, é provável.

San Antonio Spurs (2) - Denver Nuggets (7)

Os Nuggets têm estado fantásticos desde a entrada de George Karl para o comando técnico. Se Tim Duncan, recentemente regressado de lesão, não recuperar a sua forma habitual, os Spurs podem sofrer um dissabor inesperado.

Seattle Supersonics (3) - Sacramento Kings (6)

Os Sonics começaram com 17v-3d, o que deu para vencer a divisão Noroeste, mas em condições normais dificilmente se superiorizarão aos Kings, onde Peja Stojakovic e Brad Miller estão inferiorizados. Os Sonics também têm problemas físicos, nomeadamente Rashard Lewis e Vladimir Radmanovic. No 1º jogo, tanto podem jogar os 4, como não jogar nenhum.

Dallas Mavericks (4) - Houston Rockets (5)

O duelo mais imprevisível de toda a 1ª ronda do playoff. Duas equipas em excelente forma, com Dirk Nowitzki de um lado; Tracy McGrady e Yao Ming do outro. A segunda linha de Dallas é mais forte, mas se as principais estrelas assumirem o controlo, Houston leva vantagem.

Fim da época regular da NBA - Conferência Oeste

2005-04-23T23:42:00.000+01:00

NBA

Conferência Oeste

A divisão Noroeste foi vencida pelos Seattle Supersonics, uma equipa-incógnita que iniciou muito bem a época, mas que acabou com 4v-10d e que terá muitas dificuldades frente aos Kings, na 1ª ronda do playoff. Algo que os Denver Nuggets também alcançaram, em boa parte graças à mudança de treinador, no final de Janeiro (32v-8d, desde a entrada de George Karl). Os Minnesota Timberwolves foram a grande desilusão do Oeste (a exemplo dos Magic no Este). Apesar dos esforços do fantástico Kevin Garnett (melhor ressaltador da NBA e no top 20 em pontos, assistências e roubos de bola), as lesões e o desânimo impediram o finalista vencido da Conferência em 2003-04 de chegar sequer ao playoff este ano. Nos Portland Trail Blazers e nos Utah Jazz, as muitas lesões tornaram impossível a difícil tarefa de atingir o playoff.

A equipa vencedora da divisão Pacífico foi igualmente a campeã da época regular, em toda a NBA. Os Phoenix Suns encantaram com o seu jogo ofensivo e espectacular, liderados pelas assistências de Steve Nash (1º da Liga), pelos pontos do adaptado a poste Amare Stoudemire (5º da Liga) e pelos ressaltos e roubos de bola de Shawn Marion (3º e 4º da Liga, nas respectivas categorias). São os principais candidatos ao título, a par de Miami Heat e San Antonio Spurs. Os Sacramento Kings sobreviveram às lesões e à saída de Chris Webber, saindo beneficiados com a troca de Doug Christie por Cuttino Mobley, ex-Orlando. Na 1ª época sob a liderança total de Kobe Bryant, os Los Angeles Lakers acabaram com 34v-48d, a 11 vitórias do playoff e atrás dos vizinhos Clippers. Estes últimos estiveram melhor que o esperado, alcançando o seu melhor registo desde 1992-93. Os prometedores Golden State Warriors acabaram com o mesmo registo dos Lakers, mas terminaram em alta, com 18v-10d desde a entrada de Baron Davis (ex-New Orleans).

Os San Antonio Spurs venceram a divisão Sudoeste com apenas uma vitória de avanço sobre os Dallas Mavericks, mas tiveram sempre a situação controlada. Ressentiram-se da ausência por lesão de Tim Duncan no final da regular season, enquanto que os Mavs acabaram com 9 vitórias consecutivas. Os Houston Rockets também acabaram em alta, com 7 vitórias consecutivas, e vão ser um osso duro de roer. Na única divisão a colocar 4 equipas no playoff, também os Memphis Grizzlies se destacaram, sobrevivendo à lesão de Pau Gasol (perdeu cerca de 25 jogos). Tal como esperado, os New Orleans Hornets, na sua 1ª época no Oeste, tiveram muitas dificuldades. Jamal Mashburn esteve lesionado toda a época, Baron Davis começou lesionado e acabou trocado para Golden State. Conclusão: os Hornets ganharam 18 partidas, tantas quantas os novatos Bobcats. Pior, só Atlanta.

Fim da época regular da NBA - Conferência Este

2005-04-23T22:40:00.000+01:00

NBA

A época regular da NBA chegou ao fim e o playoff está a começar. Como tal, está na altura de efectuar um balanço sobre aquilo que se passou até agora.

Conferência Este

Na divisão Atlântico imperaram os Boston Celtics, em boa parte graças ao regresso de Antoine Walker à equipa, depois de passagens falhadas por Dallas e Atlanta. Os Philadelphia 76ers e os New Jersey Nets também chegaram ao playoff (foram mesmo os últimos a conseguirem-no no Este) e bem podem agradecer a Allen Iverson (melhor marcador da regular season, 2º da NBA em roubos de bola e minutos por jogo e 5º nas assistências) e Vince Carter (chegado de Toronto durante a época), respectivamente. A chegada de Chris Webber a Philadelphia durante a época foi também fundamental para o imprevisto sucesso dos 76ers. Os New York Knicks, única equipa da divisão acima dos 50% de vitórias no fim de 2004, tiveram um Janeiro horrível (2v-13d), nunca mais recuperaram e acabaram a época na cauda do Atlântico, em igualdade com os Toronto Raptors, muito afectados pela supracitada saída de Carter.

Os Detroit Pistons (campeões da NBA em título) venceram tranquilamente a divisão Central, pois a esperada oposição dos Indiana Pacers foi ceifada em Novembro, depois das suspensões de Ron Artest (até final da época), Jermaine O'Neal e Stephen Jackson - 3 dos melhores jogadores da equipa - na sequência da "batalha campal" ocorrida em Detroit, frente a adeptos dos Pistons. Os surpreendentes Chicago Bulls ficaram em 2º na divisão e 4º na conferência, alcançando o playoff pela 1ª vez desde 1998 e a retirada de Michael Jordan. Já os Cleveland Cavaliers de LeBron James falharam-no, no desempate no confronto directo com os Nets, enquanto que os Milwaukee Bucks foram claramente os últimos da divisão.

Na divisão Sudeste moram os campeões de conferência na época regular: os Miami Heat, de Dwyane Wade e Shaquille O'Neal, que mostram um entrosamento assinalável. Os Orlando Magic, apesar do triunfal regresso em pleno de Grant Hill depois de 5 anos fustigado por lesões, ficaram inesperadamente a 6 vitórias do playoff. Em Washington, os Wizards, com Gilbert Arenas em grande, foram uma surpresa agradável. Já os Charlotte Bobcats apenas conseguiram 18 vitórias (em 82 jogos) na época de estreia, mesmo assim melhor que os Atlanta Hawks, a pior equipa da NBA, com apenas 13.

Tudo na mesma, com uma ligeira diferença

2005-04-20T20:08:00.000+01:00

SuperLiga

O Benfica continua a atacar muito, a criar muitas oportunidades de golo e a ter dificuldades em concretizá-las. Continua a jogar com muito coração, mas com pouca cabeça. Continua a depender da inspiração do milagreiro São Mantorras.

O Sporting continua uma máquina de fazer golos. O Ricardo e restantes companheiros do sector recuado continuam a não inspirar confiança nenhuma, mas o "Levezinho" continua a resolver.

O Braga continua a ganhar os seus jogos discretamente, perdendo progressivamente a timidez nas declarações em relação aos objectivos a alcançar. Continua a ter a melhor defesa da SuperLiga.

Ou seja, parece que nada mudou na 29ª jornada. Pois, parece, mas não é. Desta vez, o milagre do santo padroeiro da Catedral da Luz não permitiu alcançar a redenção total, principalmente porque um guardião das Trevas, de seu nome Costinha, assim não quis.

Então somando 2 jornadas, quem de 6 tira 5 fica com 1.

Next!

2005-04-14T23:08:00.000+01:00

Taça UEFA

Que jogatana do Sporting! Empolgante! As gargalhadas aquando do golo do Newcastle e, porque não dizê-lo, durante quase toda a 1ª parte, deram origem a um sentimento de transmissão de energia positiva e de esperança no período pós-empate.

O relativo orgulho no momento do 2-1 rapidamente se transformou numa incredulidade abissal quando o Beto marcou o golo da reviravolta na eliminatória. Depois do 3-1 já não havia volta a dar e mesmo a equipa do Newcastle já se sentia derrotada e incapaz de voltar a marcar.

Quanto ao jogo, três notas muito rápidas:
- Mais uma exibição fantástica do João Moutinho! Costinha e Maniche?! Será que o Moutinho e o Manuel Fernandes não davam um meio-campo de luxo na selecção? Será boa-vontade minha a mais? Pois, já sei, são muito novos. E então?
- A saída do Dyer foi o momento-chave da partida, na minha opinião. Com a sua saída, o Newcastle perdeu o único elemento capaz de levar a bola ao Shearer e, simultaneamente, criar perigo por ele próprio, com a sua velocidade estonteante. E foi substituído pelo Kluivert, desguarnecendo o meio-campo numa altura em que ainda lideravam a eliminatória. E mais, o Kluivert, neste momento, nem numa equipa treinada pelo Luís Campos jogava.
- Finalmente, que projecto de defesa é aquela do Newcastle? Até o Argel e o Amoreirinha tinham hipóteses de lá jogar...

Motivações para além dos pontos...

2005-04-14T22:47:00.000+01:00

SuperLiga

O Benfica jogou pouco, muito pouco, em Vila do Conde, mas até podia ter ganho. E quando já todos esperavam o empate, conseguiu perder.

Eu sei que foi a quente, depois de um jogo frustrante, perdido a acabar, mas nada disto justifica as declarações do Petit. Sobretudo vindas de um jogador que deixa a pele em campo. E o pedido de desculpas no dia seguinte, mais do que uma prova de carácter e bom senso do próprio, cheira-me a ordens superiores. Até porque o Petit não me parece tipo para dizer alhos num dia e bogalhos no dia seguinte.

P.S.: No tempo do Cruijff, o Barcelona pagou umas maquias razoáveis ao Tenerife para ganharem ao Real Madrid, na última jornada do campeonato espanhol, em duas épocas consecutivas (caprichos de calendário). O certo é que o Tenerife ganhou os dois jogos e o Barça festejou ambos os títulos.

Olha quem se juntou à festa

2005-04-06T23:20:00.000+01:00

SuperLiga

Pronto, já está! O Postiga marcou! Finalmente! Já se pode juntar a matadores tão ilustres, como Nuno Gomes, Luís Fabiano, Pinilla ou Karadas. Já estão quase todos, só falta o Mota...

Aguenta coração!

2005-04-06T23:14:00.000+01:00

SuperLiga

Domingo à noite. O Sporting esmagara o Boavista na véspera, o Porto acabara de bater o Gil Vicente com penas e trabalhos. Estádio da Luz praticamente cheio. Cheirava a título, até o encarregado do departamento de limpeza dizia, num sketch do Gato Fedorento (ou pelo menos da sua parte benfiquista) que passava nos placards electrónicos. Ambiente fantástico. Gritava-se pelo Benfica a plenos pulmões, com gosto e não apenas para fazer a vontade ao speaker.

Nuno Gomes marca aos 6'. O Marítimo empata de imediato, mas o Benfica chega rapidamente ao 3-1. Ouve-se o grito, reprimido por uma década, "nós só queremos o Benfica campeão". van der Gaag reduz à passagem da meia-hora. O espectro de uma reedição do jogo com o Rio Ave paira no ar. O intervalo serena as emoções, mas a 2ª parte começa com o golo do empate. A impaciência instala-se e ouvem-se alguns assobios.

Por volta dos 65', Mantorras é chamado para entrar na partida. A expectativa é enorme. O crescendo da resignação dá lugar a uma fé inabalável, a uma crença na vitória.

Nuno Gomes marca, mas o árbitro anula por indicação do assistente. O relógio avança galopante. Luisão atira ao poste na sequência de um canto. Sobrevaloriza-se a dificuldade dos jogos que faltam, desvaloriza-se a dificuldade do calendário dos rivais. Karadas substitui Nuno Assis, é mais um para o "barulho". Uns desesperam, outros acreditam no milagre.

Eis que aos 86', chuveirinho para a entrada da área, Karadas toca de cabeça e Mantorras remata. Com pouca força. Marcos toca na bola. Mas não impede que ela ultrapasse a linha fatal. O estádio irrompe num momento de delírio, estranhos abraçam-se, os cachecóis são agitados freneticamente. Os gritos de "Benfica" sucedem-se, cada vez com mais força, até ao apito final, que origina um enorme suspiro de alívio. A 2ª final estava ganha, faltam 7. Os jogadores envolvem-se num abraço comum, de união, a meio-campo, do qual o público se sente parte integrante.

Só podia ser ele, nem era concebível que o protagonista fosse outro. O final podia não ser o mais feliz, mas a acontecer, estava destinado a ter aquele gostinho especial. Simplesmente Mantorras.

P.S.: Parabéns ao Marítimo, pela excelente exibição! Futebol de ataque, 4 unidades claramente viradas para o ataque, o vigoroso Chainho a encher o campo e... uma defesa de papel.

P.P.S: Que necessidade têm os jogadores do Sporting (curiosamente os mais experientes) de responderem às provocações de elementos ligados a uma equipa que acabaram de golear (e de forma absolutamente justa), pela segunda vez nesta época?

Jornada em tons de vermelho

2005-03-23T21:16:00.000Z

SuperLiga

O Sporting desperdiçou uma excelente oportunidade para vergar o Porto a uma goleada histórica. A jogar contra 9, o Sporting arriscou pouco, culpa não só do cansaço acumulado, mas também da pouca ambição que corre nas veias do seu treinador. Quanto mais não fosse, o Sporting tinha obrigação de ir para cima do Porto tentar anular o 3-0 da 1ª volta. Não conseguiu e sublinhe-se que o golo do Carlos Martins já foi marcado bem depois da hora.

O Benfica não fez mais que a obrigação de um líder que procura consolidar a sua vantagem em semana de clássico entre os outros grandes. Ganhou em Setúbal, não sem alguma felicidade. Senão vejamos. Veríssimo, formado nas escolas do Benfica, passou a semana a dizer que queria ajudar José Couceiro, seu ex-treinador no Vitória. Afinal, perdeu uma bola de forma infantil para Simão e não teve outro remédio senão fazer-se expulsar. Depois foi Paulo Ribeiro, que tem um pré-acordo com o Porto (já confirmado por todos) para a próxima época, que resolveu dar um frango monumental, permitindo ao Manuel Fernandes estrear-se finalmente a marcar nesta época. Por último, Miguel cruzou, Auri aliviou mal para a entrada da área, Geovanni rematou com o seu pior pé e a bola desviou no mesmo Auri, traindo Paulo Ribeiro. Estrelinha de campeão?

Atenção, muita atenção ao Boavista. Se não perderem tantos pontos fora, são, na minha opinião, mais favoritos que o Porto, o Braga e talvez mesmo o Sporting (o cansaço da Taça UEFA deixa marcas, pois o Sporting costuma perder sempre a seguir aos jogos europeus). Além disso, o Jaime Pacheco é o único treinador que sabe o que é ser campeão português.

P.S.: A indisciplina no Porto é assustadora. McCarthy, com mais 3 jogos de castigo, vai acumular 9 partidas em que esteve ausente por motivos disciplinares, nos quais se incluem 3 explusões e um processo sumaríssimo.

Falta de hábito

2005-03-13T16:25:00.000Z

SuperLiga

Nunca pensei que veria o Porto perder 4-0 em casa. Benfiquista desde sempre, cresci a ver um Porto ganhador, quase sempre campeão. Estas vitórias crónicas, muitas vezes alicerçadas em expedientes menos claros, e a constante atitude bairrista e peneirenta fizeram crescer em mim um ódio visceral pelo FC Porto. Por outro lado, apesar das grandes vitórias que alcançaram nos últimos anos e da supremacia interna indiscutível nas últimas duas décadas e meia, os adeptos portistas sempre tiveram inveja do Benfica. Ainda hoje, qualquer golo do Porto é festejado com um cântico depreciativo em relação ao Benfica.

Por tudo isto, não tenho pejo em assumir que torço sempre pela derrota do FC Porto em qualquer jogo em que participe. Mesmo nas competições europeias. Em relação ao Sporting é diferente, não me importo que vençam, apenas festejo as suas derrotas na brincadeira com amigos sportinguistas.

Nem é preciso dizer que vibrei com os golos do Nacional, mas confesso que mais do que festejar a derrota do Porto, fiquei surpreso com a goleada. E voltando ao que disse inicialmente, não estava habituado a insucessos tão estrondosos dos portistas. Parece que esta SuperLiga se encaminha para um final mais parecido com o "antigamente": um duelo da 2ª Circular. Assim seja e que vença o Benfica.

Já tinha saudades

2005-03-07T18:39:00.000Z

SuperLiga

Este sim é o Sporting que eu conheço! O coveiro Hugo já não enterrava a equipa há muito tempo e até o velho Peseiro fez questão de aparecer. Para a entrada do Douala, então não é que o Peseiro tirou o Carlos Martins, ainda com o Pedro Barbosa e o Sá Pinto em campo! E depois a substituição decisiva com a entrada do João Moutinho para o lugar do Custódio. Parece o outro, quando mete o Dos Santos e tira o Fyssas...

Costuma-se dizer que o campeão é a equipa mais regular. Ora se é assim o Sporting não pode ser campeão. Às vezes joga bem, outras exibições são de bradar aos céus. Nisso fica a perder para Porto e Benfica. Ao menos esses jogam sempre mal!

Faleceu o inventor do "futebol total"

2005-03-04T18:48:00.000Z

A seguir à portuguesa, a minha selecção preferida é a holandesa. A razão é simples: a vitória no Euroepu de 88, cujas meias-finais e final tenho registadas em vídeo. Jogos esses aos quais assisti até à exaustão enquanto criança. Ainda hoje sei nomear, de memória, esse onze titular holandês: van Breukelen; van Aerle, Rijkaard, Ronald Koeman e van Tiggelen; Wouters; Vanenburg, Erwin Koeman e Mühren; Gullit e van Basten.

O Euro'88 foi a única grande conquista internacional da selecção holandesa. Mas quem a viu jogar, não se esquece da equipa finalista do Mundial de 1974, comandada por Johan Cruyff. Essa era a verdadeira laranja mecânica, que praticava o futebol total, assim denominado porque todos os jogadores atacavam e defendiam. Qualquer jogador podia desempenhar qualquer posição no terreno.

Denominador comum: o seleccionador Rinus Michels, cujo coração lhe pregou a última partida ontem, 3 de Março de 2005, aos 77 anos.

Rinus Michels chegou ao Ajax com 12 anos, em 1940. Tornou-se um avançado-centro de eleição, especialista no jogo áereo. Estreou-se pela 1ª equipa em 1946, frente ao ADO Den Haag, jogo em que marcou 5 vezes numa vitória por 8-3. Manteve-se no Ajax até 1958, quando se retirou devido a uma lesão nas costas, com um pecúlio de 120 golos no campeonato holandês. Foi internacional por 5 vezes.

Apesar da sua interessante carreira enquanto jogador, Michels destacou-se como treinador. Voltou ao Ajax em Janeiro de 1965 e salvou o clube da descida de divisão. Nas 3 épocas seguintes (65-66, 66-67 e 67-68) foi campeão holandês, feito que alcançou novamente em 69-70. Venceu a Taça da Holanda em 67, 70 e 71, último ano ao leme do Ajax e no qual venceu a Taça dos Clubes Campeões Europeus. Era o início do futebol total.

Rinus Michels saiu no Verão de 71 para o Barcelona, onde conquistaria o título espanhol em 74. E nesse Verão orientaria a famosa laranja mecânica, de Ruud Krol, Arie Haan, Wim Jansen, Johan Neeskens, Rob Rensenbrink, Johnny Rep e, claro, Johan Cruyff.

Apesar da derrota na final com a selecção anfitriã (a R.F.A. de Sepp Meier, Berti Vogts, Franz Beckenbauer, Paul Breitner e Gerd Müller), foi a Holanda que brilhou, com o seu futebol atractivo e envolvente que ainda hoje perdura no imaginário de quem o presenciou e que é encarado como algo superior, inatingível, mítico por aqueles que, como eu, apenas o conhecem das imagens televisivas a preto-e-branco.

Depois de passagens pelos E.U.A. e pela Alemanha, Rinus Michels viria finalmente a vingar-se da R.F.A. em 1988, quando a Holanda derrotou os alemães, em solo germânico, nas meias-finais do Europeu, por 2-1, com um golo de van Basten no último minuto. A Holanda derrotaria a U.R.S.S. por 2-0 na final (com golos de Gullit e van Basten, este último o golo mais célebre de todas as edições do Europeu) e Rinus Michels conquistou finalmente um troféu ao mais alto nível pela selecção.

Após o Europeu de 1992, com a derrota da Holanda nas meias-finais, frente à futura campeã Dinamarca, nos penalties, o "General" (assim conhecido pelo queixo quadrado e pela postura séria, apesar de possuir um sentido de humor apuradíssimo) retirou-se do futebol. Afectado por problemas cardíacos, continuou a assistir ao vivo, sempre que possível, aos jogos caseiros do seu Ajax e a colaborar com a KNVB (federação holandesa de futebol) e com a UEFA.

Para aqueles que ainda não se aperceberam do impacto que Rinus Michels teve no futebol mundial, resta dizer que o holandês foi eleito pela FIFA, em 1999, como o Melhor Treinador do Século.

Fonte: www.uefa.com

Clássico anormal

2005-03-04T17:43:00.000Z

SuperLiga

O Porto recebe o Benfica. O árbitro é o António Costa. As equipas estão iguais no campeonato. Ou seja, estão criadas as condições para que o clássico seja aquilo a que todos estamos habituados. Jogando melhor ou pior que o Benfica; com ajudas maiores ou mais pequenas do árbitro; com maior ou menor demérito do Benfica (seja ele medo, falhas defensivas, nervosismo que se reflecte disciplinarmente); marcando no início ou no fim; o Porto ganha o jogo.

Começa o jogo e... surpresa! O Benfica entra sem medo, com pouco atrevimento é certo, mas encarando o adversário de frente. O tempo passa, o Porto toma as rédeas do desafio, mas o Benfica não se desconcentra. António Costa não interfere no desenrolar natural dos acontecimentos e o Benfica não se enerva. Nuno Assis remata à trave; Geovanni aparece isolado, finta Baía e falha o golo; e McCarthy abre o activo. Tudo num espaço de 90 segundos e com 25 minutos para jogar. E, qual cereja no topo do bolo, o Benfica não baixa os braços, parte para cima do Porto e empata a partida, 10 minutos depois.

Com 15' por jogar, ambas as equipas têm oportunidades para vencer, mas o jogo acaba com um empate justo, sem casos. Olha, afinal o Porto - Benfica também tem incerteza no resultado! Quem diria?

P.S.: A última vez que o Benfica pontuou na casa do rival azul e branco foi em 1993/1994. Lembram-se quem foi campeão pela última vez nessa época? Coincidências...

Coragem

2005-02-25T17:56:00.000Z

Taça UEFA

Para se alcançar algum sucesso no futebol é preciso coragem. E ser corajoso não é sinónimo de jogar desenfreadamente ao ataque.

Ponto prévio: não vi o Feyenoord - Sporting. Estava na Luz. Mas soube que o João Moutinho iria jogar no lugar do Custódio. Logo aí, até porque tinha visto a 1ª mão, convenci-me que o Sporting poderia passar, se o jogo decorresse sem imprevistos (expulsões ou um golo do Feyenoord logo a abrir). Rogério como substituto de Custódio nunca resultara (o jogo com o Marítimo foi apenas o último exemplo). Então o Peseiro lá arriscou no miúdo que nunca tinha jogado a titular nas competições europeias. O Sporting ganhou, passou e o Moutinho limitou-se a ser o melhor jogador em campo.

Quando o Trapattoni chegou ao Benfica muitos torceram o nariz a um treinador italiano da velha guarda, da escola do catenaccio. A selecção italiana tinha desiludido no Euro 2004, mostrando um futebol defensivo, apesar da presença de Totti, Del Piero, Cassano, Corradi, Di Vaio ou Vieri. Depois da derrota por 2-0 na Rússia, não se pedia ao italiano que Nuno Gomes, Karadas e Mantorras fossem todos titulares. Mas o que não podia acontecer era o Benfica jogar com um 4-2-3-1, com 4 atacantes pesos-plumas, frente ao 3-4-3 dos russos. Conclusão: na 1ª parte, o Benfica só criou perigo através de remates exteriores. Apenas por uma vez, num cabeceamento de Nuno Assis que Nuno Gomes não conseguiu desviar ao 2º poste, o Benfica foi capaz de criar perigo na área. Dos Santos deveria ter jogado no lugar de Fyssas; João Pereira talvez pudesse ter jogado sozinho pela direita; Karadas tinha que ser titular.

P.S.: o Benfica de Camacho (do qual nunca fui apoiante absoluto), com Sokota e Nuno Gomes na frente, e já agora com Fernando Aguiar a titular na Rússia, teria eliminado os russos sem dificuldade.

Não há coração que aguente

2005-02-22T22:58:00.000Z

SuperLiga

Depois de mais uma brilhante demonstração de incapacidade gritante para fazer uma exibição (já nem peço um resultado) minimamente aceitável, na Europa, contra alguma equipa que tenha algum prestígio e/ou qualidade futebolística (ainda que pouca, muito pouca), o Benfica enfrentou o Vitória de Guimarães. Que jogo! Emoção até ao fim! Carradas de oportunidades de golos nas duas balizas! E porquê? Porque não se consegue gerir um resultado de 2-0 ao intervalo. Porque se permite que um adversário (que entra para a 2ª parte com as substituições esgotadas, com 5 avançados e sem meio-campo) marque logo aos 30 segundos. Pronto, depois é passar o resto do jogo com o coração nas mãos. "Assim é mais giro, tem mais emoção, sabe melhor". Sim, claro...

Não gosto de utilizar o blog para criticar arbitragens, mas como é possível Carlos Xistra ou o assistente não terem visto aquele penalty do Ricardo Costa sobre o Lourenço, no Belenenses - Porto? Como é possível a Liga nomear um trio de arbitragem lisboeta para o Benfica - Vitória de Guimarães (trio esse liderado por Hélio Santos, de quem os vimaranenses tinham razões de queixa nas duas últimas vezes que dirigira jogos seus)?

Mas que exibição do Ricardo! Finalmente presenteou os adeptos com uma exibição das que nos levaram a considerá-lo o melhor guarda-redes português. Não quis ficar atrás do Vítor Baía, que depois de comprometer no tal lance do penalty-não-penalty, se redimiu nos descontos com uma defesa milagrosa, num livre do Neca. Até o Quim salvou o Benfica, também com uma defesa impossível, depois de passar a 2ª parte toda a ficar na baliza nos cruzamentos que iam para a pequena área. Esta semana, os grandes bem podem agradecer aos seus keepers.

P.S.: O Simão levou com um sumaríssimo. É provável que não jogue no Dragão (se bem que me cheira a recurso...). Pode parecer heresia para os benfiquistas, mas talvez o Benfica possa beneficiar com isso. Até porque da maneira como ele está a jogar...

Tudo por decidir também lá por fora

2005-02-15T16:44:00.000Z

Não é só por cá que por esta altura do ano ainda não se vislumbra um campeão nacional. Com o regresso das competições europeias, esta é a altura para efectuarmos um balanço internacional.

A Premier League é a única que parece decidida. Os 9 pontos de avanço do Chelsea sobre o Manchester United permitem encarar a eliminatória com o Barcelona para a Champions League com alguma tranquilidade, já que um eventual deslize no campeonato não seria muito grave. O Arsenal parece-me definitivamente arredado, quer pela distância pontual, quer pela falta de profundidade do plantel. No Manchester United, a boa notícia é o regresso, que está para breve, de van Nistelrooy.

Em Espanha, o Real Madrid exerce uma pressão muito forte sobre o Barcelona. Os 12 pontos de desvantagem diminuíram para um terço e o moral do Real está em alta. Na Europa, o Real encontra a Juventus e o Barça medirá forças com o Chelsea.

Em Itália, 2 pontos separavam Juventus e Milan. O Milan sofreu 2 derrotas seguidas e a Juventus aumentou a sua vantagem para 8 pontos. A Serie A parecia decidida. Eis que nas duas jornadas seguintes, a Juve foi derrotada em casa pela Sampdoria, perdendo de seguida em Palermo. O Milan venceu os seus compromissos (a custo, basta relembrar o 2-1 à Lazio, com o golo de Crespo aos 90+4') e reduziu novamente para 2 pontos. No último fim-de-semana, a Juventus recebeu a Udinese (4º classificado), triunfando suadamente por 2-1, enquanto que o Milan venceu fora por 1-0, beneficiando de um autogolo. Com Real Madrid e Manchester United como próximos adversários europeus, a vecchia signora e os rossoneri podem sofrer problemas internos, provocados pelo desgaste "europeu".

O Bayern perdeu 3-1 em Bielefeld com o Arminia, o que permitiu ao Schalke 04 igualar os bávaros na liderança. E o Werder Bremen está somente a 4 pontos, o Hertha a 5 e o Estugarda e o Bayer Leverkusen a 6.

Na Holanda também só há 2 pontos a separar os dois primeiros: PSV e AZ Alkmaar (a título de curiosidade, o Ajax está a 8 da liderança e o Feyenoord, adversário do Sporting na Taça UEFA, a 14). Apesar da curta distância e da surpresa AZ (lá por cima desde o início, uma carreira brilhante na Taça UEFA e com 4 jogadores - em 18 - na última convocatória de Marco van Basten para a selecção holandesa, para o particular com a Inglaterra), penso que o PSV acabará por garantir o título.

P.S.: Ainda faltam jogar muitas partidas, incluindo Manchester United - Chelsea, Real Madrid - Barcelona e Milan - Juventus. Prognósticos???

Será preciso recorrer ao photo-finish?

2005-02-14T18:51:00.000Z

SuperLiga

É bom que nos comecemos a preparar para um final de campeonato dramático, a ser decidido pelo confronto directo ou pelo goal-average. No basquetebol costuma-se dizer "de empate em empate até ao empate final". Só que aqui não há prolongamentos. Portanto, ou isto se resolve com um "lançamento em cima do apito final" ou então muitas lágrimas vão ser derramadas.

Eu vaticinei um Braga - Benfica com golos. Enganei-me redondamente. Só que, por muito paradoxal que esta afirmação pareça, o jogo foi precisamente aquilo que eu esperava. Duas equipas de contra-ataque, um jogo equilibrado, com muita luta, mas também com predicados técnicos.

O que me surpreendeu foi o acerto táctico das equipas. Não esperava que o Paulo Jorge substituísse tão bem o Nem; estava à espera que o Benfica explorasse mais o Pedro Costa (mas também com o Geovanni como adversário directo...); julgava que o Wender ia fazer gato-sapato do João Pereira; e esperava que o cansaço do Petit e o posicionamento do Jaime ao centro (ele que era o "falso" extremo-direito) permitissem uma superioridade do meio-campo do Braga e consequentes aproximações perigosas do Vandinho e do João Alves à baliza do Quim.

Como não se marcaram golos, o jogo só abriu na parte final, quando a lucidez deu lugar ao cansaço. Nesta fase, o Braga esteve mais próximo do golo, mas o empate parece-me justo.

O Porto voltou a não ganhar em casa. Já é normal. E este é o grande perigo. Desaparecendo a dinâmica de vitória, os adversários perdem o respeito e começam a acreditar que podem conquistar pontos, ainda antes do jogo começar. No fim da partida já há menos assobios, os adeptos estão resignados.

O Sporting trucidou o Rio Ave. Cada vez me convenço mais que este campeonato está louco. O Sporting levava dois jogos sem vencer, foi goleado na Madeira na última jornada, logo quereria reverter a situação. Até aqui tudo bem. O Rio Ave era das equipas com menos derrotas na SuperLiga e ainda não tinha perdido com os grandes. Se a saída do Ricardo Nascimento poderia justificar a pouca profundidade ofensiva, por certo não se iria notar muito na defesa. Então, o que levou a este 5-0? Boa pergunta!

P.S.: Atenção ao Boavista. Com pezinhos de lã e muito a custo, eles continuam ali na luta e vão lá ficar até ao fim. E recebem os grandes e o Braga na 2ª volta. E descontando o Trap, o Pacheco é o único que sabe o que é ser campeão. E não há o desgaste de jogar na Europa.

Baralha e volta a dar

2005-02-07T17:48:00.000Z

SuperLiga

Na semana passada, o Braga festejava a liderança isolada da SuperLiga. O Sporting estava a um ponto; Benfica, Porto e Boavista a 2. Esta semana (e antes do Boavista - Vitória de Setúbal), Porto e Benfica têm um ponto de avanço do Braga e 2 do Sporting. O Boavista está a 3 e pode igualar os primeiros. Porém, esta semana trouxe um dado novo: o Marítimo está apenas a 4 pontos dos primeiros, intrometendo-se também na luta pelo acesso à Liga dos Campeões (para não dizer pelo título...).

No derby minhoto de reconciliação após os incidentes da 1ª volta, o Braga deixou a liderança de forma inglória. Perdeu 1-0, graças a um frango do seu guarda-redes e porque lhe foi sonegado um penalty já nos descontos. Cléber, autor do golo dos vimaranenses, acha que esse lance não era passível de castigo máximo, mas confessou que ficou um outro por marcar na mesma área...

O Porto, na estreia de Couceiro, limitou-se ao mínimo exigível. Com ou sem brilho, era imperioso ganhar. E ganharam com uma exibição esforçada, coroada com um bom golo do raçudo Bosingwa, espelho da determinação com que era necessário atacar a partida. Jorge Baptista tem estado brilhante na baliza do Estoril e, como prémio, Litos relegou-o para o banco. Yannick foi titular no 2º jogo após a contratação e foi culpado no golo do Quaresma. Se os benfiquistas se queixam da situação do Moreira, o que pensarão os estorilistas nesta altura...

O Sporting voltou a dar-se mal na Madeira. Exibição horrível... Uma palavra para o Pena. Naquele seu jeito desengonçado fez apenas 5 golos até agora, mas já marcou aos 3 grandes.

O Benfica limitou-se a ganhar na Luz ao último classificado, colando-se ao Porto. Feito assinalável, tendo em conta o que se passou quando recebeu o penúltimo, 2 semanas antes.

A próxima jornada vai ser gira. Conseguirá o Rio Ave repetir em Alvalade as gracinhas da Luz e do Dragão? Será que o Guimarães continua a recuperação no Dragão, onde o FC Porto se tem especializado em perder pontos? Conseguirá o Boavista voltar a marcar nos descontos ou será que o Marítimo leva o Bailinho da Madeira ao Bessa? E depois há o Braga - Benfica, desafio com duas equipas de contra-ataque que promete golos. Uma coisa é certa, jogar esta semana no Totobola é deitar dinheiro à rua.

Em Inglaterra só se luta para o segundo...

2005-02-02T23:30:00.000Z

Após mais uma jornada na Premier League, o Chelsea de Mourinho voltou a ampliar a sua vantagem sobre o segundo classificado, após mais uma vitória fora frente ao Blackburn Rovers e beneficiando da derrota do Arsenal em casa frente ao Manchester United.
Apesar de não ter feito um grande jogo, o Chelsea levou de vencida um Blackburn que dominou o jogo durante largos períodos de tempo, cabendo ao Chelsea a missão de defender a vantagem obtida logo nos primeiros minutos através de um belo remate cruzado de Robben (que sairia lesionado pouco tempo depois).
Registe-se o facto de o Chelsea não ter sofrido golos novamente e de Petr Cech ter batido um record de Peter Schmeichel de minutos sem sofrer golos (neste jogo Petr Cech brilhou ainda ao defender espectacularmente um penalty de Paul Dickov, a castigar uma falta duvidosa de Paulo Ferreira).
Quanto ao grande jogo da jornada, o Manchester foi a Highbury Park levar de vencida os gunners (como de costume) por 4-2, num grande jogo em que Cristiano Ronaldo apareceu nos momentos chave apontando 2 golos.
O Manchester sobe assim ao segundo lugar com dois pontos de vantagem sobre o Arsenal, mas já a 11 pontos dos blues que se encontram em posição priveligiada para alcançar o segundo título da sua história. No entanto, ainda faltam 15 jogos.... e até ao lavar dos cestos é vindima!

Semana de doidos

2005-02-01T11:45:00.000Z

Que semana se viveu no futebol português!

A Taça de Portugal 2004/2005 vai ficar para sempre marcada pelo Benfica - Sporting. Foi um derby emocionante, disputado até ao fim, do qual já tudo foi dito. A mim cabe-me realçar os golos fantásticos do Hugo Viana, do Paíto e do Simão e a boa execução de todas as grandes penalidades, incluindo a do Miguel Garcia. O remate foi bem colocado e forte, Quim estava batido, mas a bola não quis entrar.

Nuno Assis estreou-se em grande. Marcou um golo e participou na jogada do outro. Foi o melhor em campo. Se por um lado os benfiquistas devem estar satisfeitos com esta aquisição, por outro também se devem interrogar como é que um jogador de uma equipa com uma dimensão bastante inferior chega ao clube, faz 3 treinos, é titular e o melhor em campo.

"Grande português contrata 5 brasileiros na reabertura do mercado". O quê? Não me digam que o Manuel Damásio está de volta ao Benfica... O Pinto da Costa continua a dar tiros nos pés. Desde o Bobby Robson, a única coisa acertada que fez foi contratar José Mourinho. Senão vejamos: António Oliveira (2 títulos em 2 anos, mas bem pode agradecer ao Jardel), Fernando Santos (foi pentacampeão na 1ª época, mas não voltou a repetir a proeza nos 2 anos seguintes), Octávio Machado (sem comentários...), Luigi del Neri e agora Victor Fernández. Pelo meio, Mourinho. Com ele, PC ganhou tudo. Mas, na minha opinião, o mérito é só do treinador. Pinto da Costa limitou-se a reconhecer o bom trabalho que Mourinho tinha feito na Luz e em Leiria e depois deixou Mourinho fazer uma equipa à sua vontade. E deu no que deu. Mourinho saiu e Pinto da Costa fez questão de destruir a equipa em 6 meses. Era preciso deixar sair Pedro Mendes, Derlei, Carlos Alberto, entre outros? É lamentável o desnorte e a indisciplina que reinam no plantel. Se não fosse a benevolência dos árbitros, o Porto não acabaria um jogo com mais de 9 jogadores. Por tudo isso e pelas 2 derrotas caseiras prévias, perder em casa com o Braga era o resultado mais natural.

O Sporting não conseguiu melhor que empatar em casa com o Vitória de Setúbal. Resultado: o Braga lidera o campeonato ao fim de 19 jornadas. Será para durar? Porque não?

Ovos moles docinhos, docinhos

2005-01-25T00:06:00.000Z

SuperLiga

Depois de golear o Boavista e de alcançar os rivais na semana anterior, o Benfica tinha hipótese de se isolar na liderança da SuperLiga, ainda que à condição daquilo que Sporting e Porto fizessem no dia seguinte. E que melhor adversário que o Beira-Mar, que já vai no 3º treinador da época (que aliás é especialista em descer de divisão, até já conseguiu descer com duas equipas na mesma época). Fora a rábula do Chovanec, que vinha, não vinha, vinha e não veio mesmo.

Miguel, Luisão e Nuno Gomes já tinham voltado à equipa inicial, o moral estava em alta, o Mantorras já voltara aos golos e o Fehér foi homenageado antes do jogo. Só faltava o Manuel Fernandes, o que significava começar com 10 (Paulo Almeida voltou a fazer uma exibição regular... de irregularidade ou inconstância não o podem acusar, pois joga sempre o mesmo, ou seja, nada...). Nada que uma exibição q.b. não resolvesse.

Depois deste preâmbulo resta dizer que o Benfica perdeu. Outra vez. Em casa com o Beira-Mar. Outra vez, depois do 1º jogo oficial na nova Luz. E perdeu bem, "sem espinhas". O Beira-Mar defendeu melhor, atacou com mais objectividade, teve mais oportunidades. Em suma, foi melhor. Os 3 centrais anularam o Nuno Gomes e o Karadas (o Tanque Silva não será melhor que ele?); os laterais anularam o Simão, o Geovanni e o Carlitos (se bem que o Rui Óscar, que saiu lesionado ainda com 0-0, estava ter muitos problemas com o Simão); o Beto e o Murray meteram o Petit no bolso (sim, porque o Petit jogou sozinho no meio-campo durante o jogo todo); o McPhee e depois o Kingsley deram água pela barba ao Fyssas; o Ali impediu o Miguel de atacar; e do Tanque Silva nem é preciso falar: marcou 2 golos, falhou um fácil de cabeça e ainda ia marcando outro de meio-campo.

P.S.: Com tudo isto e depois do "Sá Pinto resolve" em Barcelos (absolutamente fantástico), só me resta dizer que para o derby da Taça só há um palpite possível. Vitória do Benfica, pois claro!

Guess who's back

2005-01-20T13:21:00.000Z

SuperLiga

Benfica 2 - 0 Boavista. Com o jogo resolvido, o público nas bancadas começa a pedir a entrada de Pedro Mantorras. Nuno Gomes bisa. O público intensifica o chamamento. A 10 minutos do fim, Álvaro Magalhães chama Mantorras. O público entra em estado de euforia. Nuno Gomes é substituído, aplaudido de pé, mas a ovação não se compara àquela que o angolano recebe assim que entra em campo.

Carlitos tem possibilidade de isolar Mantorras mas perde-se em fintas. É violentamente assobiado.

Mantorras tem uma boa oportunidade e enche o pé. A bola sai por cima. Ouve-se um "bruá" enorme...

Simão isola Mantorras. O angolano é mais rápido que um defesa do Boavista (salvo erro o Éder). Na cara de Carlos, o camisola 9 atira fora do alcance e faz golo. É o delírio naquele estádio! Não me lembro de ter vivido sensação semelhante na nova Luz. Fantástico!

P.S.: Foi muitas vezes assobiado e criticado, inclusivamente por mim, mas aplaudi-o de pé quando entrou e no final do jogo, tal como o resto do público. Volta sempre, Argel.

Dakar

2005-01-20T12:08:00.000Z

Barcelona - Dakar

O jogoteclado não é só futebol. Daí que seja justo mencionar a brilhante prestação (mais uma...) do Carlos Sousa no Dakar. Abandonado pela Mitsibushi, o Carlos Sousa ficou em 7º na Geral, mas foi o melhor dos privados. Não se podia pedir mais. Continuo a acreditar que a vez dele irá chegar e que ele irá mesmo ganhar o Dakar. Que festa que seria aqui no Laranjeiro. Sim, porque não é só o Figo que é da minha terra...

O Stéphane Peterhansel bisou. Depois de nos últimos anos da década de 90 se ouvir falar muito dele na competição de motas, agora já leva 2 vitórias seguidas nos carros. Grande campeão, sem dúvida!

O lado negativo do Rali voltou a ser o falecimento de alguns participantes ou de pessoas de alguma forma envolvidas na competição. Por muito respeito que os restantes mereçam, destaco o Fabrizio Meoni, antigo vencedor por 2 vezes da prova de motas. Volta a desaparecer uma figura mítica da prova, depois do Kenjiro Shinozuka, no ano passado. É preciso tomar medidas para tentar salvaguardar as vidas humanas que se aventuram no Dakar.

Um rei está de volta, mas o outro vai nu...

2005-01-12T13:17:00.000Z

SuperLiga

Artur Jorge é o novo seleccionador dos Camarões. Vai orientar jogadores como Kameni, Lauren, Song, Atouba, Wome, Geremi, Djemba-Djemba, Olembé, Job e Eto'o. Se tem ou não a capacidade para levar a equipa ao Mundial 2006 é algo que me ultrapassa (e atenção porque os Camarões têm a vida muito difícil no seu grupo de qualificação). Só sei é que pelo menos estes ele não os pode vender. Quanto muito não os convoca, mas jogarem por outra selecção já não podem.

Curiosamente, este regresso ao activo do Artur Jorge leva-me a pensar no FC Porto, actual campeão europeu, façanha anteriormente apenas alcançada com "Rei Artur" no leme. Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Deco, Alenitchev, Pedro Mendes, Jankauskas, agora Derlei e Carlos Alberto. Já para não falar no incontornável José Mourinho. Em meio ano, o Porto conseguiu desmantelar uma equipa campeã, que passeava a sua classe em Portugal e ganhava títulos internacionais. Pior que isso, perdeu muito do espírito de conquista e do élan de vitória que construíu nas décadas de 80 e 90 e que reforçou no período-Mourinho. Agora, já nem no seu estádio conseguem vencer adversários do meio da tabela da SuperLiga.

Artur Jorge... desmantelar equipas campeãs... onde é que eu já ouvi isto...

Por estas e por outras é que o Sporting vai à frente depois do Natal. Por estas e por outras é que o Benfica só leva 3 pontos de atraso do 1º. Por estas e por outras é que temos um campeonato equilibrado...

Notas soltas

2005-01-09T12:13:00.000Z

SuperLiga

Após a realização do Sporting - Benfica, apraz-me tecer algumas considerações sobre os protagonistas.

Começando pelo homem do momento e também melhor em campo. Havia muita polémica à volta do Liedson. Joga, não joga? O Peseiro entendeu colocá-lo de início e eu acho que fez bem. Mas uma coisa é certa, o seu comportamento deve ser punido. E se a situação fosse com um Rogério ou um Pinilla, duvido que fossem convocados.

Quim ou Moreira? Moreira. O Quim efectuou em Alvalade defesas de alto nível, mormente a remates do Carlos Martins (defesa fantástica) e do Hugo Viana (num livre) mas, na minha opinião, estava mal colocado no lance do 1-0. Na altura do cruzamento proveniente do flanco esquerdo, o Quim dá um passo em frente que depois permite que a bola cabeceada pelo Liedson lhe passe por cima.

Mantorras voltou a jogar uma partida oficial, pouco mais de 2 anos depois. Entrou com garra, com vontade de correr, deu um nó cego ao Paíto e mostrou estar fisicamente recuperado, pelo menos aparentemente. Espero que seja de vez. Ele merece.

Carlos Martins. Talvez seja uma afirmação um pouco prematura. É definitivamente uma afirmação polémica. Mas ainda assim vou proferi-la. Carlos Martins é o sucessor do Rui Costa (eu sei que estou a esquecer-me do Deco, mas é um "esquecimento" premeditado, porque o Deco é de outro campeonato). Depois de Simão, Hugo Viana, Quaresma, Cristiano Ronaldo e Custódio, 2004/2005 marca a explosão definitiva de mais um craque leonino.

Que disparate do João Pereira no lance do 2-1. Tanto tempo que teve para aliviar a bola. E já agora, o Trapattoni poderia ter sido mais lesto a introduzir o Argel na partida após a expulsão do Alcides (relembro que o Fyssas deixou o Carlos Martins solto na área, porque estava a compensar a ausência de um central).

O árbitro. Não houve daqueles lances polémicos que por si só alteram o resultado, nomeadamente grandes penalidades ou dúvidas sobre bolas que ultrapassam a linha de golo ou não. Duarte Gomes esteve relativamente bem, não apitou a tudo, mas também não permitiu indisciplina nem violência. No golo do Benfica não há fora-de-jogo, o Rui Jorge é bem expulso, a falta sobre o Petit é claramente fora da área e o mesmo Petit não faz falta sobre o Sá Pinto, que se isolava (que mergulho...). Só falhou num lance. Quiçá decisivo. Alcides foi mal expulso. A falta já de si suscita dúvidas, mas Bruno Aguiar e João Pereira fechavam o caminho a Liedson. Talvez o árbitro não tenha resistido à ânsia, mesmo que de forma subconsciente, de equilibrar as forças, para que não o acusassem mais tarde de ter puxado para um lado. Mas não foi pelo árbitro que o Sporting ganhou.

Derby sem polémicas e com vencedor justo

2005-01-08T23:34:00.000Z

SuperLiga

O Sporting venceu com toda a justiça um Benfica amorfo e sem ambição. O resultado talvez tenha até pecado por escasso. Interessa agora dissecar os motivos que terão levado a partida a desenrolar-se com tais contornos.

O Benfica entrou "na retranca", à italiana. Não pelo facto de ter apresentado de início 3 médios na zona central, (de assinalar a titularidade de Bruno Aguiar em detrimento de Paulo Almeida, opção com a qual concordo). Aliás, teria sempre que ser assim, pois o Sporting possui um meio-campo muito forte, com 4 unidades que varrem a zona central do terreno de jogo, quer na horizontal, quer na vertical. Com efeito, o Benfica entrou com a nítida disposição de esperar pelo adversário. Para isso era necessário os médios circularem rapidamente a bola, para os extremos poderem utilizar a sua velocidade. Contudo, os 2 requisitos que sustentariam esta abordagem ficaram esquecidos no outro lado da 2ª Circular: qualidade de passe (nos médios) e inspiração (aos extremos).

À falta de ambição do Benfica, o Sporting juntou-lhe uma dinâmica assinalável, apanágio dos leões desde que José Peseiro estabilizou o onze-base. Assim, foi com naturalidade que o Sporting se adiantou no marcador, através de Liedson. Irónico... Primeiro o 5º amarelo com o Vitória de Guimarães, depois a antecipação do jogo da Taça e ainda as férias prolongadas...

Naturalmente, o Benfica reagiu. Como previsto, foi preciso o Sporting marcar para o Benfica encarar o jogo de frente. E depressa empatou, da única maneira que se vislumbrava. Desde o início que o Sporting jogava muito no fora-de-jogo. Mais cedo ou mais tarde, poderia resultar uma jogada e foi o que aconteceu. Nuno Gomes facturou e aproximou-se de Pinilla na tabela dos melhores marcadores, diminuindo para 1 golo a diferença entre ambos (2-1)...

O jogo equilibrou um pouco, sempre a pairar a maior vontade do Sporting em vencer. E eis que Rui Jorge é expulso. Então sim, nos últimos 10 minutos da 1ª parte, o Benfica controlou o jogo. Algo que eu esperava que se mantivesse na 2ª parte. Porém, o recomeço trouxe a pior fase do jogo. O Sporting, com a entrada de Paíto, reequilibrou a sua estrutura e o Benfica manteve a toada de expectativa.

Alcides foi expulso e 2 minutos depois o Sporting adiantou-se no marcador, novamente pelo 31. João Pereira demorou uma eternidade a aliviar uma bola, Paíto recuperou-a, Rochemback cruzou para o 2º poste, onde Carlos Martins estava solto (Fyssas compensava no meio, pois Argel ainda não entrara). O médio parou no peito e rematou torto, mas Liedson desviou para as malhas. Depois de ter tido a felicidade do jogo, o Benfica encontrava-se agora numa situação precária.

Finalmente o jogo animou. As substituições partiram o jogo e o desgaste físico cerceou o discernimento. Finalmente houve 2 equipas simultaneamente a quererem marcar um golo. Até final houve oportunidades de golo para os dois lados, mas acabou por prevalecer o conjunto que mais quis e mais fez por ganhar.

Maxi López no SLB! Ou a 2ª edição do best-seller "Robinho"?

2005-01-07T00:31:00.000Z

SuperLiga

Acabei de tomar conhecimento, via-online, que o 1º reforço a sério do Benfica nesta transfer window (o Roger não conta...) é Maxi López. A notícia foi dada na Argentina, ao que reporta a edição online d' "A Bola", processando-se nos seguintes moldes: um grupo de investidores ingleses paga 28 milhões de euros ao River Plate por Maxi López (ponta-de-lança), Lucho González (box-to-box) e Javier Mascherano (trinco). Maxi López vem agora para o Benfica, enquanto que os outros permanecem no River Plate até Junho, altura em que sairão para Porto e Chelsea, respectivamente. Já o Record Online dá a contratação como fechada, mas não adianta pormenores, excepto a duração do contrato (5 épocas e meia).

A minha reacção ao ler a notícia foi a de qualquer benfiquista. Primeiro, euforia. Depois, descrédito. Passo a explicar. A confirmar-se, esta é uma contratação excelente. Maxi López, jovem e possante ponta-de-lança argentino do River Plate, é mais um craque daqueles que despontam às dezenas na Argentina, a cada dois anos, aliás à semelhança dos outros dois acima referidos.

É claro que a seguir voltei à realidade. A percentagem de insucessos nas tentativas de contratações por parte de LFV e José Veiga é de tal forma elevada, que estamos sempre à espera que volte a falhar qualquer coisa. Uma coisa é certa, tal como Robinho, Maxi López não engana. Mas é óbvio que só acredito quando o vir na Luz, trajado com a papoila saltitante. E mesmo assim, já houve quem não ficasse (Rushfeldt).

Moreira / Quim, Miguel, Luisão, Ricardo Rocha (sem esquecer Alcides), Fyssas, Petit, Manuel Fernandes, Simão, Mantorras, Nuno Gomes e Maxi López... Será este ano?

P.S.: Se vier, já temos alcunha para ele: Super-Maxi. Fartos de Magnum e Cornetto estamos nós...

Considerações natalícias

2004-12-27T01:31:00.000Z

Imbuído do espírito natalício e depois de um período futebolístico atribulado, resolvi finalmente comentar o que se tem passado nos últimos tempos:

- O Benfica prometeu contra o Estoril, mas só cumpriu com o Belenenses (até porque o Karadas arrancou um salto para a piscina a merecer final olímpica e o árbitro não se coibiu de lhe dar nota máxima...). De repente apanharam-se a perder por 3, ainda levaram outro e não foram mais porque o Moreira ainda safou umas bolas. Para o jogo seguinte com o Penafiel, Trapattoni estreou o Alcides (tem boa pinta) e resolveu tirar o Moreira da equipa. Muito sinceramente, sem culpar o Moreira, até entendo a decisão. Porém, isto pode ter o efeito nefasto de arrasar o moral do miúdo. De qualquer forma, eu mantenho a confiança no Moreira (espero que o Trap também) e espero que seja titular em Alvalade (ninguém se esquece daquela exibição da época passada, o que pode funcionar contra os jogadores do Sporting). Da vergonha inenarrável que foi o jogo com a galharda mas ingénua AD Oliveirense, não há comentário possível que faça que não desperte a cólera acumulada de 10 anos sem títulos. Só posso dizer que tenho direito a criticar porque estive lá, no estádio. E já agora, os penalties foram todos bem assinalados. Atenção, vem aí o Mantorras...;

- O Porto acaba o ano na frente da SuperLiga, venceu a Taça Intercontinental com toda a justiça, derrotou o Chelsea na última jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões e vai agora ter pela frente o Inter, um autêntico conjunto de vedetas. O Porto ainda não falhou nos jogos decisivos e vai continuar assim, desde que consiga manietar o Adriano. Além das dispensas anunciadas de Maciel, Hugo Almeida e Hugo Leal (desta vez a alfinetada ao Benfica não resultou), especula-se agora sobre uma eventual saída de Carlos Alberto. O Porto volta a mostrar a todos que só talento não chega;

- O Sporting lá conseguiu antecipar o jogo com o Pampilhosa para o Liedson poder defrontar o Benfica, a troco do pagamento dos cachecóis já fabricados pelo Pampilhosa, nos quais está inscrita a data inicialmente estipulada para o jogo. Como disse o presidente do Pampilhosa "ninguém gosta de comprar coisas com erros de estampagem"! Não condeno o comportamento do Sporting. Não houve qualquer ilegalidade e se fosse ao contrário, eu também antecipava o jogo com a AD Oliveirense para que o Simão jogasse o derby. O Carlos Martins está em grande e o Custódio parece adicionar ao seu jogo uma dimensão goleadora que o torna mais completo. Com o Maniche lesionado, quem sabe se não se abrirá uma porta na Selecção?

- Sem se dar muito por si e já agora sem jogar muito por aí além, o Boavista anda na discussão do título. O Braga está muito bem também. O Vitória de Setúbal e o Marítimo estão em queda, enquanto que o Rio Ave está a subir. Atenção à União Leiria, que depois de 3 derrotas nas 6 primeiras jornadas, não mais voltou a perder. O Gil Vicente está lentamente a deixar os últimos lugares, o que não me surpreende. Académica, Moreirense, Beira-Mar, Estoril e Penafiel são, na minha opinião, os principais candidatos à descida.

- O Barcelona vai ganhar a Liga Espanhola, a Juventus vai dominar a Serie A e o Chelsea vai prevalecer na Premier League. O Barcelona, com um plantel curto e ainda por cima enfraquecido pelas lesões, vai fraquejar um pouco, mas nada que impeça a conquista do título. A Juventus vai continuar o mano-a-mano com o AC Milan, Nedved vai resolver jogos a favor dos primeiros e Shevchenko manterá o AC Milan na corrida, mas a chave vai ser a contribuição de Ibrahimovic para a vecchia signora, por oposição a um certo apagamento de Kaká nos rossoneri. O Manchester United vai ultrapassar um Arsenal curto de opções, que vai quebrar (sobretudo se vencer nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões), mas não irá chegar para alcançar o Chelsea, que vai aguentar a pressão.

- Shevchenko venceu a Bola de Ouro, à frente de Deco e de Ronaldinho, que ganhou o prémio da FIFA para Melhor Jogador do Ano. O prémio entregue pela FIFA resulta de uma votação na qual participam os treinadores e os capitães de todas as Selecções. Como tal, privilegia o brilhantismo individual do futebolista, as suas exibições, os seus golos, as suas fintas, em suma, a magia que espalha pelo campo. Assim sendo, e até levando em linha de conta a sua exposição mediática, acho que o prémio está muito bem entregue ao Ronaldinho. Já a entrega da Bola de Ouro ao Shevchenko não me convence. Shevchenko é fantástico, eu até sou adepto do AC Milan, mas a Bola de Ouro costuma consagrar aqueles que aliam as performances individuais aos títulos colectivos. Está bem, o Shevchenko fui fundamental na conquista da Serie A. Mas, para isso muito contribuiu o Kaká. E o Henry carregou o Arsenal (que bateu os recordes de invencibilidade) às costas durante o ano todo, foi campeão inglês, melhor jogador e marcador da Premier League. Na Liga dos Campeões, Milan e Arsenal foram eliminados nos quartos-de-final (por Deportivo e Chelsea, respectivamente); Shevchenko não conseguiu levar a Ucrânia ao Euro 2004, competição onde Henry não se destacou. Por tudo isso, e também porque ninguém levará a mal que defenda o que é nosso, Deco merecia o Ballon D'Or da France Football. Também ganhou a sua Liga interna, mas venceu a Champions League (MVP da final e da competição, eleito pela UEFA) e foi finalista do Euro 2004, onde espalhou a sua classe, tendo sido autor de uma exibição assombrosa frente à Espanha. Faltou mediatismo ao mágico, para que a ilusão fosse completa.

P.S.: Faço votos de um 2005 fantástico, com muita paz, saúde e alegria. Que o desporto sirva para unir as pessoas, sem polémicas ou guerras desprovidas de sentido, quer na hora da vitória, quer na hora da derrota.

E vão duas seguidas no Dragão

2004-12-05T23:49:00.000Z

SuperLiga

Baía, Seitaridis, Jorge Costa, Nuno Valente, Maniche, Derlei, McCarthy e Luís Fabiano. Descontando Costinha, Diego e Quaresma, esta é a espinha dorsal do Porto. E são também os nomes de 8 jogadores que não iniciaram a partida frente ao Beira-Mar, no Dragão. Uns por lesão, outros por castigo e os restantes porque o Fernández entendeu poupá-los para o jogo com o Chelsea. O Maniche e o Derlei ainda entraram para a 2ª parte, mas o mal já estava feito e o Porto somou a 2ª derrota consecutiva em casa, para a SuperLiga. Já há muitos anos que tal não sucedia.

O Cajuda é que não se ralou nada com isso e lá conseguiu estrear-se a ganhar pelo Beira-Mar. Fico satisfeito por ele. É um treinador que sempre apreciei, quer na vertente desportiva, quer pela elevada dimensão humana que deixa transparecer.

O Pinto da Costa foi indiciado no processo "Apito Dourado". Haja coragem para absolver os inocentes e sentenciar os culpados. Quero apenas deixar duas notas em relação a isto:
- dizer, como eu ouvi, que esta acusação serve apenas para desviar atenções da crise política nacional e do processo "Casa Pia", é no mínimo insultuoso para a Justiça portuguesa;
- proibir o empresário António Araújo (empresário de Diego, entre outros) de frequentar o Estádio do Dragão e... toda e qualquer casa de alterne é no mínimo sugestivo...

Ah leão!

2004-11-30T21:58:00.000Z

SuperLiga

Depois da goleada na Geórgia, o Sporting voltou a aplicar chapa 4. Agora a vítima foi o Moreirense, último classificado do campeonato (e que tem o nível futebolístico de um… sei lá… um Dínamo Tbilisi, talvez). Apesar de tudo, aquilo ainda esteve tremido depois do 2-1. A defesa continua a não dar confiança aos adeptos.

Os índices de concretização estão lá bem no alto e os de confiança também, pelos vistos. Não jogou o Douala? E então? Lá está PiniGol, a marcar um golaço. E vão 2 de avanço do Nuno Gomes…

Aproveito para destacar também o Carlos Martins. Jogo após jogo, continua a justificar a titularidade e a mostrar a qualidade que aqueles que seguem o futebol com mais atenção já conheciam há bastante tempo. Lamenta-se a sua lesão, tal como a do Pinilla e saúda-se o regresso à competição do Sá Pinto, de quem os sportinguistas ainda esperam muitas alegrias.

Isto está de tal maneira, que até o Peseiro já faz o turnover, a corriqueira rotação do plantel. Para além da natural troca do Miguel Garcia pelo Rogério, o Douala não foi convocado (trouxe mazelas da Geórgia, mas nada de impeditivo) e o Enakarhire ficou no banco, regressando o Beto à titularidade. Dá para tudo, realmente!

Desculpe, vai descer?

2004-11-30T21:24:00.000Z

SuperLiga

O Benfica lá perdeu fora, no campeonato. Safou-se por uma unha negra em Barcelos, voltou a ameaçar nos Barreiros e acabou por cair em Leiria.

Finalmente os resultados começam a ser consentâneos com as exibições. E com a categoria (ou falta dela...) dos jogadores. E com as decisões questionáveis do seu treinador. Se calhar também não fazia mal nenhum ter um presidente (e restantes dirigentes) que olhasse mais para dentro do clube, em vez de andar a culpar os outros pelos seus fracassos ou a mostrar DVD's a Ministros que devem ter mais que fazer. Bom, se calhar até nem têm, pois por estas e por outras o Ministro foi-se embora e até acabou por levar junto o Governo todo...

Mais uma exibição absolutamente inenarrável desse portento de garra, força, técnica e velocidade que é o Paulo Almeida, sempre muito bem secundado pelo Geovanni, que correu quilómetros; e pelo Argel, também ele igual a si próprio, sem falhar uma única vez no tempo de entrada aos lances.

Assim não vais longe, meu Benfica... Ainda não é este ano...

P.S.: E o Sporting já só está a 1 ponto e a marcar que se farta...

Grandes, mas só às vezes

2004-11-26T16:49:00.000Z

SuperLiga / Taça UEFA

Depois de um fim de semana para esquecer na SuperLiga, os chamados "3 grandes" redimiram-se nas competições europeias.

Respeitando a ordem cronológica, comecemos pelo Porto. Conseguiram perder em casa com as reservas de uma equipa que tinha levado 6 em Alvalade na semana anterior. Analisando:
- o Porto actualmente está dependente de Diego, que não jogou;
- McCarthy resolveu mostrar novamente que se quer ir embora, agredindo um adversário (a juntar ao pedido para sair, à relação tempestuosa com Fernández e à catadupa de golos que marca, óptimo cartão-de-visita);
- Maniche e Derlei não rendem metade do que rendiam com Mourinho;
- Quaresma não jogou nada e Carlos Alberto pura e simplesmente não jogou (do "Fabuloso" Luís Fabiano nunca mais ninguém falou);
- Continua a não haver um lateral-esquerdo em condições.

Ou seja, é só desgraças. Então, que melhor remédio do que ganhar em Moscovo. Dito e feito. Outra vez McCarthy, agora pelas melhores razões; alguma sorte à mistura e... 1ª vitória na Liga dos Campeões. Vislumbra-se a luz ao fundo do túnel, nas contas do apuramento, apesar de dependerem de terceiros.

Depois o Sporting. Sabendo de antemão da derrota do Porto, o Sporting entrou em campo em Aveiro, perante um Beira-Mar aguerrido, cuja chicotada psicológica resultou no louvável pecúlio de 0 vitórias em 7 jogos (incluindo um 5-0 no Estoril). Os leões apanharam-se a perder, encheram-se de brios e deram a volta ao jogo. Depois, nos últimos 15 minutos lembraram-se que o treinador é o Peseiro e deixaram-se empatar. Grande 31? Não faz mal, o Liedson resolve: toma lá chapa 4 no fraquíssimo Dinamo Tbilisi, no frio da Geórgia. Hat-trick do matador brasileiro e... apuramento garantido.

Finalmente o Benfica. O Porto tinha perdido e o Sporting empatado. A liderança isolada estava ao alcance. Bastava uma vitória, na Luz, sobre o Rio Ave. 1-0 aos 3 minutos. 2-0 a meio da 1ª parte. 3-1 ao intervalo. Ou seja, toca a adormecer na 2ª parte. O Rio Ave reduz e ameaça claramente o empate. Trapattoni, pouco satisfeito com o desempenho da equipa, resolve mexer na equipa. " O Miguel já não aguenta mais", dizem uns. "O Geovanni não anda ali a fazer nada. Não ataca nem defende" argumentam outros. "O Sokota está cansado e não consegue rodar para a baliza", queixavam-se os restantes. Então, a "Velha Raposa" faz o mais natural... tira Karadas! Conclusão: o Rio Ave empatou, o Benfica já não teve força para carregar e Trap deixou 2 substituições por fazer. 2 pontos a voar e o Benfica apenas consegue igualar o FCP na liderança.
Na Taça UEFA limitou-se a garantir os serviços mínimos perante o Dinamo Zagreb (bons de bola, mas muito tenrinhos), quando uma goleada, perfeitamente ao alcance, poderia significar o 1º lugar (relembre-se que o Estugarda perdeu na Holanda, com o Heerenveen, e existe agora a possibilidade do SLB ainda ser 1º do grupo: o critério de desempate é o goal average, pois o confronto directo não é aplicável, fruto de apenas haver 1 jogo entre cada par de equipas).

Previsão para o próximo fim-de-semana:
- Vitória de Setúbal - Porto. O desgaste europeu, a possível gestão do plantel, o pensamento no jogo com o Chelsea e a qualidade e ambição dos sadinos vão ser de mais para os campeões europeus. O Vitória vence.
- União de Leiria - Benfica. As ausências de Miguel, Luisão e Petit (para não falar de Carlitos, Nuno Gomes e Mantorras) e o mais que provável regresso de Argel e Paulo Almeida ao 11 podem trazer dissabores ao Benfica. Já disse antes que é muito difícil para o Benfica jogar em simultâneo com Paulo Almeida e os 2 pontas-de-lança calmeirões. Se Simão estiver inspirado, o Benfica ganha a uma União irregular. Se não... mais pontos a voar lá para os lados da 2ª Circular.
- Sporting - Moreirense. No totobola, 1 de caras. Em condições normais, o Sporting vencerá por 2 ou mais golos de diferença. Contudo, sublinhe-se a expressão "condições normais"... E não estou a falar de árbitros... Digamos que o Sporting é pródigo em oferecer emoção às partidas em que é claramente favorito...

Bloqueio psicológico

2004-11-11T19:42:00.000Z

SuperLiga

O Porto despachou o Sporting com 3 secos. Não me vou alongar muito sobre o jogo porque não o segui com atenção. Todos os anos é a mesma coisa. Até porque já se sabe à partida o resultado. Em casa com os grandes de Lisboa, com ou sem a ajuda dos árbitros (desta vez não foi preciso), com maior ou menor dificuldade, o Porto ganha. Mas costuma merecer a vitória, apesar de tudo. E mais uma vez não foi excepção.

Parece que o Sporting foi uma nulidade. Já no ano passado foi igual. O resultado foi 4-1, com um grande golo do Rochemback de livre directo. Mesmo assim, nos últimos 2, 3 anos, o Benfica tem dado mais luta nas Antas (ou Dragão) que o Sporting. Mas quer uns quer outros não conseguem sequer pontuar, por muito mal que o Porto esteja. E, na minha opinião, há uma razão simples para isto: os jogadores começam o jogo já "derrotados". E depois cometem erros infantis. No ano passado, o Benfica perdeu lá 2-0, com um golo oferecido pelo Miguel e outro marcado pelo Argel! O Ricardo Rocha acabou expulso e atirou a camisola ao árbitro. Há 2 anos, o Benfica esteve a ganhar e com um jogador a mais. Acabou derrotado e com um jogador a menos. Na 2ª feira passada, foi a vez do Rochemback insultar o Peseiro. Ai que saudades do tempo do César Brito...

De qualquer maneira, acho que o Sporting não deve ser muito duro com o Roca. É óbvio que não se deve insultar o mister, mas tirar um dos melhores (e mais decisivos) jogadores da equipa, quando se está a perder apenas por 1-0, na casa do campeão europeu, deixa qualquer um de cabelos em pé. Só mostra vontade de ganhar e ambição do jogador, quase que diria "amor à camisola". Parece-me que uma multa é punição suficiente.

P.S.: O Nuno Valente ainda não jogou esta época e a sua recuperação está mais demorada que o previsto. O Ricardo Costa lesionou-se contra o Sporting e foi substituído pelo Areias, que anda a jogar com uma dupla fractura no nariz. Não venderam o Rossato, sem o deixar jogar uma única vez? Nem sequer vou falar do Mário Silva. Agora vão recorrer ao Rubens Júnior, que estava "encostado" na equipa B. Agora aguentem-se e bem feito!

Que Petit diferença

2004-11-08T18:42:00.000Z

SuperLiga

O Benfica goleou o Vitória de Setúbal por 4-0, segurando pelo menos por mais uma jornada a liderança. Ao contrário do que se estava à espera, o jogo não foi muito complicado, o que, na minha opinião, se deve a 2 factos:
1º - o Vitória veio à Luz atacar, com um 11 inicial que o Couceiro costuma utilizar nos minutos finais das partidas que não está a ganhar (com o Manuel José a lateral direito e com o Igor na frente, junto do Jorginho, do Zé Rui e do Meyong). Levaram 4, mas louve-se a atitude;
2º - regressou o Petit e notou-se logo a diferença de andamento em relação ao Paulo Almeida. É claro que o Amoreirinha ainda pregou alguns sustos a Trap e Cª, mas de resto a Velha Raposa acertou na táctica.

Ficou provada a eficácia do 4-4-2, inicialmente com o Nuno Gomes e o Karadas, mas principalmente com o Karadas e o Sokota, algo que me surpreendeu. Contra o Braga falharam redondamente, mas já tinham mostrado entendimento aceitável nos jogos contra Nacional e Gil Vicente. É claro que o 4-4-2, sobretudo com o Sokota e o Karadas, só funciona se os médios-centro forem 2 box-to-box. Ou seja, se jogar o Paulo Almeida, a equipa fica automaticamente partida, obrigando o coitado do Manuel Fernandes (ou o Petit) a um vaivém constante.

Uma palavra para o Everson. Dando continuidade ao que o vi fazer contra os miúdos do Oriental, assim que entrou foi para dar porrada! Pode-se ser agressivo sem se ser sarrafeiro! Acho eu... Por exemplo, o João Pereira. É agressivo, mas não é sarrafeiro. Sim, está bem, eu sei que ele é refilão, mal-educado e tem a mania que é vedeta. Mas não é sarrafeiro!

Adorei ver na Luz tanta malta do Vitória! Era bom que fosse sempre assim. A não ser quando não se fornecem bilhetes aos adversários. Aí torna-se um bocado difícil...

NBA - Divisão Sudoeste

2004-11-02T18:58:00.000Z

NBA. Conferência Oeste

Divisão Sudoeste (Southwest Division)

Finalmente a Divisão Sudoeste, que contém 3 candidatos ao título, incluindo o principal favorito: San Antonio Spurs. Houston Rockets e Dallas Mavericks prometem muito, enquanto que os Memphis Grizzlies também têm legítimas aspirações de alcançar o playoff. Sobram os New Orleans Hornets, a quem saiu a fava (já explicarei mais à frente).

San Antonio Spurs. Tim Duncan. Mais uma vez favoritos a ganhar o título e o prémio de MVP, respectivamente. Para que tal se verifique são indispensáveis os contributos de Tony Parker, do campeão olímpico Manu Ginobili, do exímio defensor Bruce Bowen, do atirador Brent Barry (ex-Sonics), do experiente e já várias vezes campeão (2 vezes pelos Rockets e 3 nos Lakers) Robert Horry (sempre decisivo no postseason), de Malik Rose e de Rasho Nesterovic. Apenas de registar a saída de Hedo Turkoglu, para os Magic.

Os Dallas Mavericks sofreram uma remodelação significativa, depois de alguns anos a perseguir sem sucesso o título. Se as saídas de Travis Best (Nets), Tony Delk (Hawks) e mesmo de Danny Fortson (Sonics) não são inultrapassáveis, já os abandonos de Antawn Jamison (Wizards), Antoine Walker (Hawks) e sobretudo de Steve Nash (Suns) demonstram claramente a vontade dos Mavs em romper completamente com o passado recente. Sendo assim, a Marquis Daniels, Michael Finley, Josh Howard e Dirk Nowitzki juntam-se agora Jason Terry e Alan Henderson (ambos ex-Hawks) e Jerry Stackhouse (ex-Wizards). Ainda assim, potencial suficiente para lutar pela final de Conferência.

Agora os Houston Rockets, que prometem espectáculo, muito espectáculo. Sim, é verdade que Steve Francis foi para Orlando (acompanhado por Cuttino Mobley e Kelvin Cato), mas foi substituído por Tracy McGrady, "só" o melhor marcador da NBA, que trouxe consigo Tyronn Lue (bicampeão nos Lakers em 2000 e em 2001) e Juwan Howard. Estes juntam-se a Jim Jackson, ao atirador Bob Sura (ex-Hawks) e ao gigante chinês Yao Ming, que dispensa apresentações. Ah! E quando este precisar de descansar, quem melhor para o substituir que Dikembe Mutombo (ex-Knicks), eleito por 4 vezes o melhor defensor do ano da NBA. Mais um candidato à final de Conferência, pelo menos.

Em Memphis mora uma equipa sem alterações significativas em relação à que conquistou o acesso ao playoff em 2003-2004. Pau Gasol continua a ser o líder de um conjunto que alberga ainda Jason Williams, Bonzi Wells e Mike Miller. Prevê-se uma época semelhante à anterior.

Restam os New Orleans Hornets que, com o realinhamento provocado pela entrada dos Charlotte Bobcats, foram parar ao Oeste. Ou seja, saiu-lhes a fava de se mudarem para o Oeste, onde terão enormes dificuldades em aceder ao playoff, o que não aconteceria no Este. Destacam-se veteranos de qualidade como Darrell Armstrong, David Wesley, George Lynch e P.J. Brown, mas os Hornets dependem de Jamal Mashburn e Baron Davis. Contudo, Mashburn vai falhar toda a época devido a lesão, um duro revés que ceifa quase todas as aspirações da equipa. Em relação ao mercado, realce para a entrada de Rodney Rogers (ex-Nets) e para as saídas de Stacey Augmon (Magic) e Steve Smith (Bobcats), todos eles também veteranos de qualidade.

E pronto! As 2 conferências, as 6 divisões e as 30 equipas estão analisadas! A antevisão da temporada está concluída! Esta madrugada, de 3ª para 4ª, começa o espectáculo. Os campeões Pistons recebem os Rockets de McGrady e Yao Ming; os Kings vão ao Texas defrontar os renovados Mavericks e no 1º jogo dos Lakers sem Shaq, os Nuggets visitam Los Angeles.

Let the games begin!

NBA - Divisão Pacífico

2004-11-02T14:25:00.000Z

NBA. Conferência Oeste

Divisão Pacífico (Pacific Division)

Tal como os Wolves no Noroeste, também no Pacífico há uma equipa muito acima das outras, que vencerá a sua divisão e que é candidata ao título: os Sacramento Kings. De resto, os Phoenix Suns prometem chegar ao playoff, mas os outros conjuntos dificilmente o alcançarão.

Candidatos ao título, os Sacramento Kings perderam o veterano Vlade Divac (para os Lakers), mas mantêm todas as outras figuras: Mike Bibby, Doug Christie, Bobby Jackson, Peja Stojakovic, Brad Miller e Chris Webber.

Em Phoenix, a saída de Antonio McDyess (para os campeões Pistons) não pode ser desvalorizada, mas é amplamente compensada pela entrada do base canadiano Steve Nash (ex-Mavericks), que se junta a Joe Johnson (que explodiu em 2003-2004), Shawn Marion e Amare Stoudemire. Aos Suns continua a faltar um poste em condições para poder aspirar a algo mais.

Finalmente Kobe Bryant tem os Los Angeles Lakers só para ele. No ano do dream team (em que se dizia que até Jack Nicholson poderia jogar que não se sentiria a diferença), a equipa falhou o título, apesar de até ter chegado surpreendentemente à final. Resultado: o fim de uma era e o desmantelamento do conjunto. Shaquille O'Neal fartou-se de Kobe e não descansou enquanto não foi trocado para Miami; Gary Payton queria mais protagonismo e foi para Boston; Rick Fox retirou-se, perseguido pelas lesões; Karl Malone idem aspas, apesar de ponderar voltar na próxima época; e até Derek Fisher saiu para Golden State. Para juntar a tudo isto, o treinador Phil Jackson (o "Mestre Zen" que levou os Bulls de Jordan a 6 títulos e os Lakers a mais 3) foi despedido. Sobra Kobe, a quem se juntaram Lamar Odom, Caron Butler e Brian Grant (envolvidos na troca de Shaq) e Vlade Divac, que regressou aos Lakers depois de vários anos em Sacramento. Tal como Iverson em Philadelphia, só Kobe não vai dar para chegar ao playoff.

A outra equipa de LA, os Clippers, vai passar mais um ano a tentar evitar ser a pior equipa do Oeste. Duvido que consigam. Quentin Richardson saiu para os Suns e Elton Brand permaneceu no conjunto, onde este ano terá a companhia de Shaun Livingston (nº4 do draft) e de Kerry Kittles (ex-Nets).

Finalmente os Golden State Warriors, equipa com algum potencial, mas a precisar de adquirir mais experiência, apenas personificada por Cliff Robinson, Derek Fisher (ex-Lakers) e Dale Davis (ex-Trail Blazers). Os jovens Speedy Claxton, Mike Dunleavy Jr., Troy Murphy e Jason Richardson vão continuar o seu processo de aprendizagem, mas sem chegar à fase final da temporada.

O profeta Mourinho

2004-11-02T14:03:00.000Z

Numa altura em que o Chelsea FC começa a demonstrar todo o seu poderio ofensivo, as atenções nesta equipa continuam todas centradas no seu treinador, José Mourinho. Para além das excelentes capacidades demonstradas como treinador, eis que surge algo ainda mais interessante... É que ele também adivinha o futuro!!!! E a verdade é que uma enorme lista de pessoas começa a ter o seu trabalho em risco... (à cabeça desta lista surge a Maya!)

Primeiro, nos tempos do FCP, ainda antes de o campeonato começar disse que o FCP ia ser campeão... dito e feito... isto para já não falar dos jogos da SuperLiga em que só lhe faltou adivinhar quem marcava os golos do Porto...

E agora recentemente "profetizou" que assim que o Arsenal perdesse o primeiro jogo para a Liga, começaria a perder pontos nos restantes jogos... e a verdade é que o Arsenal perdeu com o Man Utd, e quase que perdeu em casa na última jornada com o antepenúltimo classificado da Premier League (Southampton), não fosse um golo de Van Persie já em tempo de descontos...
Com um treinador assim, o Chelsea só não é campeão se não quiser!

NBA - Divisão Noroeste

2004-11-01T22:39:00.000Z

NBA. Conferência Oeste

Divisão Noroeste (Northwest Division)

E eis que chegamos à Conferência Oeste. O equilíbrio é a nota dominante e no Noroeste todos podem alcançar o playoff. Mas é claro que há uns mais favoritos que outros. Os Minnesota Timberwolves vão ganhar a divisão e são candidatos à final de Conferência, enquanto que os Denver Nuggets vão chegar, com alguns sobressaltos, ao playoff. Já Portland Trail Blazers, Seattle Sonics e Utah Jazz vão lutar até aos últimos jogos da regular season por uma vaga na fase seguinte.

Os Minnesota Timberwolves não alteraram nada na sua estrutura. Não houve nenhuma entrada digna de registo, nem nenhuma saída importante. Kevin Garnett, provavelmente o jogador mais completo da NBA, continua a ser o líder de uma equipa na qual pontificam ainda Sam Cassell, Troy Hudson, Latrell Sprewell, Wally Szczerbiak e Michael Olowokandi.

Tal como os Wolves, também os Denver Nuggets não mexeram muito. De registar "apenas" a chegada de Kenyon Martin (ex-Nets). O extremo-poste junta-se a Andre Miller, Voshon Lenard, Carmelo Anthony, Nenê Hilário e Marcus Camby, numa equipa jovem, com potencial e aspirações, mas que terá de consolidar o aspecto psicológico, onde claudicou na época passada, o que quase lhe custou o acesso à postseason. Em relação às saídas, destaca-se a do experiente Jon Barry para Atlanta.

Os Portland Trail Blazers falharam o playoff em 2003-2004, algo que não sucedia desde o início da década de 80. O insucesso poderá repetir-se este ano, pois as lacunas da equipa não foram colmatadas. A aquisição do base veterano Nick Van Exel (ex-Warriors) acrescenta profundidade ao perímetro, juntamente com Damon Stoudamire e Derek Anderson. Mas o mentalmente desequilibrado Darius Miles, o insatisfeito Shareef Abdur-Rahim, Zach Randolph (jogador da NBA que mais evoluiu na época transacta) e Theo Ratliff serão insuficientes para lutar com as melhores equipas do Oeste. Faltam outro elemento tão regular como Randolph e um poste que marque pontos.

Em Seattle mora uma incógnita. Ninguém sabe o que esperar dos Sonics. Só Ray Allen pode fazer a diferença, mas há potencial para sonhar com o playoff. Rashard Lewis é um jogador espectacular mas inconstante; Nick Collison, de quem se esperava muito, passou a época de rookie lesionado; o desconhecido Ronald Murray espera repetir a temporada fenomenal de 2003-2004; e o ressaltador Danny Fortson procura relançar a carreira depois de uma época falhada em Dallas. Contudo, Brent Barry, que saiu para os Spurs, fará muita falta.

Finalmente os Utah Jazz, a equipa que melhor se reforçou no Noroeste. As entradas de Carlos Boozer (ex-Cavaliers) e do campeão Mehmet Okur (naturalmente ex-Pistons) fortalecem bastante o jogo interior de um conjunto subvalorizado, cuja figura-mor é o russo Andrei Kirilenko.

Os papéis invertem-se

2004-11-01T12:14:00.000Z

SuperLiga

Na semana passada disse que os 3 grandes iam ganhar todos novamente. Digamos que ainda bem que não jogo no Totobola.

O Benfica empatou no campo do último. Fartou-se de falhar oportunidades até aos 60' e depois começou a despejar bolas para o ataque. Clara demonstração de ansiedade e nervosismo. Julgava que o Trap tinha sido contratado para acabar com coisas deste tipo... Depois de tanto golo falhado, o Benfica empatou no último segundo, com um golo de livre em que a bola tabelou na barreira e traíu o guarda-redes. É impressão minha, ou isto costuma (costumava...) acontecer lá para os lados do Dragão?

Já ao Porto aconteceu-lhe o contrário. Marcaram 2 golitos, sendo que o 1º é irregular, na minha opinião (5º jogo consecutivo a serem beneficiados: Belenenses, Benfica, Penafiel, Guimarães para a Taça e Nacional), tinham o jogo perfeitamente controlado e depois sofreram 2 golos de canto nos descontos. É impressão minha, ou fenómenos destes ocorrem (ocorriam...) com maior frequência lá para os lados da 2ª Circular?

Com isto tudo, o maior beneficiado da jornada foi o Sporting, que está a 2 pontos do Porto e a 3 do Benfica. Quem diria, depois de tudo o que aconteceu nas primeiras jornadas. Com Custódio e Rochemback o meio-campo ganha outra consistência e convém não esquecer que o Pinilla não tem jogado...

Na próxima 2ª feira há um Porto - Sporting. Dependendo do grau de influência da arbitragem na partida, eu diria que o Sporting tem todas as condições para ir pontuar ao Dragão, até porque o Porto vai ter um jogo física e psicologicamente muito desgastante frente ao PSG a meio da semana. A não conquista dos 3 pontos pode significar o adeus prematuro à Champions e a impossibilidade de defender o título europeu.

NBA - Divisão Sudeste

2004-10-31T18:12:00.000Z

NBA. Conferência Este

Divisão Sudeste (Southeast Division)

Esta divisão vai ser totalmente dominada pelas equipas da Florida. E tal como nas eleições presidenciais americanas, na Florida nunca se sabe quem vai ganhar. Miami Heat ou Orlando Magic? Eu apostaria nos Heat, por uma razão muito simples: Shaquille O'Neal. E como dos fracos não reza a história, durante a época pouco se falará de Atlanta Hawks, Washington Wizards e da novel equipa, Charlotte Bobcats.

Em Miami, a excitação é enorme. As saídas dos titulares Lamar Odom, Brian Grant e Caron Butler para os Lakers não preocupam, pois de Los Angeles chegou Shaquille O'Neal. Não chegará para o título, provavelmente não dará sequer para alcançar a final da Conferência, mas Shaq, Dwyane Wade e Eddie Jones prometem espectáculo.

Os Orlando Magic viram sair Tracy McGrady, o melhor marcador da Liga, para Houston. Tyronn Lue e Juwan Howard acompanharam-no. Drew Gooden foi para Cleveland. Ou seja, 4 dos melhores jogadores foram embora. Daqui é fácil concluir que a pior equipa de 2003-2004 foi sujeita a uma remodelação profunda. Mas chega de más notícias. Dos Rockets vieram Steve Francis, Cuttino Mobley e Kelvin Cato. O atirador Hidayet Turkoglu chegou dos Spurs e Tony Battie dos Cavaliers. Os Magic tiveram direito à 1ª escolha do draft, com a qual seleccionaram Dwight Howard. Dava para formar uma equipa competitiva, mas faltava algo. E eis que parece que 2004-2005 será a época de regresso de Grant Hill ao mais alto nível, a confiar nas boas indicações da pré-temporada, ele que fora utilizado regularmente pela última vez em 1999-2000, ainda em Detroit.

Em Atlanta, outra remodelação profunda. Saíram o estratega Jason Terry (Dallas), o atirador Bob Sura (Houston), Stephen Jackson (Indiana) e Alan Henderson (Dallas), todos eles titulares. Entraram Antoine Walker (ex-Dallas) e Al Harrington (ex-Indiana), que podem constituir uma excitante dupla de extremos, mas não só. Foram igualmente adquiridos veteranos de qualidade, como Tony Delk (ex-Dallas), Jon Barry (ex-Denver), Kenny Anderson (ex-Indiana) e Kevin Willis (42 anos, o mais velho da Liga, ex-San Antonio). Com alguma sorte à mistura, pode ser possível lutar pelo playoff.

Em Washington mora uma equipa jovem, com potencial, cuja estrutura não foi muito alterada. Houve apenas uma mudança significativa, a troca da principal figura da equipa. Um negócio com Dallas permitiu adquirir Antawn Jamison, por troca com Jerry Stackhouse. De resto, Gilbert Arenas (um base em evolução constante), Kwame Brown (ex-nº1 do draft, 1º jogador a alcançar tal desiderato sem nunca ter passado pela Universidade, mas que nunca justificou a aposta pessoal de Michael Jordan em si) e o high-flyer Larry Hughes, podem ajudar a formar um 5 interessante, mas pouco mais que isso.

Finalmente, os Charlotte Bobcats, que se vão estrear na Liga. Evitar o pior registo da NBA já será uma vitória, para uma equipa dependente de Emeka Okafor, nº2 do draft. Será curioso analisar a prestação de Gerald Wallace, que mostrou potencial em Sacramento, mas onde nunca foi 1ª escolha, ao contrário do que acontecerá em Charlotte.

NBA - Divisão Central

2004-10-31T16:40:00.000Z

NBA. Conferência Este

Divisão Central (Central Division)

Desta divisão fazem parte o campeão em título e a equipa com melhor registo na regular season de 2003-2004. Detroit Pistons e Indiana Pacers são os únicos favoritos ao título da Central e os principais candidatos a alcançar a final da Conferência Este. Os Cleveland Cavaliers estarão até final na luta pelo playoff, enquanto que Chicago Bulls e Milwaukee Bucks certamente não chegarão à fase final da temporada.

Campeões em título, os Pistons não mexeram no 5 inicial. Chauncey Billups, Richard Hamilton, Tayshaun Prince, Rasheed Wallace e Ben Wallace vão procurar o back-to-back (2 títulos consecutivos), este ano sem a companhia de Mike James (Bucks), Corliss Williamson (76ers) e Mehmet Okur (Jazz). As saídas destes foram muito bem colmatadas com as aquisições de Ronald Dupree (ex-Bulls), Antonio McDyess (ex-Nuggets), Derrick Coleman (ex-76ers) e Carlos Delfino, um campeão olímpico que já fora escolhido no draft em 2003 mas que só este ano chega à NBA. Este ano pode ser ainda marcado pela explosão de Darko Milicic, uma das primeiras escolhas do draft de 2003, mas que pouco jogou na sua época de rookie.

Os Indiana Pacers continuam a ser uma equipa forte, tal como na época passada. A chegada de Stephen Jackson (ex-Hawks), fundamental no título dos Spurs em 2002-2003, adiciona experiência a um conjunto jovem, com muito talento e potencial, liderado pelo veteraníssimo Reggie Miller. Contudo, para tal os Pacers tiveram que abdicar de Al Harrington, outro jovem talentoso, que fez o percurso inverso. Destaque ainda para mais 2 jovens: Jermaine O'Neal e Ron Artest, o melhor defensor da NBA em 2003-2004.

Os Chicago Bulls continuam a sua travessia do deserto, iniciada com o fim da era Jordan. Este ano voltam a ter uma equipa muito jovem, com alguma qualidade, mas com pouca experiência. Kirk Hinrich, Tyson Chandler e Eddy Curry serão este ano acompanhados por Ben Gordon (nº 3 do draft), Luol Deng (7ª escolha do draft) e Andres Nocioni (campeão olímpico e vice-campeão mundial em 2002, pela Argentina). Com 2 ou 3 veteranos de qualidade, os Bulls podem voltar ao playoff dentro de 2 / 3 anos. Por enquanto, não dá.

Os Cleveland Cavaliers são a equipa de LeBron James. Apesar de não possuírem nenhum outro elemento que faça a diferença, os Cavs podem aspirar ao playoff, pois é preciso ter em conta jogadores como Jeff McInnis, Zydrunas Ilgauskas, Drew Gooden (ex-Magic) e Eric Snow (ex-76ers). Porém, os Cavs podem acusar a saída de Carlos Boozer (para Utah), que muita falta fará no jogo interior.

Os Milwaukee Bucks são na minha opinião a equipa mais fraca da divisão. Longe vão os tempos do run and gun de Sam Cassell, Ray Allen e Glenn Robinson. Num plantel fraco, realce para Michael Redd, Keith Van Horn, dono de um palmarés impressionante no basquetebol universitário mas que nunca correspondeu às expectativas na NBA, e Mike James, campeão pelos Pistons em 2003-2004 (era o suplente de Billups).

NBA - Divisão Atlântico

2004-10-31T16:38:00.000Z

NBA. Conferência Este

Divisão Atlântico (Atlantic Division)

Esta divisão apresenta-se claramente como uma divisão composta por equipas go-to-guy. Isto é, cada equipa tem um líder incondicional, que em princípio estará encarregue de resolver situações de aperto. Mais curioso ainda é o facto de cada equipa possuir igualmente nas suas fileiras um 2º jogador que poderá fazer a diferença. Tendo isto em conta, há um joker que poderá desequilibrar: Alonzo Mourning.

Comecemos pelos Boston Celtics, liderados por Paul Pierce. A contratação do veterano base Gary Payton (ex-LA Lakers) pode ajudar a última equipa da Conferência Este a chegar aos playoffs na época passada a manter esse estatuto. Num conjunto de jogadores que não registou nenhuma baixa de vulto, destaque ainda para o poste Raef LaFrentz.

Já os New Jersey Nets são favoritos a vencerem a divisão. Ron Mercer (free agent ex-Spurs) e principalmente Richard Jefferson serão os principais destinatários das fantásticas assistências do líder Jason Kidd, que manifestou durante o defeso o desejo (não correspondido) de abandonar a equipa. É importante salientar o possível regresso de Alonzo Mourning à competição, depois de jogar apenas 12 partidas na época passada e falhar toda a anterior devido a problemas físicos. Se conseguir jogar ao seu nível, “Zo” dominará as tabelas nesta divisão. Realce para as saídas de Kerry Kittles (Clippers), Rodney Rogers (Hornets), mas fundamentalmente do poderoso Kenyon Martin (Nuggets).

Os New York Knicks procuram recuperar o prestígio do passado. A Stephon Marbury e a outros nomes como Allan Houston, Anfernee Hardaway e Kurt Thomas, juntam-se este ano, provenientes dos Bulls, o ressaltador Jerome Williams e o base de enorme potencial Jamal Crawford. Como contrapartida, dos Knicks saiu o veterano e exímio defensor Dikembe Mutombo. Prevêem-se uns Knicks velozes, a apostar no contra-ataque e no jogo exterior.

Os Philadelphia 76ers de Allen Iverson falharam os playoffs em 2003-2004, algo que penso que se irá repetir este ano. Iverson, o “Big Dog” Glenn Robinson e o campeão, suplente em Detroit, Corliss Williamson provavelmente não serão suficientes para alcançar a postseason, até porque saíram o veterano Derrick Coleman (trocado por Williamson) e Eric Snow (Cavaliers).

Finalmente, em Toronto mora a equipa do espectacular Vince Carter, senhor dos afundanços mais impressionantes da Liga. O extremo enfrentou alguns problemas físicos na época passada e, tal como Kidd nos Nets, expressou o desejo de sair. Como tal e mesmo contando com a ajuda do atirador Jalen Rose, os Raptors não deverão fugir ao último lugar do Atlântico.

Sendo assim, e assumindo todos os riscos inerentes à realização de um exercício deste tipo, diria que os Nets e os Knicks disputarão o título do Atlântico, que os Celtics vão lutar pelo playoff e que 76ers e Raptors dificlmente fugirão ao fracasso.

I love this game

2004-10-29T22:00:00.000+01:00

NBA

A época regular da NBA inicia-se na próxima 3ª feira, dia 2 de Novembro. Este vai certamente ser um ano interessante, pois especula-se sobre a possibilidade de se confirmar uma "mudança do poder" do Oeste para o Este. Todo o período pós-Jordan foi dominado por equipas da Conferência Oeste, principalmente os San Antonio Spurs (do já retirado David Robinson e de Tim Duncan) e os Los Angeles Lakers (de Shaquille O'Neal e Kobe Bryant). Contudo, em 2003-2004, quando se esperava que o título ficasse novamente no Oeste, os Detroit Pistons arrebataram-no surpreendentemente, destruindo os Lakers na final. Era o fim de uma era, que levou inclusive ao desmantelamento da equipa que fora tri-campeã.

Mas poderá isto ser considerado uma "mudança de poder"? O título dos Pistons pode perfeitamente ter sido um acaso. Os Lakers eram certamente a única das melhores equipas do Oeste que os Pistons conseguiriam derrotar. Porém, há um factor determinante que pode levar a balança a pender definitivamente para Este: a transferência de Shaquille O'Neal dos Lakers para Miami. Shaq ainda é o jogador mais dominante da Liga, aquele que ninguém consegue parar quando está no topo da sua forma.

Assim, com Shaq em Miami, com os Pistons a retocarem exemplarmente a estrutura campeã, com os Indiana Pacers a quererem mostrar que o melhor registo da época regular de 2003-2004 não foi obra do acaso e com os Orlando Magic a construírem um 5 inicial fortíssimo (pelo menos no papel, tendo em conta a recuperação de Grant Hill, que tem dado boas indicações na pré-época), é mesmo possível que a hegemonia do Oeste seja novamente contrariada.

Até ao início dos jogos, o jogoteclado.blogspot.com irá efectuar uma breve antevisão daquilo que poderá acontecer, analisando cada uma das 30 equipas, divisão a divisão.

Como nota de rodapé, importa referir que a entrada dos Bobcats, sediados em Charlotte, provocou uma alteração no ordenamento das equipas. Existem agora 6 divisões (em vez de 4), compostas por 5 equipas cada, divididas pelas 2 Conferências, não se registando qualquer alteração no modo de apuramento para os playoffs (apuram-se as 8 equipas com melhor registo em cada Conferência).

Man Utd 2 - 0 Arsenal: o fim da invencibilidade

2004-10-26T18:29:00.000+01:00

Premier League. 10ª jornada. 24/10/2004

Ao fim de 49 jogos sem perder no campeonato inglês, o Arsenal foi finalmente derrotado. Perdeu em Old Trafford, frente ao Manchester United, provavelmente o último adversário com quem desejaria perder e provavelmente o adversário que mais queria quebrar essa série.

Man Utd
(Carroll; G.Neville, Ferdinand, Silvestre e Heinze; Ronaldo, P.Neville, Scholes e Giggs; Rooney e Van Nistelrooy)

O Man Utd jogou quase na máxima força. Apenas Keane ficou de fora, por não recuperar de uma constipação. Foi substituído por Phil Neville, depois de já terem sido testados naquela posição O'Shea, Kléberson, Fletcher, Djemba-Djemba e Miller. A sucessão do temperamental capitão irlandês parece ainda não estar devidamente solucionada.

Rio Ferdinand foi o capitão. São pormenores como este que reflectem a sua importância na equipa e que permitem avaliar o quanto a equipa se ressentiu durante a sua longa ausência. Históricos como Giggs, Scholes e os manos Neville foram titulares, mas ainda assim foi o central que assumiu a braçadeira em detrimento de jogadores com mais de uma década de casa. Resta salientar que Ferdinand realizou uma exibição brilhante, sendo fundamental na 2ª parte, fase de maior assédio do Arsenal, que intensificou ainda mais a sua pressão após sofrer o 1º golo aos 73'.

Apesar do início de época titubeante, com apenas 11 golos marcados em 10 jornadas, o Man Utd volta a contar nas suas fileiras com 4 pontas-de-lança de alto nível. Van Nistelrooy, Rooney, Smith e Saha prometem reeditar as façanhas de Cole, Yorke, Sheringham e Solskjaer (este ainda no clube, a recuperar de uma lesão gravíssima). No jogo que ditou o fim da magnífica série dos gunners, Van Nistelrooy abriu o activo na marcação de uma grande penalidade a castigar falta (inexistente) de Sol Campbell sobre Rooney; e o prodígio inglês fechou o resultado nos descontos, desviando para a baliza um cruzamento da direita de Smith, que fora desmarcado por Saha.

Arsenal
(Lehmann; Lauren, Kolo Touré, Campbell e Ashley Cole; Ljungberg, Vieira, Edu e Reyes; Bergkamp e Henry)

O Arsenal não somou qualquer ponto em Manchester, mas deixou a sua imagem de marca na partida, imagem essa que lhe permitiu vencer inúmeras partidas ao longo desta interminável série. Procurou sempre explanar um futebol ofensivo, maioritariamente na 2ª metade, depois de uma 1ª parte quezilenta e mal jogada.

Apesar da derrota, nota-se que o futebol do Arsenal é mais fluido, mais técnico, mais incisivo que o do Manchester United, que joga mais em força e com o coração. O Arsenal tem agora 8 pontos de vantagem sobre o seu adversário desta jornada, que vai procurar capitalizar esta redução da diferença pontual, sobretudo a nível psicológico, onde os red devils levam vantagem sobre o Arsenal. Relembre-se que esta diferença de mentalidades foi fundamental na recuperação do Man Utd em 2002-03, que lhe permitiu ultrapassar o Arsenal nas últimas jornadas e vencer o título. Convém não esquecer o Chelsea, neste momento a 2 pontos do Arsenal.

Registe-se a existência de confrontos no final da partida entre elementos das 2 equipas, tal como acontecera na época passada. Desta vez, até food fight houve. Ferguson foi atingido com... sopa (?!), um dos elementos da equipa médica do Man Utd acabou a sangrar do nariz e foi instaurado um processo a Van Nistelrooy por suposta agressão a Ashley Cole durante a partida, com base nas imagens televisivas. Parecem cenas retiradas de um qualquer campo da SuperLiga...

Semelhanças entre os grandes

2004-10-25T22:46:00.000+01:00

SuperLiga

À 7ª jornada foi de vez: os três grandes ganharam todos na mesma jornada.

O Benfica manteve a liderança, vencendo justamente o Nacional. A 1ª parte foi péssima, culpa de um Benfica desinspirado, órfão de Nuno Gomes, mas principalmente de Petit. O Nacional procurou o antijogo desde o início, mas ainda provocou alguns calafrios ao sempre ansioso público benfiquista. Na 2ª parte, o Benfica subiu de rendimento, tal como já tinha acontecido frente ao Porto e a dupla Karadas-Sokota resultou finalmente, mas com uma pequena nuance: a entrada de Sokota levou Karadas para a esquerda, passando Simão a ser o organizador de jogo. Colocar o norueguês na esquerda parece-me descabido, mas Karadas compensou as limitações com o seu espírito combativo. Marcou um golo fantástico (à McCarthy...) e cotou-se, na minha opinião, como o melhor em campo, não só pelo golo, mas pelo que correu e lutou. Finalmente, uma referência ao árbitro Mário Mendes. Depois de tudo o que se disse, e com razão, sobre Olegário Benquerença, acho que Mário Mendes esteve muito pior. Olegário apenas errou em lances capitais e tem atenuantes (o grau de dificuldade da partida, as dúvidas que os lances ainda levantam depois de tantas e tantas repetições televisivas). Já Mário Mendes foi bastante conivente com o antijogo do Nacional e cometeu um erro técnico gravíssimo, ao validar um golo marcado num livre indirecto que entrou directamente na baliza.

O Porto derrotou facilmente um Penafiel sem argumentos, no Dragão. McCarthy bisou nos primeiros 25 minutos e depois bastou aos campeões gerir o esforço e a partida em si. O sul-africano continua a facturar, colou-se a Liedson na liderança da tabela dos melhores marcadores e é já a principal referência do ataque portista, reforçado este ano com Luís Fabiano e Hélder Postiga. Relembre-se que McCarthy esteve com um pé fora do FC Porto no início da época. Que seria da equipa se ele tivesse saído?

O Sporting alcançou a 2ª vitória consecutiva, ante um Belenenses pouco ambicioso que desiludiu bastante. Apesar disso, o Sporting apenas chegou ao golo nos minutos finais, na sequência de um canto, através do incontornável Liedson, na minha opinião o jogador mais decisivo da SuperLiga. Contudo, há que realçar o mérito de José Peseiro nesta vitória. Beto lesionou-se perto do final da 1ª parte e foi substituído ao intervalo. Peseiro podia ter colocado Miguel Garcia, derivando Enakarhire para o centro, mas não o fez. Arriscou. E fez bem. E resultou. Tal como eu sugerira após o jogo com o Estoril, Rogério pode perfeitamente ocupar a lateral direita neste tipo de jogos, dando lugar a um jogador mais criativo na frente, no caso Danny. Douala voltou a ser importante, Hugo Viana confirmou a subida de forma e destaque ainda para a aposta em Carlos Martins, que merece mais oportunidades.

Veremos se no próximo fim-de-semana os três grandes conseguem repetir a proeza de vencerem todos, desta vez extramuros. O Benfica visita o "lanterna vermelha" Gil Vicente, o Porto vai à Madeira enfrentar o Nacional e o Sporting regressa ao Norte, mais precisamente a Penafiel, depois de duas vitórias alcançadas na zona de Lisboa e frente a duas equipas também da zona de Lisboa. Se me é permitido fazer um pouco de futurologia, acho que o Totobola da próxima semana vai registar três símbolos 2 nestes jogos.

Quem de 7 tira um Olegário, fica com 1

2004-10-18T18:21:00.000+01:00

SuperLiga

O Porto foi ganhar à Luz, batendo o Benfica por 0-1. Clássico intenso, por vezes espectacular (o que para mim foi uma surpresa), com poucos golos (o que era esperado) e com muitos, muitos casos e polémicas (estavam à espera de quê?).

1º) O Porto demonstrou claramente, na 1ª parte, que tem jogadores mais talentosos, mais criativos, mais habituados a ganhar. Em suma, melhores. Isto é indesmentível. Na minha opinião, mesmo com aqueles percalços de início de época, sempre foram os principais candidatos ao título, por muito que isso me custe.

2º) O Benfica demonstrou claramente, na 2ª parte, que tem jogadores mais combativos, mais entrosados, com maior sede de vitórias. Em suma, tem mais equipa. Também me parece indesmentível, por enquanto.

3º) Por muito que o Porto seja melhor; por muito que tenha dado um "banho de bola" ao Benfica na 1ª parte; por muito que cheirasse a golo portista desde o início; o Porto não devia ter levado da Luz sequer um ponto. Porquê?
- Porque a partir do golo limitaram-se a defender (à excepção de 2 ou 3 contra-ataques), o que é manifestamente pouco para um campeão europeu cujos responsáveis se consideram muito acima do Benfica;
- Porque, e parafraseando José Veiga, "isto foi um roubo". Um frango do Baía (mais um...) não validado e pelo menos um penalty claríssimo sobre o Karadas (aos 2' da 2ª parte, podia ser o 1-1 e o Seitaridis levava o 2º amarelo) não assinalado. O Porto não precisa disto para ganhar, mas lá que eles gostam mais de ganhar assim, lá isso gostam. E além disso, já estão habituados.

Mas se eu até percebo que o Porto se tenha resguardado depois do golo (apesar de ter recuado em demasia na 2ª parte, o que quase lhe custou a vitória), já não concebo tantos erros gravíssimos da arbitragem e sempre para o mesmo lado. Eu sou da opinião que no final do campeonato, os 3 grandes costumam ter o saldo da arbitragem mais ou menos equilibrado. Mas isto só se verifica nos jogos contra o resto das equipas. Porque nos jogos entre os 3 grandes, o Benfica tem sido claramente prejudicado nos últimos anos.

Relembrando:
- Benfica-Sporting e Sporting-Benfica de 2001-02. O jogo da Luz é o célebre dos 2 golos do Jardel nos últimos 5 minutos, um de penalty mal assinalado e outro em falta sobre o João M. Pinto; em Alvalade outro penalty fantasma no último minuto a dar o empate ao Sporting;
- Benfica-Sporting de 2002-03, aquele no Jamor em que o Zahovic andou a correr atrás do João Pinto;
- Benfica-Sporting da época passada, em que o Pedro Proença inventou aquele penalty do Moreira sobre o Silva aos 8', depois de não ter expulso o Miguel Garcia logo no 1º minuto.
- agora este Benfica-Porto, já para não falar daquilo que se passa todos os anos cada vez que o Benfica vai ao Porto.

P.S.: Há pelo menos 3 anos que defendo a instalação de sensores nas balizas, para evitar estas confusões do "entrou, não entrou". "Mais nenhum desporto tem isso!". É mentira, no hóquei no gelo cada vez que o disco entra, há um sinal sonoro e luminoso. "É muito caro!". Então que seja um requisito apenas dos campos da SuperLiga e que pague a LPFP, que só teria a ganhar com esta medida. "Isso nunca foi testado!". Então testem, porque é muito mais útil que o spray para delimitar o local da barreira usado no Brasil, por exemplo.

É o futebol que temos em Portugal...

2004-10-17T15:28:00.000+01:00

Acho incrível como é que um jogo de futebol pode levantar tanta polémica... Será que os dirigentes dos clubes não compreendem que isto é apenas um jogo?! É uma falta de civismo incrível... A culpa não é só destes, é também dos media que lhes dão demasiada importância... num país com tantos problemas por resolver e com tantas outras coisas que podem ser notícia, a única coisa de que se houve falar é das polémicas e das "bocas" entre os dirigentes de porto e benfica. Às vezes o menos importante até parece ser o jogo em si... mas pronto...
Esperemos que ao menos seja um bom jogo, com muitos golos, emoção até ao fim... e já agora com FAIR PLAY!
Penso que este seria o jogo ideal para que os adeptos demonstrassem que no futebol nem tudo é mau e que o desportivismo também existe mesmo quando se trata de um dos grandes clássicos do futebol português.

Que ganhe o melhor!

Peseiro resiste mais uma semana

2004-10-17T14:44:00.000+01:00

SuperLiga

Finalmente o Sporting lá ganhou para o campeonato. E logo por um concludente 1-4, no Estoril.

Mais uma vez, o Liedson foi fundamental. Mais uma vez, o Douala mostrou que é titular de caras. Mas se isto não é novidade, ontem surgiram duas situações novas: o Hugo Viana exibiu-se, finalmente, a um nível muito aceitável, sendo decisivo para o desfecho da partida; e o Rochemback voltou a ser pedra basilar no meio-campo leonino, ao lado do Custódio, que parece ter convencido definitivamente o Peseiro.

Não é segredo para ninguém que o Roca é fundamental para o Sporting. Com ele, o Sporting ganha maior poder de choque e de remate. Ganha mais atitude, mais vontade de ganhar. Resumindo, ganha mais talento e qualidade.

Para finalizar, uma nota. Parece que o Sporting encontrou um onze base, em torno do qual pode vir a construir boas exibições e bons resultados. A mim parece-me que é adequado para jogar fora, mas que se pode tornar pouco elástico a jogar em casa, contra equipas que se fechem muito. Nessas alturas, talvez o recuo do Rogério para lateral direito, para o lugar do Enakarhire, e a entrada de um jogador mais criativo para o meio-campo possa resultar melhor. Em última análise, porque não o 4-2-3-1, com o Douala e o Paulo Sérgio nas alas?

A outra face

2004-10-14T21:15:00.000+01:00

Apuramento para o Mundial 2006

Espectacular! Absolutamente fantástico! 7-1 à Rússia?! Se exercemos o direito de criticar (justamente) a Selecção depois do empate no Liechtenstein, agora também temos o dever de a elogiar após a magnífica exibição contra os russos.

Felizmente fui um dos cerca de 27000 privilegiados que assistiu ao jogo ao vivo, em Alvalade. A tristeza que carregava desde o Europeu, pelo facto de não ter visto, in loco, nenhum jogo de Portugal, apagou-se completamente. Dei por muito bem empregue o tempo e, já agora, os 10 € do bilhete.

Os jogadores estiveram todos bem, à excepção do Paulo Ferreira. Mas tenho que destacar as excelentes exibições do Ricardo Carvalho (que safou algumas bolas perigosas logo no início, ainda com 0-0), do Cristiano Ronaldo (que continua a melhorar no capítulo do remate), mas sobretudo do Deco.

O mágico esteve genial! Na minha opinião, é o principal candidato a ganhar a Bola de Ouro, apesar de já sabermos que estes prémios são atribuídos quase sempre em função de jogadas de bastidores. Ou seja, na prática, o Deco não é o principal candidato, mas sim aquele que merece ser o principal candidato.

P.S.: Só uma ligeira provocaçãozinha. O Simão marcou um golo e o Petit bisou. Bom prenúncio para Domingo?

Tenham vergonha!

2004-10-11T19:35:00.000+01:00

Apuramento para o Mundial 2006

Portugal empatou no Liechtenstein. Estes rapazes que vivem entrincheirados no meio da Suiça nunca tinham pontuado num jogo de apuramento para o Mundial. Se dúvidas houvesse quanto ao que a Nossa Selecção alcançou em Vaduz, agora já não é preciso dizer mais nada.

O que é que o Ricardo ainda está a fazer na baliza da Selecção?! O Scolari devia olhar para a Selecção Inglesa, onde o Eriksson finalmente tirou o David "Calamity" James da equipa. O Ricardo já falhou vezes demais. Está na altura de apostar no Moreira, indubitavelmente o melhor guarda-redes nacional do momento. E o que dizer da convocatória do Quim? Foi quase tão absurda como aquela do Bruno Vale! Suplente no Benfica, suplente na Selecção... Se é assim, qualquer dia vemos o Areias como suplente do Jorge Ribeiro na Selecção...

Passemos à defesa. Mais uma vez, o Paulo Ferreira enterrou a equipa. Já não é a primeira, nem a segunda vez. Ainda todos nos lembramos do jogo de abertura do Euro, no Dragão, com a Grécia. Bem sei que o Miguel estava lesionado, mas se agora não jogar com a Rússia, é porque o Scolari deve querer agradar ao Mourinho, já que não vai lá ver os jogos do Chelsea.

No meio-campo, continuo a achar que o Petit devia jogar no lugar do Costinha, mas compreendo a decisão do Scolari e não a discuto exacerbadamente.

Os extremos são intocáveis, mas do ponta-de-lança já não posso dizer o mesmo. O Pauleta não me convence, apesar de ter marcado. Mas o Scolari não podia jogar com o Nuno Gomes sozinho na frente com o Liechtenstein e o Postiga nem tem jogado ultimamente no Porto. Daí que também perceba esta opção.

Finalmente as substituições. As poupanças para o jogo com a Rússia deram no que deram. Tira o Costinha ao intervalo e faz entrar o Tiago (porque não o Petit?). A seguir retira os extremos e acrescenta o 2º ponta-de-lança (porque não o Nuno Gomes, que é mais criativo que o Postiga, o que era necessário, já que os extremos saíram?). E claro que a entrada, agora sim, do Petit não se justificava nessa altura. Ou o colocava no lugar do Costinha, ou então não o punha com o Tiago e o Maniche. 3 trincos?! Parece o Sporting do Custódio, Rogério e Tinga (e olhem os resultados dessa escolha...)

P.S.: A Itália perdeu 1-0 na Eslovénia; a renovada Holanda empatou 2-2 na Macedónia (?!); a França voltou a empatar 0-0 em casa, agora com a Irlanda (depois de Israel); a Grécia continua sem ganhar ao fim de 3 jogos (1-1 na Ucrânia, o que até nem foi mau de todo) e a República Checa ganhou 1-0 à Roménia, com um golo de penalty. Só a Espanha e a Inglaterra ganharam com algum conforto (2-0 à Bélgica e ao País de Gales, respectivamente).

Afinal não somos só nós...

Estrelinha de campeão?

2004-10-05T15:03:00.000+01:00

Após cinco jornadas de superliga, uma das conclusões que se pode tirar, é a de que indiscutivelmente, o benfica tem tido a sorte do jogo. Não é uma questão de as vitórias não serem justas, mas a verdade é que nos momentos chave da partida, o slb tem conseguido marcar os golos decisivos. E o melhor exemplo disto é sem duvida o golo conseguido em cima do final da partida diante do vitória de guimarães. Se bem me lembro, são raros os jogos nos ultimos anos em que o slb tem conseguido esta façanha, no entanto este ano as coisas parecem ter mudado. Não é por acaso que o slb vai em primeiro já com 4 pontos de vantagem sobre o porto e 8 (!) sobre o sporting.

Toda a nossa vida é recheada de pequenos momentos de sorte e de azar... no futebol ainda mais, pois são os pequenos pormenores que decidem as partidas... por um centimetro se marca um golo, por um centimetro se falha... E é nestes momentos que surge a tal "estrelinha de campeão". A pergunta que fica por responder até ao final é muito simples: será que a estrelinha está do lado do slb este ano?

Não me digam que o Peseiro ainda é o treinador...

2004-10-05T12:51:00.000+01:00

SuperLiga

Mais uma grande exibição e um grande resultado do Sporting! Agora um empate em casa com o Leiria, que coloca a equipa de Alvalade um ponto acima da linha de água. Contudo, quem tenha visto o jogo com olhos de ver, terá que reconhecer que o Sporting ganhou um ponto e não perdeu dois. O Leiria foi claramente superior, teve mais situações de golo e aquele livre do Krpan à trave, aos 98 minutos... Já para não falar do golo do empate do Sporting, alcançado aos 93 minutos, depois de uma excelente jogada do Douala.

Para quem não saiba o 11 titular do Sporting de antemão, torna-se uma tarefa hercúlea adivinhá-lo. Para já, em todos os jogos há alterações. "Grande coisa", dirão vocês, "no Benfica é igual". Pois é, só que no Sporting há decisões inexplicáveis. Como é possível o Hugo Viana e o Pinilla serem titulares, se já todos sabem que um não vai jogar nada e vai sair ao intervalo e o outro não vai marcar golos e vai sair durante a 2ª parte (se não fôr ao intervalo)? Como é possível o Douala ser suplente, se já todos sabem que ele vai entrar e vai ser dos melhores da equipa? Será que o Danny e o Carlos Martins não merecem mais oportunidades?

Saúdo o regresso à titularidade do Custódio, jogador que aprecio bastante. E o regresso do Rochemback à SuperLiga. É óbvio que tem feito muita falta ao Sporting, mas é igualmente claro que lhe falta muito ritmo de jogo. Desde que os adeptos tenham paciência e que a equipa consiga transmitir tranquilidade, algo que será difícil neste Sporting. Não se pode exigir demasiado de um jogador que esteve parado 6 meses!

P.S.: Continuo a achar que o Peseiro não chega ao Natal. Agora começo a duvidar que chegue ao meio de Novembro...